玉米在带孩方面有些天赋，一上来就无师自通，没过几天已经把小八抱得很像那么一回事了。她把小八的秃脑袋放在自己的胳膊弯里，一边抖动，一边哼唧。开始还有些害羞，一些动作一下不来，但害羞是多多样的，有时候令人懊恼，有时候却又不了，反而叫人特别地自豪。玉米抱着小八，专门往妇女们中间钻，而说话的对象大多是一些年轻的母亲。玉米和她们探讨，一些心得，诸如孩打嗝之后的注意事项，婴儿大便的颜，什么样的神态代表了什么样的需求，就这些，很琐碎，很细枝末节，却又十分地重大，相当地愉悦人心。抱得久了，玉米抱孩的姿势和说话的语气再也不像一个大了。她抱得那样妥帖，又稳又让人放心，还那么忘我，表现一切肤的、扯拽着心窝的情态。一句话，玉米通洋溢的都是一个小母亲的气质。而“我们”小八似乎也把大搞错了，只要喝足了，并不贪恋施桂芳。他漆黑的珠总是对着玉米，毫无意义，却又全神贯注，盯着她。

玉米和“我们”小八对视着，时间久了，平白无故地陷了恍惚，憧憬起自己的终大事。玉米习惯于利用这样的间隙走走神，黑灯瞎火地谋划一下自己的将来。这是不由己的。玉米至今没有婆家，村里倒是有几个不错的小伙，玉米当然不可能看上他们。但是他们和别的姑娘有说有笑，玉米一搀和来，他们便局促了，珠像受了惊吓的鱼，在眶里四逃窜。这样的情形让玉米多少有些寥落。老人说，门槛有门槛的好，门槛也有门槛的坏，玉米相信的。村里和玉米差不多大的姑娘已经“说去”好几个了，她们时常背着人，拿着鞋样为未来的男人剪鞋底。玉米看在里，并不笑话她们，习惯地偷看几鞋底，依照鞋底的长宽估算一下小伙的矮程度。这样的心思在玉米的这一实在有情不自禁。好在她们在玉米的面前并不骄傲，反而当了玉米的面自卑了。她们说：“我们也就这样了，还不知玉米会找怎样好的人家呢。”玉米听了这样的话当然兴，私下里相信自己的前程更要好些。但终究没有落到实，那份兴就难免虚空，有像底下的竹篮，一旦提面都是的了。这样的时候玉米的心中不免多了几缕伤怀，绕过来绕过去的。好在玉米并不着急，也就是想想。瞎心思总归是有酸有甜的。

。可是家里没有香火，到底是他们家的话把。玉米是一个姑娘家，不好在这件事情上多说什么，但在心里还是替母亲担忧着，牵挂着。现在好了，他们家也有小八了，当然就不会留下什么缺陷和把柄了。玉米主动把小八揽了过来，替母亲把劳累全包了，不声不响的，一举一动都显得专心致志。