“好了，教授，我们来仔细研究一下。”

这个著名的阅览室如同一场献给官的盛宴，中央位达一百六十英尺，房间的八个面由各不同彩的大理石砌成：巧克力的田纳西大理石、油的西艾拉大理石和苹果红的阿尔及利亚大理石。因为灯光从八个角度照来，任何地方都没有影，给人的觉就像是房间本在闪闪发光。

『注③：CrackerJack，一破解密码的程序，门级黑客经常使用的工。』“罗伯特，”拉米的声音非常严肃“佐藤长是否跟你说过她对这东西兴趣的原因？”

兰登对这话不明就里，但拉米显然不想讨论这个。他已经向房间中央走过去，挑了一张阅览桌，拉开两把椅，打开阅读灯。他指了指兰登的背包。

兰登摇摇。“没有特别提过。她只是反复调事关国家安全。我估计她是在撒谎。”

兰登把注意力转回拉米上，后者这会儿正把那扇双开门大敞开来。“我还以为我们应该躲藏起来。”兰登给糊涂了。

兰登不想冒险让糙的岗岩在光的桌面上留下划痕，他拎起整个包搁在桌上，拽开拉链，摊开背包，里面的金字塔。沃·拉米调整了一下阅读灯，仔细观察着金字塔。他的手指抚过那不同寻常的铭文。

兰登仍然无法相信其中任何一说法。这金字塔是一个地图？指向失落的古老智慧？

演变史。

『注②：约翰·怀特·亚历山大（JohnWhiteAlexander，1856—1915），国画家，以装饰的肖像画和画闻名。』拉米径直走向后面东廊中间一扇致的双开门。兰登知这个房间和其他房间隔得很远，但挑选这儿作为谈话的场所似乎比较奇怪。且不说在一个到都有“请保持安静”标志的地方谈话有些稽，但这个房间坐落在整个图书馆的心脏位，正好位于平面十字中心，似乎不像一个“安全地”躲这里，就像是冲一个教堂藏在祭坛之上。

“可在这里他们不是上就发现我们了吗？””不我们躲在什么地方，他们都会找到我们的。但如果有人把我们围困在这幢楼里，你会很兴我选了这个房间。”

“当然。”兰登回答，睛看着这十六个符号。

这据称是共济会密码的符号，曾在早期共济会兄弟中用作秘密的编码语言。但这密码编制方式很早以前就已经弃用了，原因很简单——它太容易破译了。兰登的大分年级符号学研讨班学生用大约五分钟左右的时间就能解开这密码。兰登只需一支铅笔和一张纸，六十秒钟内就可以搞定。

“如果有人这幢大楼，”拉米说“我希望能听见。”

“我想你能认得这语言吧？”拉米问。

尽如此，拉米还是打开门。步幽暗，摸索着寻找光源。当他把灯找开时，国最伟大的建筑师之一的代表作似乎是突如其来地呈现在了他们前。

“也许。”拉米说着揩了一下后脖颈。看上去他的内心似乎在为什么事情而挣扎。“问题是这里有一个更麻烦的可能，”他转注视着兰登的睛“很可能佐藤已发现了这个金字塔的真实潜能。”

“有人说这是华盛顿最令人震撼的房间。”拉米说着把兰登带里面。

也许全世界也找不第二间。兰登跨门时心想。像往常一样，他的目光首先落在卓尔不凡的穹中央圈，饰以草与图案的藻井从穹盘旋而下直抵上层楼厅。那上面环绕着一圈青铜“肖像”雕塑，凭栏俯首向下凝视。雕像下面，是漂亮的拱廊和拱组成的下层楼厅。地面上，三圈打磨得锃亮的木桌围绕着中间那张大的八边形桌辐开来。

这历经几个世纪之久的编码系统有着人尽皆知的易破，现在则呈现为两互相矛盾的说法：其一，声称兰登是世界上惟一有这破译能力的人，这个说法实在荒谬；其二，佐藤声称共济会密码是关乎国家安全的某机密，这就好像是在暗示我们的武发密码是用CrackerJack③解码就能破解的玩意儿。