认。“有过两次严重的事故，两次相隔三年，都是井喷。就是说，蒸汽失去了控制。我们设法压住了一口井。另一口井——人们叫它‘老无赖’——我们一直没有完全制服过它，就在那边。”

他走到拖车的一个窗口，指着四分之一英里以外一个用篱笆围着的地方。篱笆里面，冒泡的污泥中不时有蒸汽从十几个地方冒出来。篱笆外面，大块的红色警告牌上写着：特别危险，行人远离。特别危险，行人远离。别的记者伸长脖一瞥了一眼又回到了坐位上。

“‘老无赖’井喷的时候，”尼姆说“周围一英里之内都落着滚烫的污泥，还夹着冰雹般落下的岩石。井喷造成的破坏很大。污泥碎石落在电力线和变压器上，把一切都切断了，使得我们停产整整一星期。幸运的是，井喷是在夜间发生的，当时没什么人上班，所以只伤了两个人，没有死亡。第二次井喷是在另一口井发生的，情况没那么严重。没有伤亡。”

“‘老无赖’可能再次井喷吗？”那个小城市报纸的记者问道。

“我们相信不会了。但是，大自然的事情，谁也保证不了。”

“关键是，”南希·莫利诺固执地说道“确有事故。”

“事故哪里都会发生，”尼姆简洁地说“特斯说明的是，事故发生得很少。她说得对。你的第二个问题是什么？”

“第二个问题是：假定你们两个说的都是真话，为什么地热没有得到更多的发展？”

“这很简单，”《新西部报》记者插进来说“他们可以归罪于环境保护论者。”

尼姆尖锐地反驳道：“错了！金州公司是与环境保护论者有争论，并且很可能还会有争论。但是地热资源没有得到更快开发的原因是政客们。具体地说是美国国会。”

范·伯伦看了看尼姆以示警告，可他没理会。

“停一下！”一名电视记者说：“我想把这一部分拍成电影。我现在做记录，过会儿到外面你再这样讲一次行吗？”

“行，”尼姆同意说“我愿意讲。”

“基督啊！”《奥克兰论坛报》记者抗议了。“我们这些真记者只听一次就够了。咱们别说废话，继续讲吧！”

尼姆点点头。“大多数早就应该勘探过潜在地热的土地都是联邦政府的财产。”

“在哪些州？”有人问道。

“俄勒冈、爱达荷、蒙大拿、内华达、犹他、科罗拉多、亚利桑那、新墨西哥。并且在加利福尼亚还有更多的地区。”

另一个声音催他说：“讲下去！”人们都低着头，圆珠笔尖在飞快地写着。

“好，”尼姆说“国会整整十年什么也没干，光是说些模棱两可的话，搞些官场政治，然后才通过了一项法案允许租用公共土地开发地热。在那以后又拖了三年才把环境保护标准和规定制订好。到现在只批准了几件租约，百分之九十的申请都消失在官僚主义的汪洋大海里了。”

“你是否认为，”《圣霍西信使报》的记者激他说“与此同时，我们爱国的政客们一直在敦促人民节约能源，付出更高的燃料费和所得税，以此减少对进口石油的依赖？”

《洛杉矶时报》记者叫了起来：“让他说。我要直接引用他的话。”