六一六年，全国三分之二的郡县都陷落在“盗匪”手中，杨广对付“盗匪”的方法，跟赢胡亥、王莽、胡太后相同，即本不愿听到“盗匪”但他已不能再在涿郡集结兵力。东征既然不行，于是他改作第三次游江都。很多大臣泣涕劝阻他，他把他们一律斩首。临发时，还作了一首诗告别留守在洛的女，诗上说：“我江都好，征辽亦偶然。”到了江都后，各地官员朝见，杨广从不问他们的政绩，只问他们奉献多少礼钱粮，多的升官，少的贬黜。有些官员搜刮民女贡，上受到奖赏。于

第四次东征准备期间，杨广不能闲着。六一五年，他从洛发，先到汾（山西宁武）避暑，避暑已毕，再悠悠北，打算顺着御前往啄郡，开始第四次军事行动。突厥汗国始毕可汗（他父亲启民可汗于六○九年逝世）得到消息，亲统骑兵十余万，向杨广突袭。杨广退到雁门郡（山西代县），被突厥团团围住，百攻城，箭堕到杨广面前，城内存粮又仅够二十余日。杨广魂飞魄散，整天抱着他最心的幼杨果哭泣，哭得两红。大将樊盖建议说：“现在别无他法，只有一面征兵勤王，一面请陛下宣布不再东征。立下重赏，亲自鼓励将士奋死卫城，才有希望支持到救兵到达。”杨广作这表面工夫，游刃有余。他登城巡视，向守城将士说：“各位努力杀贼，只要能够脱险，凡随驾官兵，不要发愁不富贵，我绝不允许铨叙机关舞文墨，减少你们的功劳。”大臣萧(王禹)建议说：“以突厥习惯，可汗兵，可敦（皇后）必定知，请派密使去见义成公主求救，不失为一策。”——义成公主是杨姓皇族的女儿，在隋王朝和亲政策下，下嫁启民可汗。杨广大喜，立即派人间前往。幸而有此一策，义成公主向始毕可汗告警说：“北方发生情况！”始毕可汗才解围而去。杨广回到洛，心神稍定，发现又于绝对安全之境时，立刻恢复了伟大，以自己在雁门郡的懦夫表现为耻，决定一手遮天下耳目。第一步，对他所作的重赏有功将士的承诺，全不认账。樊盖一再请求不可失信，杨广大怒说：“怎么，你打算收买军心呀。”樊盖不敢再说话。第二步，杨广向群臣宣布萧(王禹)的罪状：“一小撮突厥丑类，窜以雁门城下，有什么能耐？只几天没有逐走，萧(王禹)竞怕得不成样，实在可羞。”把萧(王禹)贬洛。接着，杨广下令加第四次东征的准备工作。

明年（六一二），集中于涿郡的兵力已达一百一十三万。杨广御驾亲自东征，最彩的是他对将领们所作的一段训话，我们姑称之为“杨广训话”以与“苻生诏书”媲。杨广说：“国家这次远征，完全是为了吊民伐罪，并不是好大喜功。你们中间有人不知我的本意，打算乘此机会，使用奇兵突袭，以博取个人的前途，邀取勋赏。须知我们是堂堂正正的王师，正义的军队，岂可有不光明磊落的行为？所以任何军事行动，都要随时向我报告，听候指示，不可擅自作主。”换句话说，他要摇控指挥，以显示他的军事天才。辽东（辽宁辽）是句丽王国西境第一大城，在中国兵团猛烈攻击下，城垣塌陷，句丽守军悬白旗乞降。可是将领们既不敢接受，也不敢继续攻击，只好停战，急向御营报告杨广。等到指示回来，守军已把缺填住，恢复抵抗。一连三次，都被耽误，以致那个并不固的孤城，竟不可动摇。加之渡鸭绿江句丽国境的另一支军队失败，杨广只好狼狈撤退。第一次东征，损失三十万人。

明年（六一三），杨广第二次御驾亲自东征。这一次辽东城绝不可能再支持下去，可是杨玄救了它。杨玄是杨广夺嫡杀父同党杨素的儿，这时正在黎（河南浚县）督运军粮。他在黎叛变，截断杨广的退路。杨广对杨素一直侧目而视，当杨素病故时，杨广说：“他如果不死，我会杀他全家。”所以杨玄始终恐惧不安，乘着前方战争张，后方民变纷起之际，想一举把杨广解决。杨广只得放弃辽东，回军迎战，第二次东征也草草结束。杨玄兵败而死，但他的叛变使杨广设立特别法，展开大规模逮捕决，促使民变更加燎原，不可遏止。

六○七年，杨广又向北游，到启民可汗的王。这时启民可汗已击败他的对手，推到黄河以北，成为突厥汗国的大可汗。杨广随驾卫士，步兵就有五十万，战就有十万匹，旌旗辎重，连绵五百余公里。跟游江都一样，皇家人员和文武百官，全跟从。不过乘船改为乘车，车跟船一般大，在新开的御上，不用车，而由人肩抬着走动。启民可汗用最尊荣的礼节接待他。杨广大为满意，仅绸缎就赏赐二千万匹。然而这次大炫耀却下两个祸：一是，启民可汗的儿，将来的始毕可汗，冷旁观，看杨广的愚昧本质，他决心反击。二是，杨广无意中见到句丽王国派到突厥汗国的使节，杨广吩咐那使节说，他将于六一一年前往琢郡（北京），命句丽王元亲自到涿郡朝见。

杨广于六一一年真的前往涿郡，元却没有到。杨广到没有面，而没有面能使一个大症病患者发狂。杨广七窍生烟，下令讨伐句丽，动员全国士兵集中琢郡，粮秣集中辽西郡（辽宁义县）。军令惨急，造舰工匠站在中，昼夜加工，腰以下都生满蛆虫，半数死亡。官仓粮和兵盔甲，也急运往辽西，车船衔接，路上川不息的有十余万人，病死饿死，无人收葬，尸横路数百公里。而这一年，黄河南北都发生大，三十余郡成为泽国，饥民纷纷投奔荒山大泽。但民间征粮，毫不放松，朴实的老农赶着车，带着自备粮，踽踽上，大多数连人带死于中途。没有车的人，二人合推一辆小车，可载米三石。沿途用米充饥，到达辽西时，已无剩余，无法缴纳，只好避罪逃亡。隋政府指称他们是“盗贼”一面派兵征剿，一面逮捕他们的家属刑，以期收杀一儆百之效。于是，官退民反的形势，完全成熟，人民纷纷武装抗暴，集结起来，屠杀官员，抢夺富民粮，天下大。

症。

六一四年，全国已经一片沸腾，旧有变民雪球似的四攻掠，新的变民风起云涌，四方响应。可是杨广仍作第三次东征，句丽王国一连三年受到攻击，已疲力尽，只好求和，并且把杨玄的同党，去年投奔句丽的斛斯政，送回中国，以表诚意。杨广总算争到一面。可是杨广回到洛，用酷刑把斛斯政死之后，征召元朝，元仍然不至，杨广光火三丈，下令准备第四次东征。