十二岁时翻阅过《红楼梦新证》后，开始模模糊糊地知，《红楼梦》不仅可以捧读，而且可以探究，但我自己真正写并发表关于《红楼梦》的文章，却是９0年代初，五十岁时候的事了。我写了一些细品《红楼梦》艺术韵味的《红楼边角》，写了几篇人论（多是以往论家不屑论及或不屑细论的角，如璜大、李嬷嬷、秦显家的、赵姨娘等），后来便集中研究关于秦可卿的真故事，被人谑称是从事“红学”中的“新分支”的“秦学”研究；因为我的“正业”是写小说，所以又将“秦学”的探佚心得写成了中篇小说《秦可卿之死

去岁冬日，我有幸参加了香港凤凰卫视中文台的一个读书节目，主题是评议周先生在华艺版社所的新著《红楼梦的真故事》。这是一本用通俗的笔法讲述《红楼梦》一书在传中，所散佚掉以及被歪曲、误读了的那些真故事的书。周先生在节目中说：“我一生研究《红楼梦》，就是为了写这样一本书！”此言乍，我颇吃惊。周先生从事“红学”研究半个世纪了，光是专著此前已有十多，《红楼梦新证》曾得到泽东主席青睐，有关曹雪芹的几传记虽属一家之言多有与其他“红学”家观颉颃，但其功力文采是海内外学界和一般读者所普遍赞佩的，其在《红楼梦》版本方面的研究，乃至对可能是大观园原型的恭王府的考据，还有主持编撰《红楼梦辞典》，等等学术活动，怎么到来却都是为了写这样一本省却了论证注释，全无“学术面孔”之以“通俗评话”衣衫的《红楼梦的真故事》呢？

举例来说，如果以为现在的一百二十回的通行本里，关于李纨的故事，也就是那么个样，那么，我们对李纨这个人的理解，也许便不难简单地定位于“这是一个封建社会中三从四德的礼教的牺牲品”其实在八十回以后的真故事里，她将呈现非常复杂的生存状态与格侧面，她抱着“人生莫受老来贫”的信念，在前八十回中已初端倪的吝啬虚伪，在贾府大败落的局面中，将演自私狭隘却也终于人财全空的惨剧。这再一次显示，在曹雪芹笔下，几乎没有扁平的人与单向发展的命运。鹗的续书是否政治谋姑且勿论，他将大分人命运都平面化单向化地“打发”掉了，甚至于把贾芸这个在贾府遭难宝玉狱后将仗义探监的人，歪曲为拐卖巧的“兄”诸如此类，难不应当扫烟埃、返本归真吗？

》与《贾元之死》…万没想到的是，我这个学养差的门外汉所的这些文字，竟引起了周汝昌先生的垂注，他不仅撰文鼓励、指正，通过编辑韩宗燕女士的穿针引线，还约我晤谈，并从此建立了通信关系，与我平等讨论，坦诚切磋，他的批评指正常使我在汗颜中获益匪浅，而他的鼓励导引更使我在盎然的兴致中如虎添翼…

在周汝昌前辈从事“红学”研究五十年之际，我谢他在我十二岁到我五十多岁的人生途程中，以他的“红学”著作，滋了我亲近《红楼梦》的心灵。我祝贺他有一个以完整的《红楼梦的真故事》为标志的“五十硕果”并祝他将自己的学术轨迹，延伸到新的峰，给我们讲述更多更细的真故事来！

周先生今年该是七十九岁了。他不好，睛近乎失明，只有一只尚能借助倍放大镜，一个字一个字地阅读书刊报纸，而耳朵也近乎失聪，跟他当面换意见时往往不得不对着他嚷，但他在“红学”研究中却仍然充满朝气，仍时时发表惊动学界也引起一般读者注意的独特见解，他那固执己见的劲，常令与他观不合者既“窝火”又不得不费力对付；他还常常而，为民间一些“红学”研究者、好者“护航”表示即使某些研究角度与观乍听乍看觉得“荒诞不经”也还是应该允许其存在，可以批驳却不必呵斥禁绝，这雅量实在是很难得的，这也是我特别佩服、尊重他的一个因素。

自那电视节目录制播以后，我重翻周先生的若“红学”专著，特别是再细读这本《红楼梦的真故事》，才终于理解了他的“夫自”周先生称“自１９４７年起，失足于‘红学’，不能自，转五十载于今，此五十载：风雨如晦，鸣不已；秋肃温，明柳暗，所历之境甚丰，而为学之功不立；锋镝犹加，痴情未已”其实他五十年的“红学”研究，已俨然历练了如钢的风骨，在胡适、俞平伯、何其芳、吴组湘、吴恩裕、吴世昌等“红学”前辈相继谢世之后，像周先生这样“痴情未已”的“红学”大家实在是所剩不多了，这本看似平易的《红楼梦的真故事》，那些娓娓、如溪江又如江汇海的情节轨迹与人归宿，其实字字句句段段章章凝聚通着他半个世纪全“红学”研究的心得成果，他以举重若轻的方式，既向学界展示了他的“集大成”（凡熟悉他之前学术专著的人士已无需他再一一注明资料论据），也向一般读者普及了他的苦心所获。五十年辛苦不寻常，真故事终能汩汩淌，这是周先生所攀上的一个峰巅，当然，也是他的又一个起。