在修路问题上，薛元清与魏正隆的观念又发生了冲突。

魏书记认为，要适当调整城市建设指导思想，由原来重视大广场、大路改造，逐渐转为重视中小路改造，当前应当集中力量抓好五大“民心工程”即棚区改造，小街小巷维修，小区院化，低洼地区雨后积整治和中低档楼房翻新。薛元清不以为然。他认为，一个城市要上档次、上形象，必须修建大广场、大路。

薛元清没顾及这些，他一上任就将李国藩、张国昌的法全盘否定。凡是李国藩、张国昌沾过边儿的事，一律不闻不问。市长如此了，副市长自然效仿。于是修了一年半的东运河停工了，与德国人谈妥的地铁建设合同撕毁了，由于急需用钱，唯一一家国上市公司也卖掉了。

好什么，可能不好什么。人贵有自知之明，政府也当有自知之明啊！”在东州市，市委书记魏正隆是德望重的。在东州了一辈了，他这块土地，他更东州市的人民。“李张大案”的教训是刻的，他为此无比痛心。自己再几年就退休了，但是肩上的担却越来越重了。如果说死掉的李国藩专横跋扈、一意孤行，那么今天的薛元清却总是给人一女里女气的觉，小家气十足，不仅心小而且倔得很。

薛市长下决心在任期内把缺林少绿的东州市建成绿树成荫的园城，俗话说十年树木，百年树人，一届任期也不过五年，五年是无论如何也树不了木的，于是便将成木移植了城里。

只是把松树到老百姓家窗底下不行，园林门一天，老百姓第二天，搞得园林门十分疼。在市政府常务会上，薛市长命令死看死守。

也不知是谁的主意，移植城的大树全是松树。各区区长为了完成指标，在城市的犄角旮旯儿满了松树，树挨树、树连树，也不讲究个间距，老百姓戏称东州市快成烈士陵园了。

薛元清想通过招商引资，以城市建设为突破，尽快树立自己的形象。然而，城市建设是需要大笔资金的。靠财政不行，靠外商，大外商不来了，于是，只能小事。他集中资金了两件事：一是树，二是修路。

可是，东州的老百姓并不买账，他们要工作，他们要增加收，他们要失业保险、养老保险、医疗保险。这几样可都不是小事，这是连国家领导人都放在心上的大事。

魏正隆心想，对待薛元清，自己再也不能犯像对待李国藩那样弱迁就的错误了。这届班一定要在东州老百姓面前树立“创新、亲民、务实、廉洁”的形象。

薛元清刚到东州，他不敢和魏正隆搞得太僵。他心里知，自己不像李国藩天生就给人一大事的觉。他常在常委会上公开承认，自己不了大事，自己到东州就是给老百姓一些小事的，那些贴近老百姓生活的小事，那些老百姓关心的小事。