这时已经是１９37年1月初了。在大量谣传、拖延之后，队突然被通知2小时后开赴前线。军营立刻充满了一派妇女帮着丈夫、孩收拾行李的景象。奥威尔不得不让威廉姆斯的西班牙妻教自己如何佩上新的弹盒，她已经是7月街战斗的老兵了。从某意义上说，《向加泰罗尼亚致敬》也是一本研究西班牙人的书。从列宁营发前几小时就能看几。尤其是奥威尔注意到，由于理的混，人们为了自己所表现来的礼节和过于注重形式。人们燃火把，广场一片红旗的海洋，排好队伍，人群一片喧嚣、激动。政委在飘舞的大旗下用加泰罗尼亚语发表了演讲——奥威尔觉得这听起来更像纽堡[Nuremberg，德国东南城市——译者注]集会的左翼版——在这之后，队伍在罗希拉总参谋长乔治思·考普命令下，发前往火车站（走了最长的路以获取最广泛的公众影响），然后上火车，车上挤得满满的，以至于没有坐的地方。随后，他们以蜗爬行般的速度——奥威尔估计每小时不到20公里的速度朝阿拉贡原行。从阿尔科比尔站，他们换乘卡车到达西塔默，然后向西来到面向萨拉戈萨[Zaragoza，西班牙东北城市——译者注]战线的后方。隆冬季节，在海1500英尺以上的地方，充斥着严寒，以及奥威尔推断的战争中最独特粪便和腐烂味的混合气味。尤其是阿尔科比尔，虽然还没经受战争，但已经是一片肮脏的海洋。阔步迈向战场后，此时的奥威尔发现自己正恐惧地注视着两旁的士兵。他们都是十几岁的孩，一路上为了保持士气昂，叫喊着号“听起来像小猫的叫声一样悲哀”前线的情况也同样让人丧气，只有一连串山“阵地”在那些悬崖的隙中，奥威尔不停搜寻的睛很快发现了几个月残留下的垃圾废。在不远，沿着下一串山，偶尔能够看到极细小的影。那就是700码以外的法西斯战线。

尖尖的瓶嘴，让人不由想到医院里的床瓶：奥威尔只好要了一个杯。除了肮脏、野的饮设施以外，军营的环境也更有一整混的觉。军服是一件一件地分发，新兵大多是来自罗那的各条后街，因为实在无法阻止他们不拥堵街而被招募来。然而更糟的是，队一方面缺乏组织纪律，一方面又充满着民主化的神。军官们指责那些叫他们“长官”的士兵，要求他们更注重好的品质而不是队纪律。也许最糟糕的是，他们不接受任何武训练（实际上他们本没有武：奥威尔猜想整个军营只有哨兵才有步枪），奥威尔也只是在伊顿公学军官训练营中接受过旧式练。“在西班牙上朋友是多么容易的事情啊！”奥威尔的知己不多，和人打又略显蓄，但是在西班牙，他却能与西班牙工人阶级相愉快，尽理解加泰罗尼亚方言还有很大困难，对他们的情好客以及对自己的加报以普遍的赞扬而受动。

卫生设施是本不存在的。队每天只有一夸脱的用来洗漱和饮用。士兵们的个人习惯更

奥威尔在阿拉贡前线已近5个月了。从军事角度上说，这是一滩死，激烈的战争发生在维斯卡省周围，但奥威尔的队只起了很小的作用。除此之外，就是夜间巡逻，狙击手偶尔朝山谷里放两枪以及奥威尔称作的“令人乏味和静止的战争状态的不安”正如他后来所发现的，对于这停滞有几个很好理由。第一，是由于抵抗战线的牢不可破，建立在山上俯视谷。第二，是因为完全缺乏战争得以行的大分资。比如说战壕迫击炮被视为太珍贵而不用，被保存在阿尔科比尔，大分的步枪都没有用。而且没有地图、图表、测距仪、望远镜或双筒望远镜、照明灯、维利式信号弹、金属切割或军用机械工。奥威尔对于自己也承认的混场景行了描述，共和军在阿拉贡阵线很大程度上无异于象征的作战，读完这段描述后，不得不让人到震惊。奥威尔因此受到了一些左翼评论家的责难——相对于其他更宽泛、更理论意义上的抱怨，这还算是更、更切合实际的：他隐蔽起来了，正如其中一个评论家所说的“在毫无意义的战线上…他本没起到任何有军事意义的作用”当然起的作用是不同程度的，并非所有人都起到军事作用。奥威尔也烈地意识到自己目前的无奈境，于是，他在山的前几周一直忙于实际的事情，寒冷的冬天置于成堆的生锈罐、老鼠以及粪便中，而并非直接理常规事务。奥威尔悲哀地承认，在战壕中，5件东西是至关重要的：木材、、烟草、蜡烛以及糟糕的第5件——敌人。保迅速成为前线生活的首要任务。一天夜晚值勤的时候，奥威尔仔细地逐条记下了自己所穿的衣服：一件厚防护衣和、一件法兰绒外衣、两件衫、一件羊上衣、一件猪外、灯绒、护、厚袜、靴、一件军大衣、一条围巾、加衬的手和一羊帽。