这老在哀痛中并不忘了他的本事，治别人的病痛，总能够有很好的效果，只是对自己的心上的病就不会怎样调理了。

知傩寿先生西河之痛，又因着家中病人非傩寿先生亲来诊视不成，这主人总每每备许多礼亲自带了仆从来到玉皇阁委婉的请他，同时且把礼陈上去。结果当然是时到来，礼却真无用，全不要。

不过如今关门了，倒闭了。

上了年纪的人，常常把泪来当饭，那算得是什么生活呢？但是中年丧的情形，使人哀毁终是免不了的事。这儿，死的时间是太不合适，要死也不应当到这个时候死。早死，则傩寿先生可以再找一个伴，看傩寿先生不是再能养两个儿的；迟到这老归土以后再死，那就更妙。死得不是时候，则简直是同时死了两个人了。傩寿先生因了儿的一死，自己至少也死了一半。这算一件最不幸的事。然而是无法。人要死，就死了，那死了的人，在生前想不到要死，则死后也总不会再担心到活着的父亲了。

虽然药铺关了门，生意不作了，人是逃到玉皇阁与孤魂野鬼为邻，在长长的钟声下哭着过日了，关于所谓好事，仍然推辞不来。一城中的人，知傩寿先生的，家中儿同人打架打伤了，或是玩茅，骑跷，无意摔伤了，扭了腰，破了，甚至于上楼梯碰伤膝盖骨，还是来请他帮忙调理。白天家中无傩寿先生影，则到玉皇阁来找他。这老人，见到小孩的娘带了鼻涕泪的孩来到这个地方，就是在哀痛中也从不拒绝来人的请求。一面是疯一样怀恋着已经埋到异地土里了的儿，一面又来为人看病敷药。本来在平常时节，就不一定责人以报酬的傩寿先生，到近来，设或有人因为不好意思不得不设法将财礼备上，傩寿先生就叹气。他说，——“唉，不必要这个。这我是找不到用的，把这东西拿回去，没送铺钱的就退他们，有多的时候就拿送给穷人罢。”

因为全不收受诊病的礼，

人人可怜他。可是“可怜”这一件事哪里能够抵得一个儿的好？为了儿女的一切，有些人是连别的什么好都不要的。傩寿先生他也不是想到要人怜悯来活下度着这下半世的每个日的。就是恨他，待他，假若是这样可以把那个儿从死神的手上夺回来，他全愿意。若是他一死，就可以使儿活转来，也愿意。总之他认为儿是有着那活到这世界上的权利，要死也只有象自己老年人死的，如今儿却先死了，所以这是一伟大的悲哀。

年龄，或许已比药铺掌柜的年龄多了一倍，傩寿先生年纪是四十七，那至少这药铺已将到九十个周年了。本地凡是老药铺，生意总不会极其萧条，只看另一家在东门开铺的益寿堂药铺，就可以完全明白了。何况药铺老板又是全县著名的外科医生，那这铺的生意，不消说，是很发达的。

作父亲的得到了儿死去的信息以后，把大门前的匾牌摘下，把铺板关上，就到玉皇阁这平素相熟的老和尚，来镇天悲泣，一些来得势太凶的忧愁，把这老平空毁了。

不是赔本，也不是生意萧条来歇业。只是店上的铺柜板再不全下了。铺板不下，则从那儿过的，只能看到铺板上因过年贴的红纸金地的“开张骏发”四个字，这字代了傩寿先生的圆圆的和气脸儿，给人看了怅惘。

那是这当家门面上的人死了吧，这也不是。死是死了一个人，可不是当家的傩寿先生。傩寿先生还活着，不过从前是“好好的活着”如今可说“还是活着”吧，倒似乎并不“好好的”了。虽说到南门打从井坎上过的人，已不会再见到这圆脸阔额双下材的好医生了。但听人说若是要找他，到玉皇阁去，玉皇阁僧人打钟的地方，可以很容易的遇到傩寿先生。初初看，脸已全走了样，但你仍然可以从那疏疏的眉与下认得这便是那个医生。他是在这儿镇天的随便哭，如同一个小孩。傩寿先生并不死，倒把他的唯一的儿死了。

礼是决不要了。

玉皇阁，是有着那所谓午钟，每天每夜有和尚在钟下敲打，到午二时则把钟声加密，在钟楼的四面，全是那些本地人在异乡死去魂魄无归的灵牌，地方算是为孤魂野鬼预备的。傩寿先生把儿一死，也成了与孤魂野鬼相近的一个人了，所以来到这里觉得十分合适。来此则自己反而好过一了。不期然而来的事，应归于命运项下，傩寿先生命运是坏到这个样的。行善有“好报应”那不过是鼓励本不想行善而钱多的人，从“好报应”上去行善罢了，傩寿先生是曾经作着那真的善事多年，给了全县城人以许多好，又结果如此，却并不怨天怨人的。