一心只等元妃回京，好早早请准懿旨，了却这番心头大事。

只说是夜三更，王夫人辗转反侧，难以成眠，忽见一阵风吹起门帘儿，那元春竟做从前在家时打扮，怀里抱着个孩儿，摇摇摆摆地走了进来，便在床前跪下，意欲磕头。王夫人吃了一惊，忙拦道：“我儿，你如今贵为娘娘，君臣有别，怎么反倒给我磕起头来？”

元春眼中含泪，口内作悲道：“娘啊，你只知孩儿一朝选在君王侧，乃是尊贵光荣之事，岂知宫闱之内，风起云涌，纵然百般小心，也是暗箭难防。女儿为了保住这贵妃之位，含辛忍辱，耽精竭虑，反而弄巧成拙，求全反毁，如今一死万事休，纵然醒悟，也是迟了。只为悬心爹娘不下，才不顾这路远山高，一夜万里，赶来最后见爹娘一面，还有一句话要提醒爹娘。”

王夫人听了不懂，只恍恍惚惚地道：“是什么话？”又问“你这抱的是谁家的孩子？”

元春道：“女儿离京前已经身怀有孕，自以为眼前就要有大富贵，大荣华，一心要好，百般防范，瞒住消息跟随皇上出京。不料心强命不强，如今反累了这个孩儿，可怜他没见天日就要随女儿命入黄泉了。女儿死得其实委屈，个中因由，便说给爹娘知道也是有害无益，如今倒也不必再提。只望爹娘以女儿为诫，别再一味攀高求全，从此倒要退步抽身，看开一些，还可保得数年安居。若不然，眼前就要大祸临头了。倘若儿身还在时，还可设法为爹娘筹措转寰，趋吉避凶，如今天伦永隔，幽明异路，再不能略尽孝心了，爹娘自己保重啊。”

王夫人更加不懂，却忽然听得贾政的声音道：“娘娘垂训得是。”清清楚楚，响在耳边，不由一惊醒了，才知是梦。而贾政犹自呓语道：“娘娘且慢。”说罢，却也醒了，怔怔地瞅着王夫人发愣。

王夫人心下惊动，问道：“你做了什么梦？只是说梦话。”

贾政叹道：“我刚才看见咱们娘娘来了，怀里抱着个孩儿，一进门就给我跪着磕头，又说了一大堆话，什么‘伴君如伴虎’，什么‘提防暗算’，‘求全反毁’，又是什么‘退步抽身’，我正想问清楚，她便走了，苦留不住。”

王夫人更加惊骇道：“我也刚做了一梦，却和你说的一模一样。莫不是娘娘有什么事？”

贾政心下栗栗，却不肯相信，只劝道：“这都是你我思念女儿太甚，正所谓‘日有所思，夜有所梦’。娘娘如今正与皇上在潢海围猎，会有什么不妥？既便是着了风寒，又或是遇些阻碍，随行自有太医、护卫，又何劳你我操心？”

王夫人却只是挂怀不下，这一夜，翻来覆去，何曾安睡片刻。次日一早，便又叫了贾琏来，让去宫里打听消息。一时贾琏回来说，诸王为着边疆战事不稳，宇内又有乱党起事，已经加派官兵前往铁网上护驾，想来皇上不日便要回京的。王夫人听了，这才略略宽心。

如今且说自提亲事后，黛玉之病一日重似一日，凤姐因连日操劳，也染了一症，身下淋漓不止，太医每日来往诊治，只不见效。王夫人自从梦见元春后，坐卧行止，每每心神不宁，又不敢对别人讲出，只在佛前告诉：若保得元春平安，自愿吃长斋，捐庙散经，回报佛祖。

这日恰有水月庵的姑子智通同着地藏庵的圆心来府里请安，贾母刚吃了午饭，觉得心里发闷，正想着寻什么人说话，见她二人来了，倒也喜欢，便歪在黑漆描金靠背上道：“你们来得正好，我们二太太正说要从此敬佛，吃长斋，你们既来得巧，却与我们讲些因果来听听，也叫我们时常心中念着佛祖，积些缘法。”

智通便先说道：“老太太、太太原是极通的，这些年来行善积德，礼经拜佛，那佛经掌故只怕比我们还知得多理得顺呢。叫咱们可说些什么好呢？”