韩铁芳喝了一茶，又接著以前的话说：“我也知你的意思，咱们相识二三年了，你是愿意跟我，但我前天跟你说的，那也并非假话，我也早想娶你，我家里的妻，你没见过，她简直是个木人，甚么情意她都不懂，她嫁了我，只知我是她的丈夫，我是韩大相公。至于我是个甚么脾气，好甚么，厌烦甚么她全都不知，也不想知。所以我自认识你之后，确实就有娶你的心，但是…”说到这里发呆一会，忽然又快地说：“我告诉你吧，不成！决不成！我的世有的隐情，的难说，最近，我一定要离开这洛城，此去也许永不回来！”又摆手说：“这话你可千万莫对别人去说，说来关系重大。”

人也，短墙裹的一些姑娘们都藏不住了，拿著针线活计，小脚儿一颠一扭的又都往屋里去跑，还有的互相推著笑着，韩铁芳在上著得清清楚楚的，在往常他见此情形，心中必很喜，但今天他却觉得厌烦。了村他就策向西走去，在旁正在耕作的一些农夫齐都双手扶著锄把，声笑喊说：“大相公城去么？”若是往日，他就是不驻，也会扭著向人笑笑，但今天他竟如没听见，也没转，一直地走过去了。

他了城，也有不少人认识他，他却有意躲著一般人的砚线。走到“义佩公”老号的门前，以往他常要下，那柜房里跟掌柜的侯大肚谈谈夭，今天他却匆匆走过，转过了十字大街，了一条小巷，又转了两个弯，便来到一条极幽僻的胡同，这条胡同车都不来，但对门开著的门虽小而新，在胡同向蹲著两个卖的人，都把篮放在地下，旁边还有两三个闲汉蹲在一块儿谈天。一见来到，就有个闲汉赶立起跑过来，龈牙笑着说：“韩大相公：我们红姑娘正在想你呢！”韩铁芳的脸上却连一喜也没有，就下了，把给这闲汉，便急匆匆地走胡同。

，远远的就是青的嵩山，又像妇人的眉黛一般，两旁碧绿的田禾随风飘，如一幅丽人著的衣裙，而那细细的宛转的路，两旁缀著蓝的、白的、红的心朵野，又像是女边垂下来的汗巾。小溪的像姑娘的波，柳丝像娥的发，黄莺藏在柳叶底边清丽地说著那好听的话，东风似女人的温情。

鸨母来了，铜盘托著盖碗茶，先笑着说：“我知大相公快来啦，我早就叫小了两朵茉莉放在茶碗里啦，以后，我们红儿姑娘到了大相公的庄里，茉莉归我采办。”说著倒了小碗的茶，用锡盘端著，双手敬给韩铁芳。

月亮门儿的里院，正北房，窗上糊著粉红绸罗的门一开，那小小的量、鹅脸儿、两只不笑也像笑的睛、红嘴，…这是琵琶巷里最的名，名叫作“蝴蝶红”

到路东的第二个门，他就一直走去了，里边的老鸨跟伙齐声迎著说：“大相公来得早。今天天气还不错，您请吧！”老鸨的怪嗓像个破唢呐似的向里院喊著：“我的红宝贝儿呀！你快来瞧瞧！是谁来啦。”

更快，一霎时来到东关，他就收住了，轻轻策，缓缓而行，这时，正有一帮客人把车停在个面饭铺的门前，里边去用午饭，那敝衣褴褛的瘦老鸦从远跑来，嚷嚷著说：“老爷们！老爷们！给我溜吧！让我得几文钱吃饭吧！”他住回来一跑，正从韩铁芳的旁过去，韩铁芳的鞭一抬，鞭梢几乎掠在他的脸上，他把脸一扬，韩铁芳的脸也一转，两双睛瞪在一起，可是两人的面上全无表情，也各不说话。韩铁芳将稍停了停，就见那瘦老鸦一边嚷著，一边跑过去，直著睛把往饭铺里去的几个人，详细的打量，韩铁芳却暗自笑了笑，便不再回顾，一直策城。

韩铁芳到屋里，将鞭往铺著红绒垫的床上一扔：髓即将半躺半坐，说：“家里有事，所以我这时候才来…怎样，我给了你两天的时间叫你细想，你还没拿定了主意吗？”

韩铁芳像叹气似的笑了一声，把声音压小一，说：“你听我说！你今年十八岁了，你应当嫁人，这烟柳巷不是个好地方，在这里的人决没有好下场，是聪明的就应当择人而事，若等到你一过二十岁，渐渐年长衰，那可就…”

蝴蝶红转过脸来，著泪嫣然地笑，又顿著脚说：“说过多少回啦？还说啥哈嫁人、从良，还不是我先说来的么？甚么年长衰，择人而事…我背也背过啦。现在就是…唉…”

她一见韩铁芳来了，倚著门把睛一斜，红嘴儿又一笑，然而韩铁芳仍然没有笑，走到临近，蝴蝶红拉他一把，说：“你怎么才来呀？叫我好等！”

蝴蝶红本来是笑着，拿起茶杯来，要斟茶，听得韩铁芳的这一问，她忽然把转过去，把一个一红缎裹着的窈窕的背影向著韩铁芳，她脸对著红窗，但是低下了去，默默无话，良久才顿了顿绣鞋，说：“我没主意！叫我…不如叫我死。”

鸨母送来了大相公平日最喝的茉莉的香茶，桌上原放著的那一壶紫红茶，蝴蝶红也就不再斟了。她由背后掠过黑亮的辫解开那红绒辫梢又重新的系好，鸨母在屋里待了半天，他们二人都不说话，等到鸨母走屋去之后，蝴蝶红的波又掠在韩铁芳脸上。

待了一会，韩大相公就走来了，手里提著一条细缠成的鞭，来回动著，他白中透著红的脸儿，真比姑娘媳妇儿们脂粉的脸还漂亮，比桃也俊。双肩上挑，两目闪烁发光。不过今天似乎有些异样，他脸上没有往日那常泛的笑容，穿的是浅灰绸的夹袍，没帽也没穿坎肩，青绸、青缎的变脸鞋、雪白的罗袜，今天他门特别匆忙，向长庆说了几句话就上了。

蝴蝶红一听，变成惊慌之。韩铁芳又悄声说：“五年之前，我是预备要走，直到今日，现在已事不可再缓了。这件事我就是跟你说来你也是不明白，总之，我就告诉你吧，我

忽然旁边走着个穷妇人，见了他就跪下磕，说：“大相公！上回老善人给的那二两银于，我们又完了，我男人的痛还没好，柴米又没啦，我正要到庄上再求求老善人，可怜可怜我们！大相公…”韩铁芳却赶下了，急忙从旁袋裹掏一块银来，也不计多少，就抛在那妇人的前，妇人一磕在地下，韩铁芳摆摆手，又上走去。

这条小径路平坦，平日往来的车不多，地下的土而不松，昨夜刚下周一场细雨，土已，蹄都不起一烟尘，只有蹄声达达的响著。前面飞著一对蝴蝶，一红一白，见快要冲过来时，就翩然地避开了，飞在左边田禾上飘台著，韩铁芳不由得目光随著蝴蝶向左边一望，左边田禾的尽就是一排杨柳，还有几十株不大的松树，韩铁芳的母亲就葬埋在那里，他不由得心中一阵凄然，再走，就踏上了大。再往西，路上的人、车，就多了，都招呼著他说：“韩大相公！…”他只首，却不用看人，仍然自顾自走着。

这天午后一时许，小厮长庆就喊人给大相公备好，大相公虽是念书人，可是最骑，家中有十匹，他著骑，今天备的是一匹白只脸上有一条红的骏，大相公给他取的名字叫“雪中霞”，与“枣彪”、“乌烟豹”并为大相公所喜。这匹一备在庄门前，许多在门前坐在磨盘上绣活计、衣棠、闲话谈天的少妇姑娘们，就都跑各自的门裹去了。因为韩大相公要来了，她们都怕脸红，都不敢看，可是躲到门裹又都向著门儿或隔著柴扉偷偷地瞧，要瞧瞧大相公今天换的是甚么样的衣棠。