你们俩都喝醉了吗？”

“是。”盖亚说。“没有。”这是苏克文达的回答“不过她醉了。”

“我才不在乎呢，”盖亚说“莫里森想开除的话让他开除好了。反正现在再攒钱买车票回哈克尼也没有任何意义了。”

“他不会开除你的。”安德鲁喝了几口伏特加“你是他的最爱。”

“是啊，”盖亚说“恶心的死老头。”

三个人又笑了起来。

从厨房门外，传来莫琳被扩音器放大的乌鸦嗓。

“来啊，霍华德！来——一首献给你生日的二重唱！请鼓掌——女士们，先生们——霍华德最爱的歌！”

《绿草如茵的家》①的前奏响起，然后是霍华德的男低音和莫琳沙哑的女低音：

家乡的容颜分毫未改　The old home town looks the same，

当我走下火车时　As I step down from the train …

①原文为：Green Green Grass of Home，相关版权信息参见本书尾页。

加文是唯一听到嘲笑声的人，但当他转过头想看一眼声音的源头时，却只看到双开的厨房门微微晃动。

迈尔斯去跟奥布里和茱莉亚聊天了，他们来得较晚，脸上挂着礼貌的微笑。加文被熟悉的焦灼和恐惧攫住。短暂的自由和幸福的光环早已被两朵乌云笼罩，一是担心盖亚会乱传他对她妈妈说的话，二是玛丽可能永远离开帕格镇。他该怎么办呢？

我沿着小路徜徉，　Down the lane I walk，

和我亲爱的玛丽　with my sweet Mary，

她长着金色的头发　Hair of gold

和樱桃红的嘴唇…　and lips like cherries …

“凯不在这儿吗？”

萨曼莎又过来了，靠在他身旁的桌子上，洋洋得意地笑着。“你已经问了一遍了。”加文说“她没来。”

“你们俩进展顺利吗？”

“关你什么事？”

他脱口而出，没来得及阻止自己。他厌倦了她不停地刺探和嘲讽。这一刻，只有他们两个人，迈尔斯正忙着招呼弗雷夫妇。

她夸张地露出一副震惊的表情。她的眼睛布满血丝，说的话别有用心。加文首次感到对她的厌恶大于畏惧。

“抱歉，我只是——”

“只是问问。是的，我知道。”他说，一边看着霍华德和莫琳手挽着手转圈。

“我想看你安定下来。你和凯看上去那么般配。”

“我倒是很享受自由，”加文说“因为认识的快乐夫妇不多。”

萨曼莎酒喝得太多，没有完全领会这一讽刺的力度，但她也觉得似乎有人在挖苦她。

“婚姻对于局外人来说总是谜团，”她小心地说“除了两个当事人，没人真正知道个中滋味。所以，你没有资格评判，加文。”

“谢谢你的真知灼见。”他说，终于无法忍耐，放下空啤酒罐，朝衣帽间走去。