“是的，爵爷。你是我唯一的希望。如果你不设法改变她的航向，伊晴一定会笔直地驶灾难的大海里。”秋停顿一下来调下面要说的话。“在我看来，如果你真的有心要偿还欠我哥哥的人情债，考验我一定要救伊晴。文也会希望你这样报答他。”

“那本是灾难的导火线。”

“看得来。”

“对，它不是。”伊晴伸手扶正上歪斜的小白帽。“我没有听到你过来，爵爷。你不可能已经完成书房的盘了吧？”

“她不会被作为适婚对象，但会被视为可以带来乐趣的客人。”

“请见谅，夫人。提到石易钦我就有气。”

修对他新敌手的认识只限于他在期刊上发表的文章。副县长修向自己保证，他很快就会找到石易钦，然后跟这个自命不凡的家伙好好谈一谈。“爵爷？”秋小心翼翼地问。“关于我们的小问题？”

“你的廉洁恐怕相当一针见血。”

她的睛一亮。“我们把范奈克诱圈的计划吗？

“自从几个月前回到英国后，我就被迫注意到他在‘萨玛评论’上的侵害言论。现在居然有萨玛学会的会员在我和石易钦笔战时，支持或反对另一方。”

“别指望她不会收到许多邀请函。”秋说。“社界恐怕会认为她很有趣。凭我和布兰侯爵的姻亲关系，她从文那里继承到的可观遗产，以及她声称拥有萨玛藏宝图的传闻，社界一定会对她兴趣。”

“不容置疑的地位？石易钦一有机会就质疑我的地位，但那是另外一回事。我们现在讨论的是伊晴和她的荒唐计划。”

“我很能会你的受，爵爷。尤其是考虑到你在这行不容置疑的地位。”秋圆地说。

“我猜三年前那件事不大可能会使她无法重返社界？”

“不必浪费力气为它到惋惜。”麦修瞄了一雕像的碎片后说。“它不是萨玛的古。”

秋审视他的脸“是的。”

麦修扬起眉。“你的总结也相当一针见血，霍夫人。““我无法可施了，爵爷。“”想必是，否则你也不会妄想用我对你哥哥许下的承诺来纵我。“秋倒了气，但没有退却让步。“爵爷，我恳求你阻止我侄女傻事。“麦修凝视她的睛“霍夫人，你了解我的名声，果真如此，那你一定知我倾向于毁灭他人而非拯救他们。““我很清楚那一“秋两手一摊。”但没有别人能帮忙了。伊晴不会听我的，而你确实许下诺言要报答我哥哥。全世界的人都知‘冷血柯契斯’从不违背诺言。“麦修一言不发地转向书房门，穿过门厅走向楼梯，一步两阶地爬上二楼。抵达楼梯层时，他伫足倾听。一阵乒乒乓乓的声音告诉他，他的猎在东厢房工作。他跨决的大步沿着走廊前。史伊晴已经把他的生活搞得步调大了，麦修心想，现在是他掌握自命运的时候了。没错，他从不违背诺言，但就像他警告秋的一样，他向来以他的方式来履行承诺。一连串的乒乓声引领他来到走廊左边一间卧室敞开的门扉前，麦修在门停下来打量室内。卧室里光线幽暗，内装潢成跟其他房间一样的陵墓风格。厚重的黑窗帘虽然被拉了开来，但从窗外渗透来的光线化不开室内的郁。床单和被褥的颜适合举哀居丧，黑和褐紫红的帷幔从天板上垂挂而下。房间里最有趣的景象就是伊晴圆翘的。麦修到腹沟附近一阵猛烈的拉扯。伊晴圆翘的因她略嫌不雅的姿势而撩人地呈现在他前。她弯着腰，试图把一个包铁的大木箱从黑帐幔的床铺底下拖来。她的裙摆在后面升了几寸，穿着白袜的迷人小肚。麦修突然有难以抵挡的冲动，想要探索白袜上方的神秘地带。在内翻腾的望波涛令他措手不及。他了气，迫自己全神贯注在手边的问题上。“史小组？“”什么事？“伊晴吓了一，受惊地立刻直起腰杆。她猛然转，脸颊因刚才的劳动而红咚咚的。她的手为了平衡而挥了去，不料却正好挥中摆在附近一张桌上的一尊小神像。丑陋的小雕像哗啦一声在地上砸个粉碎。“我的天啊！”伊晴蹙眉望着打碎的雕像。

“我几乎还没有开始，史小。我上楼来与你商量比盘更重要的事。”