“不是退缩，是战略的收缩，为了帝国的长远利益，暂时放弃印度也不是不能接受的。”

“首相先生，霍尔爵士。你们难没有注意到，印度已经是大英帝国的包袱而非财富了吗？”张伯扫了一会议室里面的首相和大臣们一，侃侃：“自从甘地遇刺。印度叛发生以来，那里就不是什么宝石了，而是耗尽帝国财力和国力的无底，自1924年以来，帝国已经在印度费了超过5亿英镑的军费开支！如果要阻挡苏联红军侵那里的话，恐怕还需要费10亿甚至是20亿英镑的额军费！”

听着张伯有些激动的话语，印度事务大臣缪尔。霍尔爵士就声抗议起来：“张伯先生，难我们要睁睁看着印度和苏伊士运河落苏联人的手中吗？现在这红北极熊已经伸了利爪，大英帝国难要在苏联的威胁面前退缩吗？”

“万一中国和德国被打败了怎么办？”果然有人提了这个疑问。

这倒是个不错的如意算盘，英国首相麦克唐纳已经有心动了，说实在的他对印度这个大麻烦已经烦透了，真的不想再往这个无底里面投钱了。想到这里，他微微：“如果帝国实在没有力量保卫印度，也可以考虑放弃…不过印度洋和苏伊士运河的控制权绝对不能丢！”

张伯和约翰。西蒙互相对视了一，他们的策略已经被麦克唐纳首相采纳了。张伯立即建议：“英印政府手中还储存有大量的黄金、白银，应该立即运回敦，印度的英资企业也必须尽快撤离，所有能够运走的有价值的机都要运走，运不走的就销毁，不能留给苏联！英印军队也应该好调往锡兰和苏伊士运河的准备，驻扎在缅甸和来亚的军队也要准备撤往新加坡。”

“保卫印度是必须的，不能让印度的人和财富落到苏联手中。否则我们就有可能输掉这场战争！”

“还有国！先生们，你们认为国会睁睁看着gc主义的旗帜遍欧亚大陆吗？”英国外大臣约翰。西蒙爵士显然是支持张伯的。“上一次世界大战的教训难还不够刻吗？同样的错误，大英帝国不能再犯第二次了。再说中国和德国的军事实力非常大，没有那么容易被苏联、日本给打败，而且法国和意大利在关键时刻也可以手助战。在这一次世界大战中，大英帝国应该扮演起上一次大战中国的角，而不是冲在第一线！”

“好吧，怎么从印度、中东、来亚和缅甸撤退的问题稍后再讨论。”麦克唐纳首相也觉到了海陆军和印度大臣的不满，连忙转移话题：“那么，我们应该怎么拒绝中国人的要求？”

“上帝！张伯先生…你疯了吗？”麦克唐纳和几位阁僚差起来，印度可是大英帝国皇冠上面的宝石，失去印度就等于失去帝国！张伯居然敢提放弃印度的建议！

会议室里炸开了锅，因为大家都对张伯提的这战略到震惊。照张伯的意见，英国将要放弃的还不止是印度，甚至连大半个中东、英属缅甸、除新加坡以外的整个来亚都要放弃。收缩到新加坡、锡兰、苏伊士和英属新几内亚这条“最后防线”然后坐视中德苏日展开大战…办法听上去不错，可是战争没有开始就这么算计盟友是不是太卑鄙无耻了？而且夺取中东、印度和大半个南洋之后。托洛茨基那的实力是不是太了？万一中国和德国被打败了，那可就不是大英帝国能不能保住的问题。而是整个资本主义世界能不能存在下去的问题了！

张伯辩称：“那是德国和中国需要考虑的问题！帝国只需要控制苏伊士运河、新加坡、锡兰、英属新几内亚，确保澳大利亚、新西兰的安全，再支持意大利和希腊将苏联堵在地中海西北岸就可以了。剩下的事情让中国人和德国人去解决！先生们，中国和德国不仅是大英帝国的盟友。也是大英帝国世界霸权的竞争者之一！如果世界大战真的没有办法避免。那我们也应该让中国、德国、苏联和日本去相互消耗，等待他们疲力尽后再面收拾残局，而不是过早地投我们有限的实力！”

为财政危机而彻底失去霸权！而且我们不能忽视英国的民意，现在没有人会同意政府发动战争！”

“不。我不认为保住印度就能保住帝国！先生们，这个观念应该改一改了！”

他

“只要能保住帝国，就算费100亿英镑也是值得的！”霍尔爵士大声。

听到张伯的这番建议，陆军大臣海尔什爵士、海军大臣蒙赛尔爵士和印度事务大臣霍尔爵士的脸上都了不快的表情，这个张伯真有狗拿耗的意思。