好了！”使者如此说着，取出了一份记载史卡德国库所积蓄财宝的目录。

布鲁克愕然地听着使者所说的。使者叙述的财宝数量跟布鲁克所掌握的几乎相同，大概是史卡德的某个重镇被威诺收买了吧。这个人可能已经看出史卡德气数将近，并且威诺也保证在吞并史卡德之后会给他优渥的待遇。

然而更为令人惊讶的是，威诺国王竟然会因为嫉妒他国的丰饶，而提出这种近乎是强盗般的要求。

大概是在紧张着什么。

也可能是在害怕着什么。

脑海中浮现了几个疑问。如果没有什么理由的话，威诺肯定不会提出如此夸张的要求的。

“如果您拒绝这个要求，我们将会以武力做出诉求。”现在这句话大概就是威诺的真心话了。他们打算以武力吞并史卡德，如此一来便能独占与矮人族的交易而获得庞大的财宝，威诺国王或许想以这样的丰富资金为背景统一整个摩斯。

布鲁克从以前就知道威诺国王是个野心家，而布鲁克也没有责备他的资格。

因为布鲁克也有自己的野心，不过他的野心并不是为了自己，而是为了儿子纳协鲁就是了…“贵国的要求并不是我一个人可以决定的问题，我会在宫廷会议中与大臣们讨论过后再回覆。”“你以为这种拖延战术行得通吗！”使者放低身子握住腰间的佩剑，额头上也逐渐浮现了青筋。

“…你拔拔看。”布鲁克沉默了一阵子之后如此说着。

“你、你说什么？”“我说你可以拔拔看。你大概不知道，我曾经在过去海兰主办的剑术竞赛中打到总决赛，可惜在最后输给了海兰的迈先国王。”布鲁克以没有抑扬顿挫的声音如此说着。

这番话使威诺使者瞬间变了脸色。“龙眼”海兰骑士团的勇猛名声遍及全罗德斯岛，要在这个王国所举办的剑术比赛中进入总决赛，对威诺国的骑士而言根本是不可能的。

布鲁克之所以出席这次的剑术比赛也正是如此。为了威诺王国的名声，他以从属国史卡德代表的身份出场。不过如果他没有参加这场剑术比赛，他就不会认识艾莉莎公主，也不会有纳协鲁这样优秀的儿子了。

看到布鲁克第一次表现出来的魄力，威诺使者瞬间失去了气势变得不知所措，甚至想说什么也只能呆呆地张开嘴巴说不出来。

“这不是一两天之内能够做出来的结论，请使者先回到威诺等待消息，我们将在仔细检讨之后针对贵国的要求做出回应。”“是、是吗，那么我就先把这些话转达陛下吧。”看到布鲁克再度露出了殷勤的态度，威诺使者就像是恢复自我般虚张声势地回答。

之后他就像是要逃走般，转身遍打开房门走了出去。

布鲁克一直跟在使者的身后送他离开王城。使者带来的侍从现在仍然呆呆握住马的缰绳站在中庭等待着。

“请帮我向国王陛下问好。”布鲁克对使者恭敬地低下了头。

威诺使者由侍从协助跨上马背之后，便默默调过马首朝着城门口的吊桥前进。

布鲁克就这么一直站在王城门口。他并不是要目送使者，只是要确定使者已经远离了这座王城。

在使者身影消失的同时，布鲁克用力踹了一下地面。

虽然他对使者是这么说的，但他并没有跟其他人讨论的意思。只有这个问题必须由他独自想出解决的办法。

布鲁克的确计划在不久的将来向威诺王国宣布独立，然而他却没有想到对方会先一步采取了行动。

他或许是小看了威诺国王，自己心中的野心或许早已被看穿了。

现在纳协鲁还年轻，也还没作好独立的准备，真的打起来的话肯定没有胜算。虽然现在必须要请求其他的支援，然而史卡德与“龙炎”哈肯之间因为去年的事件使得关系恶化，已故王妃的娘家“龙之眼”海兰距离这里又太远，如今只有跟矮人族之间订立的“麦酒之誓”可以信赖，然而他并不知道这些大地妖精是否会积极介入人类之间的争斗之中。

如今的状况万分绝望，究竟要如何才能突破这迫在眉睫的困境？感到眼前一阵漆黑的布鲁克，脚步蹒跚地往自己的房间走去。

不知为何，王城的走廊变得比平常还要狭窄、漫长得多。

Ⅳ

传来了有人敲门的声音。

坐在点着三根蜡烛的烛台旁，正专心在手帕上刺绣的莉娜，也因而不悦地抬起了头来。

外头被宁静的黑暗所笼罩。