造访渊上家，只是她长远的怀柔策略。但今年的状况已经与先前截然不同，无论如何，妈妈都要设法让自己的儿子被外公选为养子。因此，在来渊上家之前，她先将喝了酒就大闹、有如烫山芋般的丈夫，硬是丢给了婆婆。

就这样，妈妈充满干劲地来到渊上家。然而，身为敌手的妹妹，今年也与自己相同，并未带着丈夫同行，难怪她怀疑是否发生什么事。妈妈忖度着，或许在她看不到的地方有某种阴谋正在进行，这是否对她不利？我想妈妈正绞尽脑汁地想着对策吧！尽管如此，叶流名阿姨对于妈妈的质问，却只是敷衍搪塞，顾左右而言他，妈妈心里的烦躁程度，自然也更加强烈。

“Q太郎”当我回过眼神的时候，友理小姐正推着推车，从我面前缓缓经过。我先郑重澄清，她是因为不知道我叫做久太郎，才会这样叫我的。加上大家开口闭口都叫我Q太郎，她才会毫不怀疑地认为这是正确叫法。

“你要喝什么饮料？”

“请给我茶。”

“乌龙茶好吗？”

“可以的话，请给我一杯热的绿茶。”

“小Q，你说话怎么这么像和尚啊！”瑠奈姊姊出其不意地插了话。她将仅剩冰块的玻璃杯递给友理小姐。又向她要了一杯威士忌。“既然是新年期间，就该大口地喝酒呀！痛快地喝！”

“对，就是这样，我说你啊…”当着瑠奈姊姊跟屁虫的世史夫哥哥顿时亢奋起来，露出一副因瑠奈姊姊认同而雀跃不已的表情。“大口喝下去！大口一点！小绘美，再给我一杯掺水酒！”

“等等，你怎么这么叫人？太没礼貌了吧！”瑠奈姊姊瞪视世史夫哥哥时，耳朵上的耳环剧烈摇晃着。它们是浅土黄色，有着细长印章般的形状，看上去像是芦笋的装饰品。通常女性在换上运动服之后，就会失去打扮的欲望，将饰品取下放在更衣室里。尽管如此，瑠奈姊姊却像是有策略似的，总是戴着耳环，当然也戴着戒指和手表。“怎么叫人家绘美啊！是友理小姐才对吧！真没礼貌。对吧？友理小姐？”

“这样不是挺好的吗？别这么生气嘛！喂，小瑠奈！”

“我揍你哦！为什么叫我名字害得加上‘小’啊？真不想听你这样叫。我可是大你一岁的姊姊耶！”

“真是的，小瑠奈。”就算被瑠奈姊姊细长的双眼瞪视着，世史夫哥哥也是满脸不在乎。“你生气时的脸，都让人觉得可爱极了！”

瑠奈姊姊平时担任展览会的解说员，是个有张瓜子脸的美人，生气起来的可怕表情与原本灿烂笑颜有极大落差。唯独世史夫哥哥，胆敢用手指朝她起得鼓起的双颊上戳。

瑠奈姊姊嫌恶地拨开他的手，但似乎没有离开的打算。这也难怪，在这个场合里，妈妈与叶流名阿姨互相瞪视的姿势，如雕像般凝固着；富士高哥哥像是进行宗教修行一样，独自盘腿坐在沙发上，双眼则是凝视着空中；舞姊姊对眼前的情形漠不关心，兀自听起随身听。每个人都像是沾上污泥的和纸般，充斥粘滞阴暗而抑郁。以瑠奈姊姊的立场来看，世史夫哥哥虽然个性轻浮，但比起在这里与友理小姐或我交谈来得有趣多了。

舞姊姊在大腿上打着拍子，视线偶尔朝这里投射过来。只是，她的眼神总在快于我或其他人交会时，便中途转向。整个人一副“哼，很好嘛，就这样把我晾在一边”的别扭模样。

老师说，舞姊姊的器量不大。她也绝非其貌不扬，只是没有妹妹那么明艳亮眼，于是她怎么也摆脱不了与瑠奈比较的自卑感。心里常有这样的念头：“好啊、好啊，你们每个人都去奉承瑠奈啊！反正我就是丑嘛！哼！”舞姊姊周围的人，常在无意识中将两姐妹作比较后便将她晾在一旁，这种情况不断伤害她，成了一种恶性循环。

“对了，”世史夫哥哥突然压低嗓音，在瑠奈姊姊耳边悄悄说话。哥哥刚靠近她的秀发，才闻到扑鼻而来的发香，脚便被她重重地踩了下去。瑠奈姊姊的脾气果然不小。“姨丈今天发生了什么事情吗？为什么没来？”

“道也伯伯才是怎么了？为什么没来啊？”

“没什么，今天身体有点不适。”

世史夫哥哥以嘲讽的表情与语调，将爸爸受到裁员风暴侵袭后俨然成了废人的事情，一五一十地对瑠奈姊姊说明。当然，他是以妈妈与阿姨听不见的声音，悄悄地对着瑠奈姊姊说。