。”霍华德仍然笑着，仍然礼貌。“所以我认为很自然的，我们想要考虑——”

“如果我们要考量戒毒所的工作，我认为从各方面均衡而客观地去看非常重要。”帕明德说。

“万分抱歉，”雪莉朝帕明德眨着眼睛“能否请你不要一直打断主席的话，贾瓦德医生？若是人们不停地打断别人的话，会议记录将变得十分困难。不过现在我也变成打断别人的人了，”她露出一个笑脸“对不起。”

“我认为，帕格镇应该想要保有那栋建筑带来的租金收益。”帕明德直接无视了雪莉的抗议“而且，据我所知，也没有等候签约的新租户。所以我不能理解我们怎么会考虑结束戒毒所的租约。”

“戒毒所根本治不好那些人，”贝蒂说“他们只是给那些人更多的毒品。我会很高兴看到他们搬出去。”

“在选区议会层面，我们必须做一些非常艰难的决定。”奥布里·弗雷说“政府希望能在地区行政级别削减十亿英镑的开支。我们无法再像过去那样提供服务。这就是现实。”

帕明德讨厌她的议员同僚们对奥布里毕恭毕敬、点头称是的样子。她知道，他们中的某些人叫她“说死你”

“调查显示，在经济衰退期间，非法的药物使用有所增加。”帕明德说。

“那是个人选择问题，”贝蒂说“谁也没逼着那些人吸毒。”

她环视四周寻找支持，雪莉冲她笑了笑。

“我们不得不做出艰难的抉择。”奥布里说。

“也就是说你们和霍华德观点一致，”帕明德提高了嗓门，盖过奥布里“都决定通过把戒毒所赶出那栋楼来帮助那些人？”

“我能想出比帮助一群罪犯更明智的花钱方法。”会计说。

“就我个人而言，我恨不得砍掉为那些人提供的所有救济。”贝蒂说。

“我受邀参会，是为了告诉大家选区层面局势如何，”奥布里冷静地说“仅此而已，贾瓦德医生。”

“海伦。”霍华德大声叫道，指向一位已经举手一分钟想要发言的议员。

帕明德完全没有听见那女人在讲什么。她已经几乎忘记了议程下躺的那摞纸，凯·鲍登曾在上面花费了那么多时间：那么多数据、成功案例的报告、解释美沙酮作为对抗海洛因的有效药物的工作原理，还有揭示白粉毒瘾所带来的经济和社会损害的各项研究。她周围的一切仿佛都有点像液体般浮动，变得不真实。她知道自己将会爆发，其强度将是此生未有，而且，除了看着它发生，她没有任何办法阻止。太迟了，一切都太迟了…

“…一种救济文化，”奥布里·弗雷说“给那些一辈子从未工作过一天的人。”

“而且，让我们面对现实。”霍华德说“这是一个解决方法十分简单的问题。停止吸毒。”

他转过身，带着安抚的笑容对帕明德说：“人们称之为‘冷火鸡⑥’，对不对，贾瓦德医生？”

⑥冷火鸡（coldturkey），指人突然放弃某个习惯或药物上瘾，而不是逐渐或通过替代药物戒除。

“哦，你认为他们应该为自己的毒瘾负责，改变自己的行为？”帕明德问。