孟天琰想了想后说：“下个月十五咱们蔡记见，一菜一汤定胜负，如何？”

许可心笑着说：“多谢蔡夫人的好意，那个名额我替哥哥先谢过夫人了。不过正如夫人所说，一事归一事，我并不认为蔡的婚事和哥哥京造有何冲突，等哥哥和孟少爷的比赛分输赢，哥哥再京也不迟。若孟少爷得胜，相信我哥也不会多纠缠，若我哥侥幸获胜，他和蔡的婚事定下之后，二人一起京，岂不更好？”

许策握着拳，他知自己家中的确比不得蔡家富裕，但是依旧不弃的说：“我会努力的，许家现在生意蒸蒸日上，阿芝跟着我，一定会过上好日！再者，我相信跟质的富裕想比，情更为重要，我和阿芝真心相许，还有什么能比得上这个重要呢？孟公，你说对吗？”

蔡夫人呵斥：“许策！我本当你是个知分寸的好孩，现在看来，你却这样不懂事，还妄想我把阿芝许给你？告诉你，那是不可能的！阿芝和孟家的亲事早在多年前就说定了，即使没有孟家，我也不会把阿芝嫁到你许家去受苦！”

果然，蔡夫人接下来说：“你哥哥和孟少爷的比试完全没有必要，相信孟家的厨艺怎样，你是相当清楚的，所以，你们不如让许策直接取消了比赛，上京造更为妥当，你认为呢？”

两人约定好之后，许策带着可心辞别众人，蔡夫人喊住许可心说：“许姑娘，请随我来，还有一事要和你商量。”

他巧妙的将问题抛给沉默站在一旁的孟天琰，既然蔡夫人那里难以突破，便从孟天琰这边下手好了。

蔡夫人脸难看的望着孟天琰，她显然没有想到孟天琰会提什么比赛来，她虽然不认为许策和孟天琰的比赛有什么悬念，但她本不打算给许策机会，现在却不得不给了。

孟天琰苦笑了一下，蔡芝在淮城就和他谈过两次，他早知蔡芝的心意，蔡芝的决心让他动容，他原打算就此作罢，谁知家人突然派他来江下聘礼。他方才见到蔡芝和许策二人情对望，心中难受，但更多的是想成全他们，于是他对蔡夫人说：“蔡夫人，这是两个男人之间的战争，蔡小要嫁的人必然是我和许公之间的者。既然许孟两家都是烹饪世家，不如就用行中的老规矩，比赛决胜负！”

许策大喜，抱拳对孟天琰说：“多谢孟少爷！还请定下比赛的内容，时间、地！”

许可心笑了下，心想这蔡夫人真是打的如意算盘，蔡家就蔡芝一个独生女儿，他们现在希望蔡芝嫁人，自然不会让她去京中参加什么选赛或培训。这个名额对于蔡家如同肋一般，蔡夫人突然找她说这些事，让许可心不禁猜测她到底是何用意？

蔡夫人原想许可心这小丫不会有什么主见，还不是自己说什么就是什么，没想到反被她倒将一军，的她无话可说。

许策着急的说：“我绝对不会她受苦的！”

“一言为定！”

可心心想定是为了确定去京中的人选之事，于是让哥哥先回家。她跟着蔡夫人屋后，蔡夫人对她说：“许姑娘，咱们一事归一事说清楚。这次蔡记多亏你和徐离生二人才能赢回百之神的牌匾，给蔡记挣足了面。我们也不是贪心之人，所以那额外的京名额，我们蔡家也不打算独占，就让给你和徐公，由你们决定吧。”

投意合的份上，给我们一次机会，不要将阿芝许给孟家！”

蔡夫人冷笑了一声说：“你如何能保证？我蔡家虽说不是什么显贵世家，但是家中世代丰裕，阿芝从小就未受过累、吃过苦，若嫁给你，许家没有一个丫仆役，让她自己烧饭洗衣？她忍得下，我这个娘的也看不过去！”

“驷难追！”