历史学家想要把玻璃球游戏的起源及其由来追溯到哪个历史时期，纯属他个人的取舍问题。正如任何伟大的思想并无开端可言一样，因为凡是思想均为永恒存在。

人们想要学会这一游戏的游戏规则并无捷径，只能够走通常的学习路，总得持续几个年，大概不会有任何行家里手能够把游戏规则简化到通俗程度。

游戏的规则（游戏的符号语言和文法）是一度发展的秘密语言，由许多科学和艺术——尤其是数学和音乐（确切地说是音乐科学）——综合而成，因而不仅能够表达一切，还能够在近乎所有学科之间建立起从内容到结果互相联系的关系。

工作，在本书前面添写一篇简短易懂的序言，让那些不知就里的读者得以略知玻璃球游戏的历史及其意义。我们必须调指，这篇序言的对象是一般读者，因而既无意也无必要对团内涉及游戏历史与意义的诸问题的争论行任何澄清。

阿尔贝托斯·孔多斯无疑属于玻璃球游戏有影响的始祖之一，这从本文前面的题词便已显示。而且我们揣测，虽然的确无法证实，玻璃球游戏的这游戏思想也曾控制了十六、十七、十八世纪那些博学音乐家的心灵，因为他们的音乐创作便建立于数学玄思之上。我们从这儿或那里的古代书籍中不时读到传闻轶事，叙述富于力的智慧游戏，一

总之，玻璃球游戏是一以我们全文化的内容与价值为对象的游戏，情况就像一位于艺术鼎盛时期的画家在他的调板上摆彩一样。凡是人类在其创造时期所生产的一切知识、贵思想与艺术作品，直至继而产生的学术研究以及它们转化成的神财富，都是游戏的内容，玻璃球游戏者以这汇集了一切神价值的大质作游戏，好似一个风琴手演奏风琴，而这是一架完到了难以想象程度的风琴，它的键盘和踏板探索着整个神宇宙，它的音栓之多已无法计算，从理论上来分析，这架乐在其演奏过程中可以再现整个宇宙的神内涵。如今，它的键盘、踏板和音栓均已固定下来，再要改变它的数字与程序，或试图使其臻于绝对完善，恐怕唯有理论上才有可能了。因为玻璃球游戏的最行政当局极其严格地制着一切想要更新内容以丰富游戏语言的设想。另一方面，这个固定不变的结构内，或者用我们容易想象的画面来解说，在这架大风琴的复杂机械内，给每一个游戏者都赋予了组合运用整个宇宙的可能，于是要在一千次严格完成的游戏中找哪怕仅仅两次不止表面类似的游戏，也几乎是完全不可能的。即便发生下列情况：两位游戏者凑巧选中同一狭小的主题作为自己游戏的内容，结果也仍然因两人的思想方法、个、心情以及演奏技艺的区别而使两场游戏呈现截然不同的面貌与发展历程。

若想就此课题作一客观报，为时尚嫌太早。

我们发现，早在若古老的世纪以前，思想便以期望与预的形态现了，例如，在毕达哥拉斯的著作里，稍后，到了古希腊罗文明的后期，又可在希腊的诺斯提派圈里发现它的踪迹，同样在古代中国文化中也不少见，接着又在阿拉伯尔文化的几个峰里看见了它的痕迹。它的足迹从史前时期不断往前延伸，走过了经院哲学与人文主义，来到了十七、十八世纪的数学家学会，直至浪漫主义哲学和诺瓦利斯的梦幻文字。每一项促使心灵趋向宇宙整目标的运动，每一柏拉图主义学会，每一个知识英集会，每一次试图让实用与理想科学互相结合的活动，每一调和科学与艺术或者宗教与科学的尝试，无不建立于这一永恒的思想基础之上，而我们看到的玻璃球游戏便是上述一切的现。毫无疑问，大家都知，像阿贝拉德、莱布尼兹和黑格尔等哲学家都曾梦想把神宇宙集中归纳为思想系，把文化艺术的生动丽与严谨确科学的术般力量结合起来。而那个音乐和数学几乎同时达到了古典主义峰的时代让我们会到，在两原则之间经常存在着相互和互相补充。我们还可以在两个世纪以前的那位尼古拉斯·冯·寇斯的著作中读到同样的气氛，例如他说：“心灵乃由潜在的可能汇聚而成，以便凭借潜在衡量一切事，它并且是一绝对的必然，借以在统一和谐与单纯的状态中衡量一切事，就像是上帝所作的一般，它还是联结的必然，借以在有关事的独特个中衡量一切事，最后，它还可以限制这潜在可能，借以在生存中衡量一切有关事。更有甚者，心灵还可凭借比较形式行象征的衡量，就像可以通过数字和几何图形使它们与其他事相等一样。”此外，似乎并非只有这番想法几近暗示我们的玻璃球游戏，或者符合这一思想游戏，或者发源于类似的幻想。我们可以在他的著作里找到不少，甚至可说是很多这类相似之。就连他的好数学，他喜并擅长将欧几里德几何学的图形和原理以比喻方法应用于神学一哲学概念，也似乎与行玻璃球游戏的心理状态十分接近。有时候他那独特的拉丁文（他别心裁地创造了许多新词汇，却不会有任何拉丁语学者误解它们的义），也使我们联想到玻璃球游戏语言的任意可塑。

大家不应当期望从我们这里读到有关玻璃球游戏的完整历史和理论，即便是才能与地位均于我们的作家们，今天也办不到。这项任务只能留待下世纪的后人来解决，倘若一切原始资料以及神思想方面的前提到时尚未湮没消失的话。大家更不应当把我们这本书视作一本玻璃球游戏教科书，绝对不会有人撰写这书籍的。