“奇人？哦，对，是遇到不少奇人。”杨度立应承“就从学生所见的几位奇人来看，恐怕这大清是气数将尽了！”

“哦？”王闿运是劝曾国藩灭清的主儿，自然对大清没有多少忠诚度，所以闻言神不动，捻着胡须慢慢说“咸、同之时，老夫夜观天象，见荧惑太微，犯帝坐甚急，而紫微星摇摇坠，楚地分野有一大星，光彩熠熠，在帝坐四周，时时有主紫微之相。后来果有发贼、捻匪、回等事，满清气运若存若续。我湖广之地，将相迭，而最著者首推曾文正公。老夫以为便是此人上应天相，所以甘犯九死之罪，谒曾公。事既不成，反获‘妄人’之谤。唉！如今又是数十年过去，这紫微星昏昏若枯灯，不过是苟延残罢了。前三四年，忽然有新星幽州分野，渐渐光明，徘徊于文魁与紫微之间，却又不知下应何人。对了，你且说说你所遇到的奇人吧？”

“这些就是你所遇到的奇人？”王闿运疑惑地问。

不大的书房，一时间陷了可怕的静寂。

“不，还有一个！此人真乃奇人也，便是学生也看他不透！”

这是一段很有名的公案：当年曾国藩打下南京、平定太平天国之后，王闿运作客两江总督府，与曾国藩畅论天下大势。王闿运认为，曾国藩在平定太平天国后，应该利用所负的天下重望，以江南为基础，以湘军、淮军为主力，挥师北上，推翻满清，然后登大宝之位。曾国藩听后，一语不发。等王闿运走后，收拾桌椅的下人发现，曾国藩边的桌上满是用手指蘸着茶写的“妄人”二字…

“贤、皙，人说‘人之将死，其言也善’，为师近来一直在想这件事，自从想到这一层，就每每挂念你不下。你是老夫的最得意弟，你能平平安安一辈，就是老夫最大的心愿。什么功名事业，都是过云烟！贤，要不你听我劝，你就别…”

恩师本来是想劝自己放弃帝王之学，杨度自然千般不愿意。现在改变话题，正是杨度求之不得的，立接：“这次去，真是大开界。先到了日本的横滨，因为开埠最早，故民风最为开化，街上遍是金发碧的洋人，而倭人以普通国民视之…”

“学生先在日本东京弘文书院师范速成班学习，同学中认识了湖南长沙府的黄兴；后来听闻康梁逆党中有在横滨的，就去横滨拜会他们，顺便查看虚实，见到广东新会梁启超，以及他边的广西桂林同、湖南宝庆蔡锷等人。观此四人面相，虽然年岁不永，很少能活过甲的，然而皆可位至卿贰，如果不是改朝换代，怎么可能遽然获此位？由此可见，易代之事便在数年之间！”杨度笃定地分析。

“哦？”王闿运的胃被杨度吊了起来。至于刚才劝杨度别学帝王术的话，一时间早已忘之脑后“目无馀的杨贤，居然也有看不透的时候？说与为师听听，也好一起参详参详！”

见王闿运确实不。而杨度非常挑，所以他不用弯，就可以拍到肩膀。他轻声说：“贤，为师想求你一件事，你能答应么？”

王闿运饮了茶，放下茶杯，重重地拍着藤椅的扶手：“唉！帝王之术，误我平生啊！年少的时候，功名心炽，不去踏实读书学问，老是梦想一说动王侯，布衣取卿相。志大才疏之辈，谈帝王之学，无滴之墨，老死蓬莱之间，徒惹人笑罢了。纵观史书所载，便是熟习帝王纵横之术者，几人能得善终？吴起伏尸，苏秦车裂，韩非囚死，李斯族诛，郦生鼎烹，庞统被箭，诸葛早卒…帝师是那么容易得么？

正相峙间，老人突然在杨度脸上发现了什么新东西，失声：“贤，你这次去，是不是遇到什么奇人了？”

在师徒如父的时代，老师能这么说话，一定是有大事。杨度伏地恭声说：“请老师吩咐！”

老人一白的胡微微抖动，睛牢牢盯着杨度，似乎想从他那里得到一个让自己心安的承诺。

“贤，老夫弟门人无数，唯有你最聪颖，故而传与你帝王之术。”老人顿了顿，继续说“老夫今年七十整，人生七十古来稀啊，近来老夫发齿动摇，时常梦见肃中堂和曾文正公，想来是大去之期不远矣！数十年来，虽然以功名事业自诩，实则一事无成：辅肃中堂，而肃中堂横死；见曾中堂，而曾中堂不用。回首平生，老夫有些狂妄，私以为可用‘名满天下，谤满天下’来盖棺定论。今日想来，倒觉得当年曾文正公所言‘妄人’二字，于我是极贴切的！”

“老师！”杨度看他说到动情，怕有个什么闪失，连忙起，扶他在藤椅上坐下，又端了盏茶来。

“老夫问得是你遇到什么奇人！”老人很不兴，重重地拍了拍扶手。