元叔从来不计较蝇小利，在他站柜台时，给来买东西的人，足实数，几乎没有差价。四川女人才认为这样下去实在“要不得”一般不让他在前边买卖，自己和两个女儿当营业员。开始，她算账不很在行，小女儿总是能把价钱一说来，她才开始跟着元叔学习打算盘，通了算账记账的方法，没有多久就能独当一面了。

大家越来越往钱里钻。过去，人们相互之间帮忙，是不计较报酬的，只要有劣质烟卷，有白面馒吃，招待一下就行了。现在，慢慢没有了帮忙的说法，凡是能够央到的帮忙人，首先商定给多少报酬。只有在哪一家死了人这一上，才真心实意地去帮忙，不再计较那么多，还保存着乡亲们之间好的情意。老学究孙乃社家里翻修房，儿说，大工每天给人家十块钱，小工每天给人家五块钱，叫孙乃社到既心疼，又惋惜，文绉绉地说：“世风日下，人心不古啊！”

。这是一很好的社会调查方法，非常直接，立竿见影。比如啤酒这饮料，那玩意儿像一样，喝下去，苦苦的有一怪味，远不如烧酒喝着痛快淋漓。谁也没有料到这小孩们称作“酒”的东西，后来竟然会兴盛起来。元叔的小杂货铺，当然没有过这货。年轻人赶时髦，追着元叔要买啤酒喝，元叔就了几件，一试销路很好，洋味占领土嘴，几乎没有过渡过程。到了麦季，家家都要在元叔这里买走几捆啤酒，到麦地里活时当茶喝，当“面包”吃。一瓶啤酒下到肚里以后，当饥当渴，喝得的，割麦的速度能够加快，并且不到腰疼。时间久了，元叔的商品越来越丰富，小杂货铺办得很兴旺，盖过了双代。双代倒是年年亏损，终于办不下去了，楼乡供销社就把它承包给了自己的职工，生意反而能够继续下去了。

恩典没有资金，不了大买卖，他的房又不临街，从内蒙古回来以后，起了在那里过的老本行，到周围村里收破烂。这东西很脏，一般人不愿意。谁也没有想到，小生意里潜在着大利，回收破纸板、破塑料袋、啤酒瓶、白酒瓶，有对半以上的利。有些人不稀罕钱，脆白送给他，这利就是百分之百了。没有几年，恩典盖起的小楼比家里的还好一些，人们才恍然大悟，称恩典为“破烂王”许多没有钱扎本的人，都效法起来，山里现了一群收破烂的队伍，大家一窝蜂上来后，造成资源枯竭，收上一自行车破烂，要跑很远的地方。

寨里许多人在元叔的小杂货铺开业的时候，曾经嘲笑过他，说“山里人，有息，穷死也不生意”很瞧不起元叔率先起步的举动。几个在外当工人的人回来说，县里领导们搞起了“星期日经济”到了星期天，县委、县政府大院里的领导和一般都上街摆摊生意，才让人到起来。那些临街的住，有心买卖，却没有这胆量，羞羞答答的。他们没有仿效元叔买卖，却首先仿效了元叔重新改造住房的办法，把院墙和大门统统拆掉，盖起了这一间过两间门面的房。这改造果然有用，不二年的光景，寨里的各生意兴旺起来，有的办起了电焊修理铺，有的办起了蒸馍组，有的办起了打面房。

杜思宝的叔叔杜凤梧，办起了一个木工房，主要产品仍然是棺材。他的后院比较宽大，买了一台山东潍坊产的木工刨床，力活得到了解放。因为地里的农活，不像在生产队那样，大家勤不力，力不汗，整天要挣工分，不完的活儿。现在到自己的农田里耕作，有了活儿，自然抓得很，很快就能完。农忙时间也有许多闲暇工夫，剩下很多的时间，就他最拿手的“老屋”前边的两间房摆不下了，就摆在当街里。死人的速度当然赶不上他棺材的速度，这东西又不能以销定产，在大街上摆满了棺材，很不雅观。发旺哥说：“凤梧啊，你这么多棺材，卖不去，敢情是留着自己用吧？”杜凤梧并不生气，他说，棺材是人人离不了的，你挑一结实的，要是你今年去见阎王爷了，我不要一分钱，白送给你。发旺哥连说，气，气，朝着在当街里晒得龇牙咧嘴的棺材“呸”了一。