"那有什么大不了呢？"

"老天在上，要是哪天她当真了我老婆，非得和她清算这笔帐，让她也来受受这份活罪，"他自言自语说。

最后，他再也忍受不住这痛苦的折磨。一天晚上，在索霍区那家小饭馆吃过晚饭之后（现在他们已是那儿的常客了），菲利普对她说：

一你倒说说看，天底下还有什么比这更荒唐的事。我哪能没结婚就跟个男人往外跑！亏你想得这么个馊主意。"

菲利普盘算过了，跑一趟黎少说也得二十五镑。对他来说，确实是笔不小的款额。不过即使把所有的钱都在她上，他也心甘情愿。

他大谈特谈和平大街有多繁华，牧羊女舞剧场又是何等富丽堂皇。他绘形绘把卢佛尔和廉价商场描述了一番。最后又着意提到仙阁酒家、修院以及外国游客常去光顾的寻作乐之。他把自己所鄙夷的黎那俗艳的一面，抹上了一层绚丽夺目的油彩。他一个劲地劝米尔德丽德跟他同往黎一游。

"哎，那天你说，即使我向你求婚，你也不会嫁给我的，此话可当真？"

什么条件他都不计较。他甚至生闹剧式的疯狂念——想给她麻醉药。吃饭时，他一味地劝她喝酒，想借酒力来刺激她，可她偏偏不喝酒。每回餐，她让菲利普香槟酒，因为这酒放在餐桌上有气派，而她喝下肚的从不超过半杯。她喜让大酒杯斟得满满的，然后原封不动地留在餐桌上。

"听我说，你老是讲你我，我，要是你果真我，就该要我嫁给你。可你从来也没向我求过婚。"

"听我说，假期里你吗不去跑一趟黎？"他提议说，"我们可以痛痛快快地玩它几天嘛。"

他曾多次想到过结婚的事儿，他怎么也不敢贸然跨这一步。早在黎的时候，他就形成了这样一看法：男婚女嫁乃是市井之徒的荒谬习俗。他也知，同她结下百年之好，定会断送掉他的前程。菲利普于中产阶级的本能，认为娶一个女招待为妻，无异是冒天下之大不题。家里。放着个平庸的婆娘，面人士岂肯上门求医。再从他目前的经济状况来看，他结结地过日，尚可以勉维持到他最终取得医生资格。要是结了婚，即使商定不生小孩，他也无力养活妻。想到克朗肖如何把自己的命运同一个庸俗、邋遢的女人连结在一起，菲利普不由得心寒了。他完全可以预见到，慕虚荣、脑平庸的米尔德丽德将来会成个何等样的角。说什么也不能同这样的女人结合。在理智上他可以下这样的论断，然而在情上却认为，哪怕是天塌地陷，也得把她占为己有。假如他非得同她结婚才能将她到手，那他就孤注一掷，脆讨她老婆，将来的事等到将来再说。哪怕到来败名裂，他也全不在乎。他脑一经生个念，那就想赶也赶不跑。他像着了似的，其他的一切全可置于不顾。他还有一不寻常的本事，凡是自己执意要的事，他总能摆各各样的理由来，说得自己心安而又理得。现在，他也把自己所想到的那些反对这门婚事的正当理由，逐条逐条地推翻了。他只觉得自己一天比一天更加倾心于米尔德丽德；而那得不到满足的情最后竟使他恼羞成怒。

"让跑堂的瞧瞧咱们是何等人，"她说。

"嗯，怎不当真？"

"你知我结不起婚啊。说到底，我还刚大学读一年级。今后六年里我赚不到一个儿。"

菲利普凑准她态度特别和顺的当，把这事儿提了来。三月底他参加解剖学考试。再过一星期就是复活节，到时候她有三个整天的假期。

"那算得了什么。你就答应了吧，我亲的。"

"玩得起吗？得好大一笔钱呢。"

"噢，我只是说说罢了，没有责怪你的意思。即使你跪在我面前向我求婚，我也不会答应嫁给你的。"