我站在一如往日、单调乏味的中央车站里，炽的手里提着一个来历不明的箱——里面装满了钱币。钱币的样稀奇古怪，磨损严重，边缘卷曲，大小和两角五分的币差不多，颜灰暗，呈现脏兮兮的黄。铜币？我飞快地抓一枚，又合上箱。虽然古旧破烂，我却仔细检查，期待看到“纽约世界展销会留念”或是“本代金币有效期至…”的字样，但是却什么也没有。

之前的小贼调包假设彻底被我推翻了。我完全是丈二和尚摸不着脑，但是我敢肯定有什么事情了差错，这就如乔治三世圆脸庞上的鼻一样显而易见。难真有人能够如此地心不在焉，没有即刻发现两个箱重量上的差别，而且到现在仍旧浑然不觉？我烈怀疑。但是如果调包是有意而为的——难有人盗窃了钱币学会的收藏品？我同样怀疑。钱币学会不可能有那么多一模一样的兢品。

过了片刻，我醒了过来。我首先意识到的是我的昏昏的，好像上就要漂浮起来似的。我躺在距离路十多英尺的一片影中。我慢慢地翻过，迷迷糊糊地想要坐起来，到有个方形尖利的抵着我的肋骨。我摸索着那个东西，到了糙的纤维和金属扣。前的雾气渐渐散开。我坐起，脑细胞启动，并慢慢开始运转。“手提箱，”我思索着“霉运不散啊！这才是鬼缠。”我摇晃着站起，挣扎着稳住，把我所知

相反，币上铸刻着一张脸颊圆，鼻尖，十分熟悉的人像，长长的卷曲的发上面着月桂树枝编成的环。边缘题字磨损严重，写着：乔治三世，蒙神之恩。背面铸着一张型纹饰的盾牌，纹型繁复，一见难忘——英国狮，竖琴，百合，还有铸造日期——1779年。如假包换的古币，英国革命时期的，面额大小我还不清楚。我只知，箱里装着一千多或者两多枚币，而且那黄澄澄的颜表明如果这些钱币是真的，那么只可能是足金铸造的。

我猜想里尼可能知它们的来历，便把纸盒和里面的六枚金币放我的衣袋。然后，我把箱搬到角落，一个离我最近的寄存柜中。我又来到街角的沃格林商店，买了手电筒、纸杯还有三明治此后，我又在离四十三大街半个街区的船酒吧稍作停留，动作迅速地买了一夸脱的苏格兰威士忌。

我再一次飞快地环视整个车站。除了箱里那令人膛目结的内容和我脑里的混的思绪，一切如常。小心翼翼地屏住呼，我再次打开箱，把之前瞟到的那个半埋在金币中的小纸盒拿来。除下捆在外面的橡后，我打开盒盖，希望在里面找到些东西可以解释这一切。但是没有，有的只是和箱里一样的六枚钱币。

莱克星顿大街和第三大街之问的小路中段灯光昏暗。我了酒吧大门，走了二十英尺.听到背后传来急促的脚步声。我正要转，却太迟了。一个宛如克莱斯勒大厦般大的东西重重地砸在我的上.我立刻冒金星，五彩缤纷的星着急速而怪诞的舞蹈。随后前的景象开始摇曳闪烁，一个、平整整、似乎是泥路面的东西轻柔地贴在我的舱上，很舒服。我昏了过去。

成年毒蜥蜴或是人收藏品，我都不会如此惊讶。和现在比起来，蒙面女贼和海岸防御计划署的故事都不过是小巫见大巫了。

我决定既然那个怪异的古币商人神失常到把他的货品随意丢，那么他可以等一两天再拿回他的东西。给他儿教训。我真心希望有一天我能得到一个合理且平常的答案，某个人能够及时现认领这些钱币。但是现在我断然不会在这里傻等，我有事情要，有地方要去。

白痴般的荒谬想法令我心烦意，相机的丢失使我心如麻，我现在所面对的德理问题——一个在我的日常行为准则中没有参考标准的问题，让我心浮气躁。我觉得我应该上跑到晟近的警察局，大喊着：“看看我发现了什么！”如果我没有立刻因有重大作案嫌疑而被收监，那么我最少要接受一两个小时的盘问，给我自己都不明所以的解释。他们会搜我的，找到那把手枪——我同样是百奠辩，同样被限制行动自由。我会想念里尼和他的鬼屋。如果我没有立刻送警察，结果也是一样的。