这篇书告中最可注意的是，他用了“假令共党果能由此觉悟”的字，这是他在二十一天前元旦文告中所没有的。蒋介石在元旦文告中，只暗示了共产党没有“和平的诚意”但还没有明指共产党罪该“觉悟”这一字，显然跟他回白崇禧电文中“假令共党确能幡然悔祸”如一辙，由此可见蒋介石的心态。所谓“悔祸”是比悔过更严重的字，悔过不过是表示后悔自己犯了过失“悔祸”却表示自己造成了祸。《左传》（隐公十一年）说：“若寡人得没于地，天其以礼悔祸于许，毋宁兹许公，复奉其社稷。”柳宗元《柳先生集》（逐毕方文）说：“祝悔祸兮，回禄屏气。”这些都显示了“悔祸”的真义。蒋介石用到这字，显然自己仍以胜利者自居、仍以优势者自居、仍以在上者自居。因为在常识上，只有居于这地位的人，才会要求别人“悔祸”也？选

中正自元旦发表文告倡导和平以来，全国同声响应，一致拥护。乃时逾兼旬，战事仍然未止，和平之目的不能达到。人民之涂炭，曷其有极。为冀格共党，解救人民倒悬于万一，爰特依据中华民国宪法第四十九条“总统因故不能视事时，由副总统代行其职权”之规定，本月二十一日起，由李副总统代行总统职权。务望全国军民暨各级政府，共矢诚，同心一德，翊赞李代总统，一致协力，促成永久和平。中正毕生从事国民革命，服膺三民主义，自十五年自广州北伐，以至完成统一，无时不以保卫民族、实现民主、匡济民生为职志，同时即认定必须确保和平，尔后一切政治、经济之改，始有巩固之基础。故先后二十余年，只有对日之战持到底，此外对内虽有时不得已而用兵，均不惜个人牺牲一切，忍让为国，往事斑斑，世所共见。假定共党果能由此觉悟，罢战言和，拯救人民于火，保持国家之元气，使领土主权克臻完整，历史文化与社会秩序不受摧残，人民生活与自由权利确有保障，在此原则之下，以致和平之功，此固中正声馨祝祷以求者也。（《总统蒋公思想言论总集》第三十二卷，页二Ｏ九至二一Ｏ）

然而到一九四八年年底，徐会战已近尾声，国民党大军大败亏输，南京政府朝野震动，蒋想把内战国际化，提请、苏、英、法四国预，但十天之后，被四国拒绝。（见ＳｈａｗＹｕｍｉｎｇ，ＡｎＡｍｅｒｉｃａｎｓｓｉｏｎａｒｙｉｎＣｈｉｎａ，Ｐ.２４３）蒋亦曾于八月上旬的一个周末，约司徒雷登在牯岭长谈，调组织国际反共联盟的必要，但反应不佳。蒋又想把国共内战提到联合国，作为威胁世界和平案，发了后来的“控苏案”之先声。但这些“远”救不了“近火”此时民间和谈之声又起，蒋介石到为难时，才去找李宗仁商谈。他自己不好意思吃回草，再同中共讲和，只有找副总统来背黑锅或“替死鬼”当事态日渐严重，蒋于一九四九年一月四日破例登门拜访李宗仁求教，并表示愿意引退，请李起残局。李未即答应。

对蒋介石这一心态，当时国驻华大使司徒雷登（ＪｏｈｎＬｅｉｇｈｔｏｎＳtuａｒｔ），后来在回忆录《在中国五十年》（ＦｉｆｔｙＹｅａｒｓｉｎＣｈｉｎａ）第十章《没有实现的梦》（ＴｈｅＤｒｅａｍＴｈａｔＤｉｄＮｏｔｅＴｒｕｅ）里，曾加旁观者清的论列。司徒雷登说蒋介石的“引退谋和书告”“大礼而论，这是一篇严肃而庄重声明，但也有致命的缺，那就是他以一个权力大的统治者的仁慈立场来对付兴兵作的叛徒，同时也漠视政府本所的绝望境况。”（Ｏｎｔｈｅｗｈｏｌｅ？熏ｉｔｗａｓａｄｉｇｎｉｆｉｅｄａｎｄｎｏｂｌｅｓｔａｔｅｍｅｎｔ.Bｕｔｉｔｈａｄｔｈｅｆａｔａｌｆｌａｗｏｆａｓｓｕｍｉｎｇｔｈｅｇｒａｃｉｏｕｓａｔｔｉｔｕdｅｏｆａｐｏｗｅｒｆｕｌｒｕｌｅｒｉｎｄｅａｌｉｎｇｗｉｔｈｔｒｏｕｂｌｅｓｏｍｅｒｅｂｅｌｓａｎｄｏｆｉｇｎｏｒｉｎｇｔｈｅｄｅｓｐｅｒａｔｅｐｌｉｇｈｔｏｆｈｉｓｇｏｖｅｒｎｍｅｎｔ.）这评论，

最后蒋介石祭宪法程序要李宗仁，并向李保证五年之内不预政治。就这样，到了一月二十一日，蒋就下野了。蒋并替李宗仁拟好文稿，要李签字后散会。蒋本人的文稿于发表前由张群李宗仁阅读，全文如下：

去之而后快。但“桂系”在北伐和抗战中都立有大功，去之却也不易，不但不易，反倒愈去之愈引起反。行宪后第一任总统副总统选举，总统宝座固天下莫能与之争，为蒋介石所得，但副总统宝座却被李宗仁所得。李宗仁虽当上副总统，但不为蒋介石所喜，备受冷落，日长无事，只好游山玩，但当李宗仁长兄在桂林病殁，蒋怕李回到广西老巢，竟不准请假赴桂吊丧。（见《李宗仁回忆录》，页八七四）