他劝皇上别中了反间计，反受了一顿训斥。

马秀英催促郭宁莲马上动身搬老爷子去青田看坟山，她先稳住皇上，别先把人杀了。

直到这时，朱标的心才放下了一半。

刚走出郭宁莲的寝室，碰上了朱元璋，他刚散朝，要去查看皇子们的功课，正好约朱标同往。

父子二人来到文楼，房间里很安静，朱棣也在，其余十多个皇子各干各的，因为年龄相差悬殊，朱棣已是驻燕地的藩王了，他也抽暇来到他念过书的文楼，朱棣在用工楷字写文章，而最小的才念三字经。

朱元璋坐下来，皇子们问了安，又都去忙功课，在父皇面前人人都争着表现，朱梓还给朱元璋泡了一壶茶，朱元璋露出满意的笑容，忽然侧耳听着，隔壁书房里一阵拖沓的脚步声。

朱元璋皱紧眉头问谁在隔壁？

朱棣笑笑，父皇听那踢踢趿趿的脚步还听不出来吗？宋先生，太老朽了。

朱元璋赞赏地看了一眼十九岁的朱棣，说：“你说踢踢趿趿是什么意思？”

朱棣说：“孩儿在燕地替父王守边，所用文武官员断不容耳畔有这种踢趿之声，这是衰败之声，国运昌盛，连走路也该是刚劲有力的。”

朱元璋有同感，称赞朱棣说得对。人老了不仅走路不行，头脑也守旧，食古不化。只是，朱元璋也觉可惜，他一句话，中断了宋濂的官宦生涯。

朱棣不以为然，他才是个从五品小官，除了太子欣赏他，奉为圣人，朱棣看他是个废物。

朱元璋笑了起来，这笑至少是纵容的。

云奇过来，小声奏报，刘伯温抓回来了，已下到大牢中，胡丞相等待皇上圣裁。

朱标听见了，心头一紧，担心父皇会在盛怒之下，马上降下杀人的御旨，那就不可收拾了。

却不料，朱元璋忽然有点气恼了：“他这么急着要杀刘伯温吗？”当然是冲着胡惟庸发的无名火了，朱标暂时松了一口气。

四

夜幕降临，星光黯淡。朱元璋在奉先殿没有点灯的书房里枯坐着，宫女、太监都悄无声息地站在各个角落。

马秀英来了，云奇要去通报，马秀英摆手制止了他，自己悄然进去，在朱元璋跟前坐下，朱元璋只用眼睛的余光扫了她一眼。

静默片刻，朱元璋头也不回地说：“你是来劝朕的吧？朕觉得一天比一天累，朕是不是老了？”

马秀英委婉地劝说他，刚过知天命之年，岂能算老？不过，有些事，可睁一只眼闭一只眼，想得太多，就满山是老虎了。

朱元璋说：“你倒摸朕的心思。”

马秀英说：“我刚听把刘基也抓来了？他不是平常人，我劝圣上要慎重。近来皇上不断地责罚老臣，久而久之，岂不是人人离心离德了吗？”

朱元璋叹息连声，他正是防止他们日后离心离德，才苛法对待呢。他活着，这些开国元勋就敢如此张狂，将来他传位给太子，他们会把他放在眼里吗？如不铲除隐患，日后领头造反的一定是这些自以为打天下有功者。

马秀英第一次明白他的忧虑，不过，别人怎样她不管，这刘伯温千万不能杀，且不说皇上过去如何敬他，也不说他对大明王朝开国有多大功劳，单就他的为人，他在民间的威望，也要三思。

朱元璋道：“以你之言，就是他篡位夺权，朕也要忍受吗？”