朕无面目见二祖列宗于地下，就这么掩着脸走吧！”

他随即将头套进丝综环中，抓着丝绦的双手松开，然后脚下猛地一蹬，王承恩的身体失去了平衡，一下子侧翻过去，接连滚了几周，方才停下。

等王承恩终于撑起身子来仰头望去时，只见皇帝悬挂在圈里的身体猛一晃动，接着手脚颤抖着抽搐了几下，就再也不动了。

王承恩看见皇上已经断气，向着悬吊着的尸首跪下去叩了三个头。说道：“皇上，请圣驾稍等片刻，容奴才随驾前去，在阴间继续伺候皇上！”他又面朝南方，给他已经过世，埋在故土地母亲叩了三个头。叩毕，他站起身来，在旁边不远的小槐树枝上自缢。

…

崇祯十七年。或者称大顺永昌元年。三月十九日下午。李自成头戴毡帽骑着青白杂色骏马，在牛金星等陪同下进入北京。听着比守城炮击还响亮的锣鼓声，看着夹道欢迎的京城百姓焚香举旗欢欣雀跃，李自成洋洋得意，频频挥手。行至承天门，仰头见匾，他豪兴顿起。令人取弓来，一箭射去正中“天”字下方。随即扔下弓，只觉得豪气干云，平生所愿已酬，李自成禁不住哈哈大笑。

“传命下去，从此这‘承天门’改为‘大顺门’！”

中午时分，一场淅淅沥沥的小雨下过，空气很清新。在雨后初晴的阳光下。整个燕京城一片欢腾。

毫不知情。仍然在城破之后第二日从永平出发，赶往勤王护驾的道路上的吴三桂一直进发到二十日下午，大军到了玉田县时。才陆陆续续地得到各式各样地谣言和不能确定地报告。

这里谣言甚多，都说李自成已于十九日早晨破了北京皇城，皇后在坤宁宫自缢，皇上和太子不知下落。吴三桂和他地将领正在怀疑这谣言是否确实，跟着又有派往京城附近的细作跑了回来，说京城确已失陷，皇后自尽，皇上和太子没有下落。过了一会儿，又有细作回来，禀报的内容完全相同。这使吴三桂感到非常突然和震惊

当第二个确定的消息传来时，尽管吴三桂已经做好了心理准备，然而这么快就确定了这个已经国破家亡的消息后，他仍然抑制不住极度的悲和痛苦，在马背上摇摇欲坠，惊得身后的亲兵们连声叫道：“大帅，大帅…”

吴三桂颓然地从马鞍上滑落下来，伸手挡开了所有过来试图搀扶他地亲兵们，一声不吭地向前走了几步，呆呆地向着燕京的方向望了很久，接着“扑通”一声跪倒在地。起先只是以手覆脸，身子不停地抽搐着，颤抖着，片刻之后，终于哭出了声音：

“皇上啊！臣勤王来迟，来迟了呀…”

身后的众将也纷纷下马，赶过来在他身后一齐跪下，恸哭不已。晴朗的天空下，一股难以抑制的悲愤和亡国之人的痛苦向周围蔓延开来。

好不容易收住泪水，吴三桂极度浑沌的头脑终于得到了一丝清明，开始审慎地为他和他手下这五万将士的身家性命担忧思虑起来。他本来也知道京城守军单薄，人心已经离散，恐怕难以固守，但没料到这么快就失陷。他立刻下令部队停止前进，随即召集亲信将领和幕僚商议对策。