田大娘走了许久，冬莲还呆呆地跪在地上，脸上一丝喜意没有，竟是一脸凄凉，如泥塑的一般。

任以兴摇着，看了他一：“一个丫鬟而已，不过如衣裳、古玩一般，喜便多哄哄，多用用，老四你何须那么在意？莫非你真对她有情？不妥不妥，放明白些罢。”说着招手，便有远远跟着的俏丽丫鬟走了近来，自带着丫鬟去了。

贾夫人正与一些丫婆们闲话取乐，见了他们来，摆手：“一家人，莫行礼了，快坐罢。”

周围有些小丫们窃窃私语着，却一个人也不敢上前拉她，只偷偷地瞄上两。

任以安站了半响，看着前悠悠飘下的梅，妆得树下铺了一层粉雪一般，心里一阵迷茫，难自己真对那丫有情了？

田大娘脸上显讥讽的笑意，止住大娘的动作：“既她愿意去，就让她去吧。你且收拾了东西，明早便去罢。”

晓妍松了气，忙拜了拜，退了去。

任以兴也未坐，还是那一副似笑非笑的表情：“四弟，人虽是你带回来的，却是我先开要的，怎么办呢？偏这一个丫能了我的，称了我的心。”也冲贾夫人一鞠：“还请母亲定夺。”

冬莲依门站了半响，见田大娘要离开，咬了咬牙，急行几步跪在田大娘面前，扯着田大娘的裙摆：“晓妍既拨去了四公院中，二公院里便有一个缺罢？我愿意伺候二公，还请田大娘成全。”

任以安带了愠怒，看住他问：“二哥，在你心里，人命只如草芥么？”

任以安脚步一顿问：“这是何意？”

任以兴以袖掩嘴，打了个呵欠“哈哈”一笑：“不过一个丫鬟罢了，多一个少一个也没甚要的，罢了，既是老四使惯了的，让你便是了。”

贾夫人果听得与萧蝶儿说的一般，微微一笑，伸手接过一盏茶，蒸腾的汽掩住了她脸上的神，只沉不语。

任以兴随手摘了片梅放嘴里嚼着“噗”一声吐，脸上显得意的笑容：“我与老五打赌，看你是否真对那丫上心，果然一试便试来了。”

晓妍在听得贾夫人问她愿意跟哪个主，略一思索答：“愿不愿意的，原也不该我说，但四公于我有恩，晓妍虽卑微，也知知恩图报之理，但求能伺候在四公左右，以报万一。”

任以安未坐，冲贾夫人一鞠：“安儿有一事求母亲，听得上房各院今日挑选丫鬟，我前次带回一丫鬟，名唤晓妍的，想求了依旧在边伺候，若是其他的倒也罢了，只是她略能知冷知，颇为称心，还请母亲关照。”

旁边侍立的大丫语欣在贾夫人边伺候惯了，看了看夫人的脸。笑：“夫人，不如唤了那丫来，问问她的意思罢？虽原该主定了就是了，不该由才的自己主，但如今这般情形，扭的瓜不甜，不如让那丫自己说说看？”

大娘大吃一惊，忙去拉她，骂：“作死了，没没脸的小蹄，还不快回房里去，别在这里丢人现的。”

轻摇摇，将心里的那丝迷茫散去，迈步离开。

晓妍心里放下了一块大石，脸上带了笑容，回到了院里。不久田大娘带了几个丫婆来各巡查，向大娘说了晓妍拨到四公院里的事，又命各选中的丫收拾好了东西，明天早膳后分往上房各院。

又闲话了几句，任以安告退，任以兴也跟着懒洋洋地告了退，一同了院。

他不再犹豫，脚往贾夫人的院行去，到了正屋，却在贾夫人院门，见二哥任以兴一步三晃地往里行去。见了他“哈哈”一笑：“老四，我看中了那名唤晓妍的小丫，你可肯割否？”

贾夫人应了，便唤人传了晓妍来。

贾夫人和颜悦地对晓妍：“你下去罢。”

任以安一笑：“若是其他的丫鬟，就是十个、八个也使得，但晓妍那丫，却是我在外使唤惯了的，一时换了颇为不便，还请二哥见谅。”

冬莲手指一松，田大娘扯开被她抓住的裙摆，仰着门去了。

冬莲木然了，随着她的手势站了起来，冷冷地扫了周围一，仰往自己房里去了。

大娘走来走去的忙碌了一阵，长叹一声，上前拉起冬莲：“地上凉，起来罢。”

晓妍被冬莲的举动吃了一惊，心下诧异，她竟想姨娘想疯了吗？连二公这样名声狼藉之人也愿意跟随。

贾夫人微微一笑，看着任以兴笑：“兴儿，人家姑娘可是发了话的。”

任以兴里蕴着一抹玩味的笑意，拍着任以安的肩膀：“老四，想不到你还真对那丫上了心，不如收了房罢，你边也该有个人照顾照顾。看你这几年苦行僧一般，人生在世不就图个轻松自在，恣意洒脱。哈哈，老五的那块和田玉佩是我的了，虽不是啥了不得的东西，到底是个彩。”

任以兴似笑非笑地窥了他一：“原听闻那丫是你心尖上的人，我还只不信，以为不过是讹传，原来竟是真的。既如此，我们便一同去，请夫人定夺罢。”不由分说地携了他的手，一同了院。