为古人认为，群山之中，泰山最高，离天最近，因此人间的帝王应到那儿去祭天，表示受命于天。

泰山封禅不仅是古代帝王祭祀天地的国家大典，同时还是皇帝向天下昭示国家繁荣昌盛、天下太平的景象，进而炫耀自己的丰功伟绩。这就是中国古代帝王之所以热衷于泰山封禅的原因。

秦始皇是第一个到泰山封禅的封建帝王，他当了三年皇帝，就迫不及待地开始了东封泰山的活动。汉武帝刘彻先后五次到泰山封禅，是封禅次数最多的封建帝王。

关于封禅，雄才大略的汉武帝首次提出应具备三个条件：一、必须一统天下；二、必须天下太平、长治久安；三、必须有祥瑞不断显现。

泰山封禅，几乎是中国历史上每一个帝王都梦寐以求的政治理想！

王钦若正是抓住了赵恒的心理，极力建议封禅。但是，当时根本就没有封禅的条件，他就出了一个造假的歪点子。

正是由于赵恒的这一历史性的点头，宋朝的历史多了一段荒唐的黑色幽默。

4、天书出笼

王钦若找到王旦，把皇上的意图告诉他，王旦心里虽然很不情愿，但最后还是点头同意了。

赵恒虽然同意造假，但还是顾虑重重，心里也没有底。一天，他信步走进掌管书籍的秘阁，秘阁里值班的是右谏议大夫、龙图阁直学士杜镐。赵恒知道杜镐是位饱学之士，便问他：“先生精通经典，所谓的河出图、洛出书究竟是怎么一回事呢？”

杜镐是个书呆子，根本没有那么多的弯弯绕，也不知道察言观色去琢磨皇帝问这话的意思，就老老实实地回答：“这类事，其实就是古时的圣人以神道的名义来教化天下的手段。”

杜镐与王钦若说的话一模一样，赵恒就不再犹豫了。

根据王钦若的建议，赵恒将宰相王旦召进宫中，在偏殿设专宴招待他，吃饱喝足之后，赵恒还赐给王旦一坛酒，并特别地提醒说：“这酒的味道很好，回家和夫人一起尝尝吧！”

王旦回到家里，打开酒坛一看，发现里面装的全是稀有的珍珠。王旦心里明白了，前些日子王钦若对自己说皇上有意制造天瑞的事，就要开始实行了，皇上无端赐给自己这么多的金银珍珠，实际上是要堵住自己的嘴，叫自己不要多说话。

从来都是下级向上级行贿，臣子向皇帝进贡，这里，赵恒给王旦名义上是赐，实际上是行贿，给的是封口费，这在中国的历史上，恐怕是破天荒的一回。

景德四年（1007年）正月，赵恒驾临大明殿，接受群臣朝贺、忽然，皇城司进奏说，左承天门南鸱尾上，有一幅长约二丈的黄帛挂在那里。

赵恒面有喜色，一面派人前去看是怎么回事，一面对群臣说：“去冬十一月的一天夜里，朕刚睡下，忽然满眼放光。朕正在惊讶，忽然看见一位神仙穿着红衣、戴着闪烁星光的帽子。他对朕说：‘你应该在正殿连续做一个月的黄箓道场，上天将降赐天书《大中祥符》三篇。’朕正要详问，这神仙就消失了，朕就按照这位神仙的建议。十二月开始，就素食斋戒，在建元殿建了黄箓道场，诚心祈祷，整整一个月，从来没松懈，如今有帛书出现，莫非就是天书不成？”

正在这时，奉命察看的使者回来报告，说黄绢长约二丈，系着像书一样的东西，外面用青绳缠着，封口处隐隐有字。

赵恒装出一副吃惊的样子说：“这一定是天书了！”

于是，王旦等人齐集殿阶，跪拜称贺。赵恒率领文武大臣，前往承天门迎接天书。到了承天门后，赵恒先对着黄绢行礼，然后命人上到屋顶把黄绢取下来。宰相王旦接过跪下，献给赵恒。赵恒又拜了三拜，接了过来，把黄绢送到黄箓道场，命知枢密院事陈尧叟启封。