且说城门下边一个人家，贩卖青菜为生。听得天五鼓，不久就开城门，连忙起来，东西吃了，好城赴菜园贩菜，来城里赶早市。在天井中小便，仰看看天天晴，一见城楼兽上吊着个人，尚在那里动，大叫一声，说：“不好了！城门楼上有人上吊了！”左邻右舍也有睡着的，也有醒着的，闻此一声，各各起开门瞧看。老听得有人喊叫，连忙将挂了，下来走到任正千面前，声：“不好了！人已惊着，我们快走要！”听得那城门上一片喊声，嚷：“好可怪！方才一个长大人吊在那里，如今怎只有两个人葫芦在那里飘？我们上去看看！”众人齐声：“使得，使得！”皆迈步上城而来。及至城墙上，离城楼不甚远，看得亲切，大叫：“不好了！竟是两个血淋淋的人！”门兵乡保俱在，见天已发白，忙跑至县前禀报。及至衙门，只听得号、鸣锣，役齐人夫，不知为何。问其所以，说：“禁牢内昨夜四更杀死两个更夫，并劫去大盗任正千，已分付不开四门，齐人捉拿劫狱人犯。”门兵乡保又将西门现挂两个人在上，禀报孙老爷。孙老爷闻此言，：“这又不知所杀何人？速速捉拿，迟恐逃走。”于是满城哄动，无不搜，无不找。正是：杀人英雄早走去，捕捉人后瞎找寻。毕竟不知城门开不开？振芳同任正千从何逃走？未知命如何？且听下回分解。

忍耐疼痛，我好救你。”老遂顺刀，那刀乃纯钢打就，在铁索上轻轻几刀，切为两段，将任正千扶起，连手肘在自己颈下，老驮起，了老号之门，奔外而来，几步登纵。老虽然英雄，来时只独自，于今背上驮着一个支一躯大的汉，又兼禁牢墙大，如何能上得去？老正在急躁，抬一看，那边墙倚着一扇破门。走向前来，用手拿过，倚在那狱神堂墙边，用尽平生之力，将脚在门上一，方纵上狱神堂的屋上，履险直奔西门而来。到了城墙之上，老遍是汗，遍生津，把任正千放下，任正千咬牙切齿也不敢作声，老在一旁息。此时，听得已四鼓三，将五鼓，者向任正千耳边低声说：“任大爷在此少歇，待老拙至王家将夫妇结果命，代你报仇雪恨何如？”任正千：“好是甚好，只是晚生在此，倘禁役知觉，追赶前来，晚生又不能动移，岂不又被捉住？”老：“我已筹计明白，你我禁牢之时正在四鼓，到得五鼓，不闻锣鸣，内中禁卒并守宿人等，方才起更。及见更夫被杀，又不知那一号走了犯人，再用灯火各号查，追查至老号，方知是你走脱。再赴宅门，通禀官府，号齐人，四下奔找，大约完数，将近要到发白时候。任大爷在此放心，我去去就来。”说罢，仍纵到房上去了。

王家离西门不远，老且是熟的，不多一时了王家内。前后走了共十一房，但不知王同贺氏宿于何。自悔：“我恁大年纪，事鲁莽，倒不在行，不该在任大爷面前许他杀。此刻知他在那块？今若空手回去，反被任正千笑话。”遂下得房，挨房细听。听至中院，厢房以内有二人言语，正是一男一女声音。男的：“我还要玩玩。”女的：“你先已闹过半夜，一觉尚未睡醒，又来闹人！”男的说：“我因你不知担了多少惊，受了多少怕，方才得到一块。若不尽兴，岂肯饶你！”女的说：“你莫说大话吓我，我也不怕！”那老听得，说：“此必王、贺氏无疑矣！”怀中取莲筒，将香着，从窗透烟去，只听得一个嚏，那男的就不响了。女的说：“你可丑啊！好本事那里去了？”又听得一个嚏，女的也无言语了。老想：“若是从门内而，恐惊别房之人。”顺刀，将窗-削去几个，伸手把腰闩，把窗推开，上得窗台，用手将镜架先提在一边，走近床边取火一照，看见男女上下附合一。用顺刀一切，二齐下，血控了控，男女发结为一，提在手中，迈步房，仍从房上回来。至任正千面前声：“恭喜，恭喜！任大爷，代你伸过冤了！”把刀放下，把两个人往地下一丢。任正千：“多谢老师费心！再借火闷一照，看看这夫妇。”老从怀中取了火闷一照，任正千声：“错了，这不是夫妇之首。”老听说不是，又用火闷一照，自家细细一看，并不是王、贺二人，是真的杀错了。老遂将他二人在房乐之声，又告诉一遍“我竟未细看，连忙割了来。此时已五鼓，我若回去再去杀他二人，恐天明有碍。我们暂且回去，饶他一死。但这两个人丢在此，天明就要连累下边附近之人。人家冤受屈，必要咒骂。置于何，方不连累于人？”抬四一看，见西门城楼正，且是官地：“我将此人挂在兽铁须上，则无害于别人了！”即忙提走到城楼边，将脚一纵，一手扳住兽，一手向那铁须上拴挂。