“大人此次荣升，可谓风得意。不过到京城之后，希望能低调人，认真结诸位上官和同僚，争取早日百尺竿更一步！“

林纾放下酒杯，缓缓地说：“照此看来，大人他日可为黑公啊。”

“没有。”

“他是光二十七年（1847）丁未科士。光绪十四年（1888），由都察院左副都御史署任工右侍郎；十五年（1889），正式调任工右侍郎；十九年（1893），升任兵右侍郎；二十一年（1895），转为左侍郎；二十二年（1896），以兵左侍郎兼署刑右侍郎；二十三年（1897），调任吏右侍郎，旋即改任都察院左都御史。九年之间，历任工、兵、刑、吏四侍郎，最终只不过是从之前的左副都御史升了一级，成为左都御史，连尚书的边儿都没摸着！

孙元起心：哥几个醒醒，别说醉话啦！清王朝还有三年时间就翘辫了，哪里还会再有什么大学士、军机大臣？

“一来二去，就让你成为了大清立国以来最年轻的汉人侍郎！为了这个，还不值得一杯么？”

“去北京啊…”诸位幕僚顿时神各异。

“那就好。如此一来，我们应该有一个星期到一个月左右的时间来理湖北的剩余事务。”孙元起放下酒壶“大家再辛苦一段时间，等事情结束，我们到北京之后好好乐呵乐呵。”

检讨十年可官至侍郎。然而这又谈何容易？惊才绝艳、官运亨通如曾文正公（国藩），从翰林院散馆到担任礼右侍郎，也了9年时间。何况其他人！即便如此，要想在三十三岁前任侍郎，也必须在二十三岁前翰林院散馆，即二十岁前中士。这十多年里，家中还不能有亲人去世，因为一旦守丧，少不得又要耽搁一到三年工夫。

孙元起见杨度又有端杯敬酒的趋势，连忙反客为主，先端起酒杯：“敝人自到湖北之后，庶务多有赖于诸君。今天能有些许业绩，并蒙擢升，激良多。谨以杯中酒，向各位致以诚挚谢意！”

“黑公，就是发尚黑，便已经位列三公。”林纾知自己的东家没啥文化，接着就解释“如今三公纯属虚衔，不过官至大学士、军机大臣，也约略等同古时候的三公了。”

黑公？包黑么？

刚吃了几筷菜，杨度又第三次举起酒杯：“第三杯酒，祝愿大人步步升，早日得展中锦绣！”

刘师培看到孙元起一脸不信的表情，掰着指说：“大人你别不信，畏庐先生的话还是大有可能的。经过前年的官制改革，学位置仅次于外务、民政、度支三，在陆军、海军、法、农工商、邮传等五之前。左侍郎与尚书之间又只是一步之遥，只要不差错、运作得力，四十岁前成为一尚书大有希望！只要当上尚书，三五年时间，军机≮任大学士都是手到擒来！”

算你狠！孙元起只好苦笑着把杯中酒喝掉。

幕僚好比后世官场的秘书，领导每换一个职务，幕僚就跟着换一批，只有少分忠心耿耿、志趣相投的死党才会跟着领导到东奔西跑，乃至服务一辈。这五个人虽然未必都是幕僚的料，比如林纾天天都在忙他自己的译稿、陈乾生则动辄十天半个月不见人影，然

杨度也赞许：“申叔说的没错，但最关键还是侍郎和尚书之间那一步。别看侍郎和尚书之间仿佛近在咫尺，其实却是一很多人难以跨越的鸿沟。仅举我们湖南乡贤徐树铭为例。

“蒙您吉言！”孙元起不再反抗，直接杯。

喝完之后，孙元起拿起酒壶给诸人斟满，顺便问：“皙，朝廷发来的谕旨里，提到新任提学使是谁了么？”