多？”她总觉得，大官后宅都是一片龙潭虎穴，她怕春杏无法适应。林父刚过而立之年，身居高位，自然有人巴结他，甚至将巴结对象转移到才貌双全林宜修身上，至于这巴结手段，美人，可是自古就有好法子。

春杏笑着安抚叶芽：“二嫂别担心，其实就是换了个地方住，家里跟以前差不多。平日里来往宾客虽多一些，好有他帮我，慢慢地就懂得如何行事了，后来又结识了两个朋友，对我照顾挺多。”从偏远小镇到繁华京城，当然会有很多不适应，可她不是一个人，林宜修将什么都考虑到了，她只需多用点心学就行。

她说话时候，叶芽一直看着她。

小丫头变了，笑容恬静平和，有种大家女子端庄。但她似乎也没变，还像以前那样亲昵地拉着她手，有点撒娇似喊她二嫂。

一个人过好与不好，不是强颜欢笑就能装出来，叶芽看出来了，春杏过得很好。

她好，叶芽就放心了。

两大两小镇上住到初十就要离开，这次回去，林宜修让薛柏随他们一起进京，就住林府，与他一起待考。春闱即，薛柏没有跟他客气，打点好行囊，随他们一起上了马车。

叶芽站村口望着马车远去，耳边好像还残留着薛柏坚定声音，他让她等他回来，他说他会让她过上好日子。

“走吧，三弟很就回来了。”薛松朝薛树使了个眼色，薛树替媳妇擦掉眼泪，揽着她肩膀往回走。

*

五个月后，早殿试上就被授官翰林院修撰科状元匆匆赶回林府，也不需人通传，直接进了薛柏客房，皱眉道：“听说你主动辞了庶吉士名额，宁可外放去做知县？”

薛柏正收拾行李，闻言点点头。

“为何？”林宜修不解“你年纪轻，有才学，三年后留任翰林院不成问题，届时升迁远易于一个地方小官…”

薛柏抬头打断他，声音清朗坚定：“妹夫，劳你费心了，只是我所求与你不同，我考进士，仅是为了让家人过得好。翰林声望虽高，却无实权，倒不如小小父母官实惠些。”

林宜修微愣，忽想起薛柏两个哥哥，一聋一傻。或许，京城确不适合他…

“若将来你改了心思，可递信给我。”他沉默片刻，平静地道。

薛柏笑着看他：“你意思，是说将来我可以找你走后门吗？哈哈，放心吧，需要妹夫你帮忙时候，我绝对不会客气。好了，我明早就走，林宜修，好好照顾小杏，她这边，只能依靠你了。”

“不劳你费心。”林宜修淡淡地道，他妻子，他自然会照顾好。

薛柏知道他脾气，摇头笑笑，继续收拾包袱。

林宜修深深看他一眼，回后院去找妻子，也不知她害喜情况好点了没。

当晚，林家为薛柏设宴践行。林承对薛柏选择有些可惜，但也没有过多劝阻。人各有志，有人满腔热血发誓要为国家效力，有人不求高官厚禄只愿亲人安好，前者自然是读书人该有样子，可也不能说后者就没有出息了。每个人出身际遇不同，选择路便不同，难得是知道自已要到底是什么，难得是能够坚定地走完这一条路。满腔热血者可能残酷官场规则中变得世故圆滑，左右逢源忘了初衷，安于平庸者亦会突然恋慕荣华富贵，四处奔走。眼前青涩少年到底能坚持多久，他拭目以待。

散席后，他让林宜修准备三百两程仪。虽为知县，刚刚到任，也需要一番打点。

林宜修早有此意，次日送行时，连同自已备下二百两一起交给了薛柏。