“是，此处有一封书函。”来人年方二十五六，容貌俊美，谈吐文雅，像个生意人。

“你原来真是明石扫部手下？”

“这…是。但小人职责实际与军务无涉，小人如今专门负责从堺港到长崎的船务。”

“哈哈！这么说来，你和我一样，太平时还有些用处，打起仗来就一无是处了。”

“呃…是，是有那样的说法。”

长安从同心手中接过书函，边看边问：“你信洋教？”他似漫不经心，实则在认真观察对方的反应。

对方似是吃了一惊，道：“大人知道？”

“哪能不知！每次看到胸前挂着十字架的人，我心里都会咯噔一下。”

“这么说，总代官大人您也信奉…”

“不，那倒不是。总的说来，洋教徒对自己很是严谨。”

“惭愧。小人名桑田与平，信函上也写着。”

“是写着。不过只有名字，未说何事。喝酒之前，先说说此行的目的吧。”

“多谢大人。”桑田身子有些僵硬，施了一礼道“乃是关于生丝的生意…小人想获生丝进口之权。”

“哦？那可找错人了。我只管金矿。”

“在下对此甚为清楚。”

“那还来找我谈生丝？”

“小人看出，获生丝进口之权的人，都非洋教徒。”

“哦，这还是头一次听说。大御所和将军大人各有信奉，大家也知，这情形和太阁时可不一样。”

“非也。小人想，与其说大御所身边的人厌恨洋教，不如说乃是有人不喜欢耶稣派、弗兰西斯派和多米尼加派。”

长安摇了摇头，戒心益甚。果然，他们都对三浦按针不满。他遂道：“我可明白地说，无那等事。真不明人怎会有这种念头…”

桑田好像相信了长安真的对此一无所知。他略放松了些，轻轻吁了一口气，表情严肃地跪坐下“其实，洋教国家也分两种。”

“哦？这我倒是头一次听说。”

“开始时，众人都信天主教，后来出现了所谓清教徒，形成了实行新教教义的国家，信奉新旧两教的国家，不断在欧罗巴燃起战火。”

“你倒是清楚得很。”

“是。日本有人原本信奉天主教，也就是旧教。新教的船只在庆长五年时第一次进入我国。”

“船？”长安假装糊涂。

“就是三浦按针乘坐的博爱号。”

“哦，对，三浦按针，我倒是有所耳闻。他尊大御所之意，发誓绝不会把欧罗巴的战火引到日本来。他绝不会那般做。此人比我们更执著，我信他。”

“总代官大人，您真这般认为？”

“你说长谷川大人不这般以为？”

“不不，长崎的奉行大人也有同样的想法。”

“这么说来，我们二人都这般想，你们却不信？”

那人语塞。

长安端起酒杯“哈哈！这般说来，你们认为乃是因三浦按针在大御所身边，你们才得不到生丝进口之权？”

“不，那倒不是。”桑田与平刚喝了一小口酒，听到长安的话，立刻抬起头“一不留神，长崎港便可能萧条了。长谷川大人也希望能与总代官大人谈一谈。”

“长崎变萧条？”

“是。大海如此广阔，小人不知应否在总代官大人面前说这些，不过有些交易自是见不得天的。”

“哦？到底怎回事？”