"我唯一能的就是耐心等待，等到他死！"

"没过。"

"您过去过这工作吗？"

"我盼只盼早通知我落选的消息，这样我好及时到别去找工作。"

菲利普盘算起他大伯的年龄来。那位布莱克斯泰教区牧师早过了古稀之年，还患有慢支气炎。可许多老人都患同样的疾病，却一个个抱住尘世不放，死期还遥遥无期呢。不过在这期间，总会有什么新情况现的。菲利普总觉得他的境况有些反常，人们在他特殊的位上是决计不会挨饿的。正因为他不愿相信他目下的境况是真的，所以他并不失望。他打定主意，去向劳森先借上半个英镑。菲利普一整天呆在汉普顿内园里，肚饿了就上几烟，不到动去敦的时候，他不去吃东西，因为那段路还不短哩，他得为走完这段路程而养蓄锐。天气转凉以后，他才动朝敦走去，走累了，就在路边的长条椅上躺上一会儿。一路上没有一个人打扰他。到了维多利亚大街，他梳洗整容了一番，喝了杯茶，吃了涂黄油的面包。吃东西的当儿，他浏览着晨报上的广告栏，目光停留在几家遐迩闻名的公司的装饰织品招聘售货员的广告上。他的心不由得莫名其妙地变得有些儿沉重。囿于中产阶段的偏见，他觉得踏商店去当售货员怪丢人现的，但他耸了耸双肩。说到底，这又有什么要的呢？他决定去试它一试。菲利普不觉诧异起来，觉得自己对每一次遭受的耻辱都逆来顺受，甚至还堂而皇之地迎上前去，就像是在胁迫命运同自己摊牌似的。他怀着难言的羞赧心情，于九时来到装饰织品。这时，他发现已经有许多人赶在自己的里先到了。他们中间从十六岁的少年到四十岁的成年男各年龄的人都有。有几个人压低了声音在谈着，但大多数都缄默不语。菲利普站队伍里的时候，周围的人都向他投来充满敌意的一瞥。这当儿，他听到有个人在说：

"我这辈还从没见过比这更的儿呢，"他们争先恐后地说。"总不会是你自个儿的吧？"

那个人顿了顿后便接着说："吃过了午饭，即使是小客栈，未经事先预订房间，也是不会接待你的。"

吉本斯先生摘下帽，换下礼服大衣后，瞟了一桌上的信件，随后又朝站在门外的那些人瞥了一。他微微弯了弯手指，打了个手势，于是站在队伍里的第一个人便了他的办公室。这些人一个挨着一个打他面前

（这天上班时间，店员们为了讨好他们的上司，一个个竞相赞那枝天竺葵。

"是我自个儿的，"吉本斯先生说着，脸上笑容可掬，那对聪慧的睛里一丝自豪的光芒。）

站在后的那个人朝菲利普瞥了一，随即问了一句：

些有所作为的招聘广告。菲利普想起了牧师大伯，他曾许诺死后把他的些许财产留给自己的。这笔遗产的数目究竟有多大，菲利普毫无所知：至多不过几百英镑罢了。他不知能否去提他即将继承的这笔钱财。唉，不经那老东西的同意，这笔钱是提不来的，而他大伯睛不闭是永远不会撒手的。

菲利普两望着那些店员，只见有的在忙着悬挂光印布和印装饰布，还有的人呢，他听边的人介绍说，他们是在整理从乡间邮来的订货单。约莫九一刻的光景，经理到了。他听到队伍里有人告诉另一个人说这位就是吉本斯先生。此人中年模样，矮矮胖胖的，蓄着密的胡。的发，油光可鉴。他动作轻快，脸上一副明相。他上了丝绸质地的帽，上着了一件礼服大衣，翻领上别了朵绿叶簇拥着的洁白的天竺葵。他径直走办公室，让门敞开着。那间办公室很小，角落里摆着一张国式的有活动板的书桌，此外，就是一个书橱和一个柜。站在门外的人望着吉本斯先生慢条斯理地从大衣翻领上取下天竺葵，把它盛满的墨瓶里。据说上班时别是违反规定的。