“你一告假，他们就更欺侮你，”四虎说：“去，天天上学，看他们把你怎样了？太爷不忽！”

可是，不久他又变了主张。他开始自己读《施公案》，不专由四虎那里听了。他学会了“锄霸安良，行侠作义”这更足以使他的想象活动。一个人自己有钱，偏要帮助那穷苦的，这是善心。善心可远不如武艺的更有趣味：一把刀，甩一，飞！一个人有这等本领，随便把自己认为是坏人的杀了，用血在墙上题诗！他觉得班友的合纵连横没意思了；杀几个，或至少削下几个鼻来，才有价值。但是，他没多大希望，他的成不了飞！纪妈已经封就了他：“你呀，属啄木鸟的，嘴弱！”学校里有武术，他只能摆摆太极，两手画圈儿；打个飞脚，劈个叉，没他。武术先生说了：曾经保过镖，一把单刀，走南闯北，和“南霸天”比过武。“南霸天”一刀剁来，他一闪，飞起左脚把刀踢飞！武术先生的确可以行侠作义，看那两条！天赐只能在想象中自，他想用功夫，用太极行侠作义：见了恶霸，一刀剁来，他右手一画圈，往后坐，刀落了空，而后往前躬，依着恶霸的力量用力，一声不响把他挤在墙角，动不了。是的，太极也行，自己的不快，倒还！他想好不少招数，而且颇想试试。好是拿八棱脑袋的试手，八梭脑袋的天生的没劲。他右手一画圈，八棱脑袋的给他左脸一个嘴。天赐假装笑着，还往后坐：“你打着了我不是？我是没防备，我这儿练往下坐呢！你坐坐试试，能坐这么矮？”八棱脑袋的果然坐不了那么矮，可是天赐脸上直发烧。完了，太极也不中用，他只能在嘴上行侠作义了。他很念小小说，甚至结结的，连朦带唬的，念《三国志演义》。四虎不能再给他说，他反倒给四虎说了。最得意的是妈妈有时候兴，叫他给念一两段《二度梅》。他的嗓音很尖，用着全的力量念，有不认识的字也没关系，他会极快的想怎合适怎念。念得满是汗，妈妈给他一个果：“明儿再念吧，天赐。”

天赐很满意这个办法，可是事实上作不到。“我告两天假吧？”他提议。

天赐确是有怕他们了，可是四虎壮起他的气来，他会消极的抵抗，自幼他就会。他拿准了时间，约摸着快上堂了，他才到。上课的时候他低着听讲，下课后他独自嚼什么，仰脸看天。图书馆是他的避难所

的爸爸不明。谁的爸爸钱少，谁就得往后站。天赐的想象中永远不为他们摆阵设埋伏。

年假后开学，天赐读小说的机会更多了。来了两个班生，其中有一个就是昔年曾与他玩过而被妈妈拉走的那个小秃，现在是叫陆本善。他们是亲戚。学友因合纵连横的关系，彼此侦探家中的情形，而这位亲戚便依着他妈妈的心意把天赐叫作“私孩”这三个神秘而又卑贱的字使大家心，都用另一神细细重新审定天赐：“拐，私孩是拐的！或者扁脑杓是私孩的记号？”“私孩”在大家的嘴上嘶嘶的磨着，睛都溜着天赐，没有人再和他亲近，没有人再约他到家中去玩，没有人再听他的故事。学校，对于天赐，成了一个绝大的冰窖。他们远远的看着他，嘀咕，窃笑。继而看他并不咬人，他们大着胆挨近他来，碰他一下，赶又走开：“哟，私孩上也有，我的乖乖！”他们碰他，挤他，绊他的，瞪他，向他吐。天赐恍忽的想起先前自己在家里棉的情形，没有人跟他玩。不过，那时候没有人讥诮他，现在一天看着别人挤。他可以忍受孤寂，但是受不了嘲。他不晓得到底什么是私孩。有时候急了，他想用武力解决，可是他不过他们。他的泪常在圈里转。“妈！妈！他们叫我私孩！”他想妈妈必能给他气。可是妈妈没有什么表示，只极冷静的说：“甭理他们！”他向四虎要主意，四虎主张：“跟他们，我帮助你，单个的钓城去，揍！”