陈石星半信丰疑，继续前行。果然还不到半个时辰，只见又有两骑迎面而来。骑在背上的是一男一女，都是二十岁左右年纪，轻裘骏，英姿飒，令人神为之夺。陈石星暗自赞：“好一对人！”

云瑚说：“他们可能也是客人的份，但为了表示对主人和这位贵宾的尊敬，是以甘愿充当主家的知客。”陈石星：“瑚妹，你懂得的事情真多。”云瑚笑：“不是我懂得多，是我爹爹告诉我的。”

那男的：“他这匣是收藏了千年以上的桐木，古斑斓，不知者以为是烂木，识货的才知是名贵无比。你想匣都这样名贵，匣中的古琴岂能不是稀世之珍。要是我猜得不错的话，可能就是东汉蔡邕留下的那焦尾琴！”

那女的说：“你怎么知？”

“你刚才说的是‘八仙郊迎三百里’”

云瑚笑：“张大侠是我两辈的亲戚，你是他的弟！算起来也比我一辈的啊！天山派的掌门人霍天都是你的大师兄，想当年，我家为了迎接霍天都，要动用‘八仙迎客’，你的份和他相等，但可惜你来到我家的时候，却来得不合时，非但没人迎你，还几乎吃了闭门羹。”

云瑚说：“你知‘八仙迎客’的礼节吗？”

他练过张丹枫所传的内功心法，听觉特别灵，百步之外的隅隅细语，也还隐约可闻。此际双方的距离，尚在百步之内。

陈石星注意他们，他们也注意陈石星。此时他们已是走在官之上，双方的也不是跑得很快。那一对少年男女控缓行，从他们旁边经过，倒是并无异动。

“咦，你又在想什么？”云瑚问。

云瑚说：“琴比萧难学，可能他是因学琴不成，改学萧的。可惜大家都是有事在，否则你们倒是可以来个琴萧合奏。”

陈石星没再追问下去，却在背上低首沉，若有所思。

“我懂得你的意思了。雷震岳当年毁家走，定有原由。如今虽有风声说他回来、但他回来想必也不愿张扬其事。否则当年就不用那样神秘失踪了。”

说至此，距离已在百步开外，以后的话就听不见了。

“从桂林到灵渠，大约二百余里，湖南边界、就是三百里左右了。”

那少女笑：“我知你的心意，你是不是想听听这古琴的声音？可惜咱们还要赶路。”

过了一箭之地，只听得那男的低声说：“那少年背的恐怕是极为珍贵的古琴！”

陈石星怔了一怔，说：“瑚妹，你笑什么？”

陈石星：“很是不错。他对古琴的知识，更是我从所未见的大行家。”

陈石星不禁笑起来：“我怎能和霍师兄相比？我是师父的关门弟，早在我未师门之前，霍师兄已经是开创一派的大宗师了。”

陈石星：“这少年固然是令我惊奇，你也同样令我惊奇。瑚妹，你怎的有未卜先知之能？”

“这少年倒真是识货的大行家！”陈石星不禁暗暗吃惊了。

陈石星大骇：“这八个人都是非同小可的人，那主人是什么人，门下固然能有这许多人供他差遣？”云瑚说：“你错了，这八个人不一定是那个主人的门下，更不能用‘差遣’二字。”陈石星：“那他们和主人是何等关系？”

陈石星诧：“你怎么知？”

云瑚笑：“是猜得中还是猜不中，反正过一会儿就知了，你等着瞧吧！”

云瑚说：“这少年的萧得不错吧？”

陈石星：“请恕我孤陋寡闻，什么叫‘八仙迎客’？”

“在我三岁那年，家里就曾有过一次‘八仙迎客’的盛事，那年我爷爷六十岁大寿，天山派张大侠张丹枫的大弟霍天都前来贺寿，金刀寨主都曾替我家充当知客，是‘八仙’之一呢。不过我当时年纪太小，只知看闹。其中的细节，都是后来爹爹告诉我的。”说至此，忽是噗嗤一笑。

“作青罗带，山如碧玉簪。”桂林一带的地形和别大不相同，山都是石山，好像一平地起的玉笋，有山的地方也必有，或则清一溪，明澈见底；或则小河曲折，依山蜿蜒；或则百丈飞瀑，泻若奔雷。景有清丽也有雄奇，尽态极妍，令人目不暇给。（这地形，地质学上称为“喀斯特”地形。）在北方长大的云瑚，从来未见这地形，不禁啧啧称赏：“风景甲天下之称果然名不虚传，怪不得诗圣杜甫也是赞备至。”

两人怀着疑团，继续前行，果然在“八仙”过后，就没有碰见什么“人”了。

陈石星家传的古琴正是焦尾琴，这个匣也正是同一桐木的匣。

陈石星：“否则怎样？”云瑚面上一红，可不肯再说下去了。

“啊，你说那位主人可能就是住在桂林的？”

“反正明天咱们就可以到桂林了，这个哑谜总有揭晓之时。”

陈石星心中一凛，连忙勒住坐骑，慢慢的走，凝神细听。

但闻得萧声远远传来，宛如鹤唤九霄，音细而清，从天而降。那两个人的影早已看不见了，耳边犹自余音袅袅。可以猜想得到，想必是由于谈起古琴，引起那少年萧的兴趣，或许就是应那女之请，为她奏的。

“不错，怎样？”

“是呀，所以我不能不怀疑这个主人是谁，真是猜想不透。”

“我是这样猜想。但桂林用‘八仙迎客’的人，只有一个‘一擎天’雷震岳。”

《后汉书·蔡邑传》记载：“吴人有烧桐以鬓者，蔡邑闻火烈之声，知其良材，因请裁为琴，果有音，而其尾犹焦。诗人名日焦尾琴。”这是历史上有名的古琴。

他们的跑得很快，第二天中午时分，南国的名城——有“风景甲天下”之称的桂林，已是隐隐在望。

那少年叹气：“是啊！能有这古琴的人，也定然不是常人。可惜咱们要赶路，却是不能和他攀？”

陈石星笑：“桂林的风景当然确实不错，不过尽信书不如无书，杜甫写

云瑚说：“这是江湖上一迎接贵客的最隆重的礼节。主家多数是一帮之主，或者是德望重的人。所迎接的贵宾声望、份更在主人之上。这个礼节，另外还有一个名称，叫‘八仙郊迎三百里’。”

不过历史还没有记载的是，蔡邕把最好的一段木材了焦尾琴之后，还把剩余的木材了一个匣。

陈石星恍然大悟，说：“咱们碰上的这八个人，原来就是‘八仙迎客’的八仙？他们不知是替哪个‘奢拦’（了不起之意）人迎接贵宾的？”

陈石星：“人有许多，这两人的武功我虽然不知浅，也看得他们是有武功的。但撇开武功不谈，只凭这个少年识得我这焦尾琴的来历，已经算得是个人了。瑚妹，怎的你在大半个时辰之前，就料得准咱们还会碰上两个人？”

云瑚笑：“好在江湖上的规矩是各各的，否则——”

云瑚笑：“这两个人算得是人了吧？”

云瑚说：“对了，这八个人都是负责迎宾的知客。规矩‘八仙’是分作四对去远迎宾的。咱们已经碰上了六个人，当然还有两个人在后面。”