日本人也不落英国人之后，在公使馆里，他们首先收容了梁启超。这天正是九月二十一日，西太后正式“临朝训政”了，一百零三天的变法维新，从今天起宣告结束。两天以后，消息传来，光绪皇帝已失掉自由，被西太后关在皇的湖心小岛——瀛台——里。

“久仰、久仰，谭大人。我名叫平山周。我们迎谭大人来。梁先生住在里面，现在就带谭大人去。”

“是啊，你走以后，我一直在会馆，没来。”谭嗣同答。

日本公使馆，谭嗣同从来没去过。走近的时候，最引他注意的，是那一大排方形木窗。木窗的规格，跟中国的窗完全不一样，显得开朗、方正，而透大量的光明。他走上了三阶宽石阶，证明了分，说是来看梁启超。正巧林权助公使不在，一个矮小机警的日本人接待了他。

尽外面风声鹤唳，谭嗣同却没有逃走。但是，浏会馆找不到他，他带了一个布包，去了日本公使馆。

九月二十日清早，康有为上了去天津的火车。他的运气真好！他上火车后十几个小时，南海会馆就被官军团团围住，抓到康广仁。因为不见了康有为，官方下令停开火车、关闭城门，以防康有为逃脱。又下令天津地区停开船、下令烟台地区大肆搜船。可是，几次劫难他都躲过了，靠英国人的帮助，他终于到了上海。

梁启超接过谭嗣同手中的布包，放在桌上。

“我怕有人跟踪，转了好几条街，最后从御河桥那边过来的。若有人跟着，他会以为我去英国使馆。怎么样，卓如，两天来睡得还好吧？”

说事属机密，要求在卧室与袁世凯单独谈话，袁世凯照办了。在卧室里，谭嗣同示光绪皇帝的密诏，以取信于袁世凯。并告诉他，救皇上、救中国，在此一举。谭嗣同表示，本的关键在西太后，只有清除了西太后，才能解决问题。如今要袁世凯合的是：一、杀掉荣禄；二、包围颐和园。至于颐和园对付西太后，无须袁世凯派兵，他谭嗣同在北京可掌握好汉几十人，并可从湖南招集好将多人，足可解决园内的一切。

同样的第二天清早，经过一夜的讨论，大家在南海会馆分别走来。除了林旭绝对不相信袁世凯以外，其他的人半信半疑，倾向于袁世凯纵使不派兵，大概也不至于告密。谭嗣同的结论是：不袁世凯可不可靠，这是我们最后的一着棋，死如当活医，只好冒险找他。为了加袁世凯的信心，他决定今天，签请皇上明天再召见袁世凯一次。至于康有为，决定明天就南下。

开门了，来的是谭嗣同，平山周一起来。梁启超迎上去，双手握住他的两臂。“你可来了，复生，你叫人担心死了。来，坐下，先喝茶。”

袁世凯表面上同意了这一计划。但是，送走谭嗣同以后一个小时，荣禄就得到袁世凯的报告；第二天清早，颐和园的西太后，从荣禄的跪禀里，也知了真相。

“睡得还好。”梁启超说“你还是睡在会馆？”