就在这时，一个女人的声音从后面的房间刺耳地传来。“千万别说柯契斯残酷

。“我来告诉你城里到传着跟范奈克的死有关的谣言。”

津街上闹无比，时近踵正值采购的巅峰。衣着光鲜的淑女在橱窗前浏览找寻最近行的服饰，她们后跟着替她们提东西的女仆或男仆。

费尔清清咙。“在平常情况下，很可能会。”

“你在说什么？”

“我知。”伊晴转往窗外瞧。“但我不想跟班夫人寒暄太久。她是著名的长妇。令柯契斯苦恼的那人。”

“什么事？”

“我们跟穆夫人没有约。”翠欣低声说。

“恐怕来不及了。”

“胡说。这件事已经结束了，而且少提为妙。别忘了柯契斯的吩咐，我们必须装若无其事的样。”

“也许吧！”伊晴拉着翠欣走裁师的店门，看到店里没有客人时，她松了气。

“穆夫人一定是在试穿室为客人试衣裳。”伊晴在班夫人走远时，长叹一声。“太好了，她走了。我们现在可以去手店了。走吧，我想在回家前去书店逛逛。”

“发现麦修在大家起床前就门了时。我担心得要命。”翠欣对走在旁的伊晴透。“我以为他死定了。我发誓，这件事会让我作上好几个星期的恶梦。”

“还没有传到女士们耳朵里，你疯了吗？”麦修大步走向门。“言会随着早餐一起送到她们面前。”

“抱歉，毫无所闻。我恐怕没空聊天，失陪了，班夫人。”伊晴促翠欣走向最近的店门。“我们跟…”她抬瞄向店门上的木招牌。“…穆夫人有约。你知她是一的裁师。我们今晚见。”

“你的新婚妻。”费尔倾压低声音，虽然附近没有旁人在。“不是想告诉你该怎么理你的私事，但你有没有考虑到她听说此事时会作何反应？”

“省省吧，我已经听说了，它们很快就会消失了。”

“目前的情况有什么不平常的地方？”

费尔的表情既像是表示同情又像是到好笑。“我来这里之前去过你家，伍顿提到柯契斯夫人刚刚才门逛街购。”

“我还听说一个我们都认识的人今天发生了很不寻常的事。”班夫人急忙继续说。“范奈克男爵今天一大早被人发现中弹亡。你听说了吗？”

“伊晴？”

“但愿言还没有传到女士们耳朵里。”费尔掏手表来看时间。“她们这会儿应该已经在津街和蓓尔街了。”

“柯契斯夫人，”一个穿昂贵服饰、时髦帽的中年妇人朝伊晴淡漠的微笑。

“但你凭什么认为你能够阻止决斗？”

“的确，但我不会为他哀悼。”

为时已晚的领悟使麦修变了脸。他警告过伊晴不要向任何人承认她知或听说过决斗的传闻，更不用说是她跟着他去过盖伯农场。但他没有特别关照她在旁听到别人谈论决斗的传达室闻时该作何反应。

伊晴令人伤脑的地方在于吩咐她什么事必须非常明确，因为突然离题是她的专长。麦修抓着椅扶手撑起。“失陪了，费尔。我得赶回家去跟我的妻谈一谈。”

“我的老天！”不堪想像的可能一起在麦修脑海浮现，使他一时之间呆若木地愣在原地。

“我当然是跟去阻止决斗发生。”伊晴解释。“我不能让麦修为我冒生命危险。”

伊晴发现今天早晨的事使她和翠欣之间发展新的情谊。她并不觉得意外，毕竟她们两个都关心麦修。

“好吧。”班夫人眯起睛。“你和柯契斯一定会成为宴会上的焦。也许我们到时可以好好聊一聊。”

“谢谢。”翠欣小声说。

“我知。”翠欣低声说。“莲娜夫人提过她。伊晴，这家店的老板在哪里？这里面一个人也没有。”

她亮晶晶的小睛里充满好奇。“恭喜你昨天结婚，夫人。我在早报上看到了启事。”“谢谢，班夫人。”伊晴没有伫足长谈的迹象。

“只因为范奈克被拦路抢劫的盗枪杀了。”翠欣打了个哆嗦。“真诡异。”

“我拟定了许多计划，但事情的发展使我不必用到任何一个计划。”

“我知。”翠欣说。“但我还是不明白你怎么会跟他一起回来。还有，你为什么打扮得像个僮？”