黄三木已经记不清自己多少天没有吃饭了，渴了喝，有时呢，也吃几面条，喝面汤，这样就活了下来。邓汜边和童未明两人，分别收到了邹涟从南州寄来的信，要他们好好劝黄三木，特别是要决防止他走绝路，那样的话，对黄三木的家人，对邹涟的一生，都会带来不幸的，她不希望这事情发生。邓童二人未将收到信的事告诉黄三木，只是三天两地来陪黄三木聊聊天，打发日。

陈火明在值班室向烟草局长打电话开后门买香烟时，忽然听到会议室里乒地一声，忙跑过去看了。只见黄三木把会议室拖了一半，整个人就倒在了地板上。脸苍白，气息微弱，像是快要不行了。

舒兰亭不知从哪里得来的消息，说黄三木最近情绪不好，是有原因的，化工厂的邹涟已经跟一个叫秦荻的小老板跑到南州去了，把黄三木一脚给踹了。

金晓蓉同情地说：黄三木可怜的，难怪他脸这么差。

任萍说：人家早就说了，邹涟怎么会跟这么个人谈恋，人家好端端一个姑娘，现在条件好的小伙多得很哩。

里的同事，这段时间对黄三木的议论就多了起来。任萍一个办公室一个办公室地去说：这个小黄，刚来的时候，大家都觉得他还可以的，领导还在会上表扬，现在啊，整天无打彩地，一工作劲都没有，我看啊，他离一个共产党员的标准是越来越远了。

舒兰亭就笑骂：孚雨怎么能跟他比？现在当的还不是靠几个死工资？贪污受贿是要坐牢的呀！他又不敢。

金晓蓉笑着说：比你们孚雨钱还多？

舒兰亭说：听说这个秦荻很有钱，有好几十万哩。

黄三木想，人真是一件痛苦的事了。真正的痛苦，不单在于失去自己心的人，不单在于想走绝路，更要命的是，想走绝路还不行，这样会害了活着的人，活着的人会为你而痛苦，甚至这痛苦可能不比你自己的痛苦轻，而这个痛苦的人，又是你最亲的人。活，活不下去；死，又不能死。黄三木趴在岩石上，大声地哭，他恨苍天，让他来到人间受这样的苦，天最残酷，天最无情，天最可恨！

任萍一边嗑瓜，一边说：难怪呀，这么有钱的人，邹涟当然要跟他了。现在好了，这个黄三木，啧啧啧啧。

刚好驾驶员江洪师傅也在，陈火明就背着黄三木下了楼，叫江洪用车送到了医院。医生对陈火明说：问题不大的，只是他太虚弱，长时间没吃饭造成的。在医院住几天，很快就没事的。

邓汜边和童未明拎了果来看了，他们觉得黄三木不仅仅是失恋的缘故，也是在单位里累坏的。两人就到办公室里找陈火明提了意见。他们认为，黄三木这人对女孩太天真，对这个社会也太天真，所以就容易受伤害，容易吃苦，不过，他决不是坏人，确实是个忠厚老实又正直的人。像这样的人，现在于失恋之中，很痛苦的，单位领导应该多多关心、照顾才是，不能把他累坏了。

黄三木就下了树，坐在那块大石上，这时，母亲就不见了。他想，母亲这一辈是够苦的，他的成长，可以说是母亲一生中唯一的光荣，母亲是不能没有他的。可是，母亲又怎么知儿的痛苦，又怎么能帮儿摆脱痛苦呢？这是不可能的事。

陈火明见黄三木工作没了劲，就找黄三木谈了话，要他以大局为重，好好工作。陈火明还地给他布置了工作，叫他把领导办公室和会议室好好打扫一下，地板都好好拖一拖。

的痛苦，他要从这里下去，就要从这里下去了。这时，周围黑漆漆地，忽然间，他母亲的影就现了。那是一个憔悴的老女人，一个吃了一辈苦的老女人，她看到儿爬到树上，就叫儿赶快下来。儿不下来，她就哭了，说：三木，你爬这么，太危险了。你妈吃了一辈苦，把你拉扯长大，一把雨、一把汗地供你念书，你终于念来了，替妈争了气，你妈在村里走路，腰板就开始直起来了，你妈后半辈就有依靠了。可你却爬这么的树，太危险，要是有个三长两短，你妈该怎么办？儿呀，快下来吧！

邓汜边不停地给黄三木说笑话，邓汜边自己笑坏了，黄三木听了却想哭。童未明呢，像位老先生似的，给他讲人生的哲理，人的意义，叫黄三木想通些。两人的工作，没有使黄三木忘记邹涟，不过，总没有看见他走绝路。