已。"萧别离淡淡道："天下无不散的筵席，人生本难免别离，将来阁下想必要离此而去，在下又何尝不如此；所以，若是仔细一想，这名字也普通得很。"叶开大笑，道："但自古以来，黯然销魂者，唯别而已，阁下既然取了个如此引人忧思的名字，就当浮一大白。"萧别离一饮而尽，持杯沉吟，忽然道："其实人生之中，最令人销魂的，也并非别离，而是相聚。"叶开道："相聚？"

萧别离道："若不相聚，哪有别离？"

叶开咀嚼良久，不禁叹息，喃喃道："不错，若无相聚，哪来的别离？…若无相聚，又怎么会有别离？…"他反反复复低咏着这两句话，似已有些痴了。

萧别离道："所以阁下也错了，也当浮一大白才是。"叶开走过去，举杯饮尽，忽又展颜而笑，道："若没有刚才的错，又怎会有现在这杯酒呢？所以有时错也是好的。"突然间，车辚马嘶，停在门外。

萧别离长长叹息，道："刚说别离，看来就已到了别离时刻，万马堂的车子来接客了。"叶开笑道："但若无别离，又怎会有相聚？"

他放下酒杯，头也不回，大步走了出去。

萧别离看着他走出去，喃喃道："若无别离，又怎有相聚？只可惜有时一旦别离，就再难相聚了。"一辆八马并驰的黑漆大车，就停在门外。

黑漆如镜，一个人肃立待客，却是一身白衣如雪。

车上斜插着一面白绫三角旗："关东万马堂。"叶开刚走过去，白衣人已长揖笑道："阁下是第一位来的，请上车。"这人年纪比花满天小些，但也有四十岁左右，圆圆的脸，面白微须，不笑时已令人觉得很可亲。

叶开看着他，道："你认得我？"

白衣人道："还未识荆。"

叶开道："既不认得，怎知我是万马堂的客人？"白衣人笑道："阁下来此仅一夕，但阁下的豪华，却已传遍边城，何况，若非阁下这样的英雄，襟上又怎会有世间第一美女的珠花呢？"叶开道："你认得这朵珠花？"

白衣人道："这朵珠花本是在下送的。"

他不让叶开说话，忽又叹息一声道："只可惜在下虽然自命多情，却还是未曾博得美人的一笑。"叶开却笑了，拍着他的肩，笑道："我以前也被人恭维过，但被人恭维得如此的开心，这倒还真是平生第一次。"车厢中舒服而干净，至少可以坐八个人。

现在来的却只有叶开一个人。

他见着花满天时，已觉得万马堂中卧虎藏龙，见到这白衣人，更觉得万马堂不但知人，而且善用。

纵然是公侯将相之家的迎宾使者，也未必能有他这样的如珠妙语，善体人意。无论谁能令这种人为他奔走效忠，他都一定是个很了不起的人。

叶开忽然想快点去看看那位三老板究竟是个怎么样的角色，所以忍不住问道："还有别的客人呢？"白衣人道："据说有一位客人，是由阁下代请的。"叶开道："你用不着担心，这人一定会去的，而且一定是用自己的方法去。我问的是另外四位。"白衣人沉吟着，道："现在他们本已该来了。"叶开道："但现在他们还没有来。"

白衣人忽又一笑，道："所以我们也不必再等，该去的人，总是会去的。"夜色渐临。

荒原上显得更苍凉，更辽阔。

万马堂的旗帜已隐没在无边无际的黑暗里。

白衣人坐在叶开对面，微笑着。