“你瞧他——这么急于结婚，未经批准就悄悄开溜！匆匆跑去跪在那个傻丫面前哀求！这才有儿恋人味呢——漂亮的鲍-斯派就是这样拐走我可怜的母亲的，后来，我还没有断他就厌倦了她——尽他们只须为我再等8个月！可是对了——你可不是个斯派，年轻人；这对你、对梅都是件幸事。只有我可怜的埃才有一儿他们家的坏血统；其他人全都是典型的明戈特家的，”老夫人轻蔑地喊。

阿切尔起告辞，当他的手接住奥兰斯卡夫人伸来的手时，他觉得她好像等着他提示一下那封未回复的信的事。

他事先没有算计到的是，走奥兰斯卡夫人的门厅，竟发现那里有几帽和几件外。如果她请人吃饭，为什么还让他早些来呢？当娜斯塔西娅摆放他的大衣时，他对旁边那几件衣了一步观察，这时，他的好奇心代替了烦恼。那几件外实际上是他在讲斯文的住宅中见到的最古怪的东西。他一就断定其中没有一件是属于朱利叶斯-博福特的。有一件廉价的黄绒呢大衣，另一件是褪的破旧斗篷，还带一个披肩——类似法国人所说的“披肩斗篷”这外看样是专为一位材特别大的人的，显然穿了很久，已经很旧，表面黑绿的褶里散发一木屑的气味，使人联想到是倚靠在酒吧墙上时间太久了的缘故，上面摆了一条皱的灰领带和一有儿像牧师的那古怪的帽。

第二天是星期日，假如她星期日晚上“外”当然只能是去莱姆尔-斯特拉瑟斯太太家。他到有厌烦，这倒不是为了她到那儿去（因为他倒喜她乐意去哪儿就去哪儿，而不顾忌范德卢顿夫妇），而是因为她去那家肯定会遇见博福特，她事先肯定知会遇见他——可能就是为这一目的才去吧。

“如果她还需要我，那她一定是不想让我看来，”他心想，被她那副样给刺痛了。他想谢她去看他母亲，但在老祖母不怀好意的目光底下，他觉得自己好像给扎住了，张不开了。

“我什么时候可以去见你？”她陪他走到屋门时他问。

“什么时间都行，不过你若想再看看那所小房，可一定得早儿，下星期我就要搬家了。”

回想起在那间低矮客厅的灯光下度过的那几个小时，他心中一阵痛楚。尽那只是短短几个小时，但却令人难忘。

“是啊，我知，”她仍然看着他说。“我去看过你母亲，问你到哪儿去了。我给你去过一封信，你一直没回音，我还以为你生病了呢。”

他咕哝着说走得很突然，很匆忙，本打算从圣奥古斯丁给她写信来着。

“明晚怎么样？”

“很好，明天晚上，”他重复，心里却决定不早去，他晚儿到，要么可以阻止她去斯特拉瑟斯太太家，要么在她门后再到——那样，通盘考虑，无疑是最脆的办法。

她了。“明天，好吧；不过要早些，我还要外。”

当他拉动紫藤底下的门铃时，时间也不过才8半钟，他没有原先的打算拖后半个小时——一特别的不安驱使他来到她的门前。不过他想，斯特拉瑟斯家的星期日晚会不同于舞会，客人们似乎会尽可能克服懒散，一般去得较早。

阿切尔觉察到，已坐在祖母边的奥兰斯卡夫人仍然沉思地打量着他，喜悦从她目光里消失了。她十分温柔地说：“当然啦，，我们俩一定能说服他们照他的心意办。”

年轻人立刻发现女主人没在屋里，接着很意外地见到另一位夫人站在炉火旁边。这位夫人又瘦又，一副懒散的样。她穿的衣服又加环又带穗，显得很复杂，单的方格、长条与镶边织在一起，其图案让人不得要领。她的发一度要变白，但

阿切尔抬询问地看看娜斯塔西娅，她也抬看着他，并满不在乎地随喊了声“去啊”推开了客厅的门。

“当然，你一到了那儿就再也想不起我了！”她依旧对他微笑着，那副快乐的神情很可能是故意装作毫不在乎。

己猜吧！他刚到佛罗里达去看过他的心上人。”