“它们既不可怕，也不低级，”梅瑞姆回答。“朋友，没有低贵贱之分。先生把我带回他的庄园之前，我在它们中间生活过许多年。那时候，我只会说猿语，别的话都一窍不通。现在，难仅仅因为我暂时生活在人类之中，就不认儿时的朋友了吗？”

莫里森的思想一片混。他突然意识到自己一定是上了这个姑娘。可是在她刚才主动讲她的世之前，他几乎对她一无所知。他越想这件事，越清楚地觉到自己是上这个梅瑞姆了，而且差一向她求，把家族贵的门第和她联系到一起。他不由得打了一个寒战，暗自庆幸没有莽撞行事。不过，他还她。照尊贵的莫里森·贝尼斯先生的世哲学，没有必要因为她卑贱而小瞧她。可是，他绝不可能和她结婚，就像不可能和她的狒狒朋友结婚一样。对于梅瑞姆，能够得到他的已经是一极大的荣幸。至于婚姻，他当然要到他那个上社会的社圈里缔结。

“哦，他是你的哥哥？”他结结地说。

“那么，他是你的丈夫？”他终于鼓起勇气问。

“暂时！”莫里森惊讶地说。“你难有朝一日还要回到丛林里吗？哦，得了，别说傻话了！亏你想得、别骗我了，梅瑞姆小。你以前一定对这些狒狒很友好，所以它们不伤害你。至于你曾经与它们为伍，完全是骗人的鬼话。”

“阿赫特是一只玛尼，”梅瑞姆回答。“克拉克是一只塔玛尼。”

了。”

“我的丈夫

“是的。”

莫里森·贝尼斯越想越觉得这将是充满骑士神的、毫无自私自利之心的举动。欧洲人要比愚昧无私的国人更能理解他的这观。那些国佬没有什么等级观念，也不相信“国王永远没错儿”这样一个事实。在欧洲，他甚至无需辩解，世人就会相信，梅瑞姆倘能生活在他敦府邸的奢华之中，拥有他这样一位年轻士绅的厚和金额大的银行支票，远比和一个跟她社会地位相同的人正式结婚幸福。不过在走这步之前，有一桩事情他希望得到明确的答复。

“谁是克拉克和阿赫特？”他问。

“克拉克在一株参天大树上给我搭了一座窝棚，他给我带回野果、鲜。他为我而战斗，待我如兄长。在我碰到先生和‘MyDear’之前，不知还有谁像克拉克那样关心我。护我。”梅瑞姆的声音里充满了思念与渴望，几乎忘记了她是在逗莫里森。她只想着克拉克。最近一个时期，她似乎不常想起他了。

“可它们是可怕的野兽，是低级动。你怎么能说它们的语言？”

“他是你的…哦…是你的…”他吱吱晤晤，半晌说不明白要表达的意思。因为姑娘那双清澈明亮的睛正直盯盯地望着他的睛，他简直难以启齿。

“哦…可什么是玛尼？什么是塔玛尼？”

“这么说，克拉克是个白人？”他问。

“你是塔玛尼，”她回答。“玛尼浑长，你们它叫猿。”

梅瑞姆没有生气，反倒快活地笑了起来。

一个曾经与猿猴为伍的姑娘——她自己“供认不讳”几乎赤跟它们生活在一起——不可能有什么贞观念。倘若给她恐怕不但不会惹她生气，还足以满足她的全希望和要求。

“不过，我确实曾经与它们为伍，”姑娘十分认真地说。看到这位年轻的绅土神、语气都一恐惧，她很是得意，便想继续戏他，拿他开心。“是的，我几乎赤在猿和比较小一的猿中间生活。我在大树上栖，抓住小一的动，就生吞活剥。我还和克拉克、阿赫特一起去打羚羊、黑熊。我敢坐在树枝上，朝雄狮努玛鬼脸，扔树枝，气得它大吼大叫，把地都震得颤。

“不，克拉克不是我的哥哥，”她回答说。

姑娘咯咯咯地笑了起来。

“我的什么？”梅瑞姆追问。她实在是太天真了，猜不这位尊贵的莫里森先生说的到底是什么意思。

有一会儿他们都沉默着，各想各的心事。姑娘想着那个神一样英俊勇敢的青年，一张豹半遮着他那光的棕肤。每次猎归，他都乐乐呵呵，十分捷地穿枝过叶，把好吃的东西送到她的面前。在他的后，是那只满、力大无比的猿。她——一梅瑞姆又笑又叫，着那座绿荫覆盖的“闺房”前的树枝，迎他们凯旋而归。记忆之中，这是一幅多么丽的图画！丛林生活的另外一个侧面，却很少闯她记忆的屏幕——那森可怖的漫漫长夜，那、寒冷、极不舒服的雨季，漆黑的夜幕下野蛮的动发的令人骨悚然的嗷叫，豹席塔、毒蛇黑斯塔防不胜防的袭击，蚊虫的叮咬，还有让人讨厌的爬虫…因为，明媚的光，快乐的嬉戏，自由的丛林生活，最主要的是克拉克的友情把这一切都冲淡了。