传说古老而遥远。先祖们为了避难，千里迢迢来到这不见人烟的远山。为屋，结绳记事，繁衍生息着。

那一年腊月二十四，夜幕刚刚降临，浑厚凝重的锣鼓敲开了祭山的日。倏然间，散居的山民们次第开启柴扉，举着火把，云般漂聚河边空旷。面带菜、饥辘辘的山民们，神情愉悦地扛抬着自家的猪、羊、香、腊、纸等牺牲祭品，沿着蜿蜒的山路向山的庙宇走去。

公务繁忙，通不便，似乎仅仅是借，不是理由的理由而已。古往今来，众多官功成名就却不还乡，实在令人不解。但其中难言之隐，却少为人知。

从什么时候开始，对油盐酱茶的百姓生活有所陌生？大概是从自己担任县委书记开始的吧。算起来，已经有三十年了。随着官位的不断上升，距离不可避免越来越大，陌生得几近淡然，仿佛原本就不曾熟悉。

红枫湖山之间，奇石异峰，林海苍翠，峭陡岩，颇气势；夕余晖下，恰似烟雨江南，风光旖旎，山可人…

谷川的故乡红枫湖的绵延山脉，如起伏的海狼般无边无际。星罗棋布的村落，似波光狼谷中的簇簇扁舟。山民们世世代代，默默地生活在几近与世隔绝的大山。五十几人家的枫桥村，如一颗纽扣，系在大山的前。山脚下的一河，终日呜咽，似乎在絮叨着日的艰辛。

谷川二十多年没有回家乡了。

倚仗大山而苟全命的山民们，把对居住大山的崇拜，祖祖辈辈沿袭下来。于是，每年一次的祭山仪式，便凝聚着男女老幼三百六十五个日日夜夜的期盼。

位至官，生存环境便发生了大变化。原来的一切都消失殆尽，了无踪影。潜移默化中，慢慢地适应了前呼后拥，适应了笑脸和掌声。甚至自觉不自觉中，对有意结和刻意奉承也觉得很受用了。或许，这就是人们常说的环境改造人吧。于是便有了官架，有了所谓的官威。有如电视剧《包青天》主题曲中“江湖豪杰来相映，王朝汉在边。”还有张龙、赵虎，还有陷空岛五鼠和英俊不凡的展护卫一人，还有公孙先生…有皆碑的史上清官尚且如此，何况其他人呢？谷川原是“草”老百姓“从隶到将军”初始时，也曾对官架官威极为反，但是，久而久之，便习以为常了。

庙前广场，人们把牺牲祭品恭敬地摆放在贡桌上，将火把在祭坛两边。五爷登上的祭台，从腰间长剑。他昂首仰

尤其令人称奇的是，红枫湖的湖面形状，竟然酷似一片枫叶。湖域四周遍布红枫树，金秋时节，枫叶似火，湖轻柔，互衬互耀，颇诗情画意。

三十年来，他甚至没有乘坐过公共汽车之类通工，没有摸过钱币，没有只过酒肆茶楼…

文人墨客常把车窗喻为动的屏幕。此时，心情复杂的谷川，透过前这块因为布满灰尘，显得陈旧的朦胧画面，贪婪地读着山野的景。

可是，梦牵魂绕的故乡红枫湖，却是谷川心中的痛楚…

记忆的帷幕徐徐拉开，不堪回首的往事，如冬日的寒缓缓从心过…

在历代官职名录中，无论如何是查找不到祭山主持这一位置等级的。可是，在山民的心目中，担任祭山主持者，都是村里德望重、一言九鼎的风云人。

红枫湖，是远山县千山万中一颗光彩夺目的明珠。它波光粼粼的湖面，星罗棋布的小岛，让人如梦境，连忘返。

求取功名是人之本。树千尺，落叶归。乾坤在握后，载誉归乡，光宗耀祖，恩泽四方，何等惬意；富而思源，惠及乡里，造福桑梓，何等荣耀！

五爷年过七旬。洁白的胡须直垂前，两雪白的眉与脸庞的髭须浑然一，仙风骨，神肃然。

五爷是村里第十八代祭山主持了。

“富贵不还乡，如衣锦夜行”自慕虚荣的项羽之。在楚霸王看来，一个人升官发财之后，如果不回故乡炫耀一番，就如同穿了一好衣服在夜里行走一样，没有人会知这个人此时的大富大贵。可在楚汉之争中，由于项羽的自傲自骄，加之战略失误，最终穷途末路，自戮乌江。而胜者刘平定天下后，衣锦还乡，回到故里沛县，志得意满地咏起《大风歌》“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”直抒臆，雄豪自放，实乃王霸之气。

，遥远得茫然而陌生。