里尼开问：“你觉得你能不能只是.给我们简单讲述一下灾难的事实，而不要像计数一样计算财政赤字或者世界大战期间所欠外债？”

我暗自叹了气。那个被诅咒的手提箱所的价值霎时开始增长。

“你觉得地狱门大桥这名字从何而来？”盖尔回答说“湍急啊。海峡间如瓶颈般狭窄，海狼经过这里时，湍急，变幻莫测，非常危险。我们这才说到上。我早就等着你注意这两画叉的地方了。你看到了，寻宝猎人不需要大老远地跑到带海域，后院就有两条满是宝藏的沉船，挨着洛克菲勒中心娱乐区——与斯凯尔顿岛更是咫尺之遥。你透过我厨房的窗，就可以将两尽收底。”

“幻觉，”我盯着里尼，指在右耳边画了两圈，飞快地说“他也是个疯。”

医生又为自己倒了一杯咖啡。“我尽量，”他齿一笑“英国护卫舰轻骑兵号是一艘装备齐全的三帆战舰，有二十八台大炮。她从英格兰起航，载着长期拖欠的黑森队的军饷.1780年9月13号在纽约港靠岸。就像写字板上所记录的那样，她装运着从位于樱桃街的英国纳办公室得来的大笔币。至于另一艘船——使者号所付转运的钱币总数尚有纷争，权威人士估算为四百万左右。据当时文件记载，船上押运着七十名国战犯，所以，不论到底有多少钱，都被那些一只脚迈棺材的人把守着。

“你怎么得八百万这个数字的？”里尼追问“九十六万英镑乘以五可得不来？”

“但是在纽约市周边不可能有民风彪悍的落或是剧毒珊瑚吧？你画在东河的这两又有何危险呢？”

“这里又有几百万呀？”

十位只是个保守数字。还有几个我也舍不得从名单中剔除。比如弗朗西斯·德拉克先生扔在布拉德群岛的四十五吨银矿，因为他的‘金雌鹿号’超载了；橡树岛神秘无比、不可计数的钱坑；堪得什雨林中六座被遗弃的神殿，里面供奉的神像有十英尺，镶满了钻石和珍珠；还有废弃的海盗之城皇家港中数额大的——”

“哦，不太多。十八世纪晚期，英困一艘名为菜克星顿的战舰沉没于此。船上装有四千箱上等银，半吨金，还有从维拉·克鲁兹那里抢来的五十万墨西哥元。更为著名的轻骑兵号上装载的钱币，据不同的资料记载，可能是一百万到八百万元之间的任何数目，比较权成的估计价值约为四百八十万元。这里的某人就是对这艘船兴趣。船上的司令官就是查尔斯.M.鲍尔船长。”

盖尔冷笑着。“当然，我明白。这些数字听上去都是些天文数字。你可以减半或是打个二五折，刨除可能的夸张——我不介意，但仍然是笔可观的财富。我还可以给你示国煤矿开采局的一份报告，据统计从1492年至1933年，世界上共开采了约值四百二十亿元的金矿，而更一步的估计，约有一半已经不知所终，大分都因海难事故而沉海底。请注意，这二百一十亿元中，尚不包括白银和宝石，还有1492年以前开采的金矿。你们自己估算吧。”

“讨厌的乐天派。”里尼说。

“不是的。那时候畿尼币的金量比较。从批发商购买大约八五元一枚，零售商可能开价十二元。”

“我经常被问及这个问题。刚才还在想你何时会提来。答案就是，那些容易到手的宝藏早就被捞了个净。你甚少听说，那是因为发现者为了防止政府从中红儿，保持沉默，守如瓶。留下的都是些难以打捞挖掘的。想要接近，困难重重，比如人鲨鱼，不见底、危机四伏的海暗，剧毒珊瑚，飓风肆，山坍塌，有的甚至有民风彪悍的落把守，永远不能重见天日。”

“使者号到达目的地——可能

“罗斯，我知了，”里尼大胆猜测“他就是个经过伪装的挖掘工推销员。”他转向盖尔“这张地图上显示，秘鲁、委内瑞拉、厄瓜多尔、拿的海岸线和加勒比海岛周围布满了金银珠宝。大分已经给了的经纬度。如果标注的位置准确，为什么寻宝工作开销仍然如此大？为什么没有更多的海底宝藏被打捞上来？”