啊！大清确是有很多好东西，这些我们该珍惜。但我们不能小觑了敌人，别说大不列颠那头虎视眈眈的洋人，就是北方的高丽、沙俄，海外的东瀛，南方的缅甸，也都不可掉以轻心。”

乾隆语重心长道：“敌人有长处，我们就该学。固步自封，只会落后于人。永珹、永瑢，朕知道你们心怀大清，可你们不能自满，要放眼于天下。你们是朕的儿子，可不能这么短视啊！”永瑢、永珹急忙单膝跪地认错，就怕乾隆因为自己先前的一席话，不再待见他们。

乾隆不以为意的挥手道：“你们年纪还小，正是血性的时候，这么想，朕不怪你们。何况，朕很高兴，你们能对朕说心里话。不过，日后你们做事，就该反复思量，不可自满自大，反而便宜了对手。要知道，你们是大清的皇子，所作所为都代表着清廷和皇室，明白吗？”

“是，儿臣明白。”永珹二人异口同声道。

“嗯。”乾隆示意两人起身，转而看向永璋道：“今日，永璋的话，说到了朕的心坎上，朕就把这柄火枪赏赐给你。朕知道，你的身子弱，回去多练练枪法。谁能说，不能骑马射箭，就成不了巴图鲁呢？”

永璋激动的跪下叩头，谢过乾隆的赏赐，好容易才压下了眼底的酸涩。倒是永珹、永瑢一脸苦闷的看着他，直到永璋说，随时可以到他府上练枪法，才满意的浮现笑容。

乾隆看着永璋等人兄友弟恭的样子，满意的点头。稍歇才道：“这火枪对我大清极为重要，经过刚才一番恳谈，朕想你们都该明白了。永璋，明日起，你就不必去礼部了。朕就说你身子不好，把你送往圆明园静养。你带着武介、方云貌两位师傅，和他们的弟子一起入住福海上的蓬岛瑶台。永璋，你记住，此事非同小可，制造火枪的方法可不能外泄啊！”“永璋明白，定不负皇阿玛所托。”永璋兴高采烈的紧紧抱住装火枪的匣子，激动的难以自持，险些流下男儿泪。永瑢、永珹则苦着脸，暗恨自己答复皇阿玛的话不得力。

待众人平静了心绪，乾隆方摆手指向天佑左侧，局促不安的陌生男子道：“这位是何闾，在大不列颠时，学的是造船之术。你们想想，洋人的航船能远渡重洋来我们大清。而我们呢？”

乾隆的视线，从在座之人的脸上转了一圈，续道：“明朝有郑和下西洋，到了我们这里，反而退缩安享于如今的天下，不思进取。朕不得不说，大清衰败了，满人安逸了，失了威风的大清，失了干劲的铁骑，我们还剩下什么？”

乾隆叹息道：“昨日，御妹把何闾师傅他们三人，带来见朕。朕听了他们早些年在大不列颠的生活，感慨万千。真是听君一席话，胜读十年书啊！朕承认，大清而今落于人后。朕昨夜整宿辗转反侧，没有睡意。想了很多事，欲振奋大清，创出一个大清盛世，却知道不可能一蹴而就。”

永珹等人想安慰乾隆，被他按下，正色道：“如今，朕知晓大清弱了，却还为时未晚，也不必妄自菲薄。朕今日找你们来，就是为了一步步赶上洋人，甚至有一天，把洋人甩在身后。”

“皇阿玛…”永璋等人心潮激荡的瞅着乾隆。乾隆沉声道：“即便有一天，朕不在了，也有你们。你们要牢记朕今日对你们说的话。那么，就算有一日，你们不在了，也有你们的儿子，孙子记着它。如此，我们才不会一错再错，大清才能繁荣强盛。尔等记明白了？”

永璋三人急忙跪下，哽咽道：“儿臣谨记圣训。”

“好！”乾隆收起严厉之色，宽慰的笑道：“造船之术，不可轻视。永珹，你在工部当差，这件事，朕就交与你了。三日之后，朕便拨给你人手。你带着何闾师傅他们，赶往烟台。烟台既是港口，更布有驻军。你在那里督管建船，有什么事，让营中的总兵协助你。”