正是这明显的俄罗斯和西欧的差距，激了彼得一世留学欧洲的愿望。脓年８月，赞丹来了一群学习造船的俄国留学生。学生中有一个名为彼得的人，自称是个下士。这个两米多的下士，就是俄国的沙皇彼得一世。彼得一世和工匠们住在一起，吃茶淡饭，凿木、造军舰、学驾船，由于手艺，他被师傅和工友们推荐为“优秀工匠”

旭年月，彼得一世与瑞典开展了一场以夺取通往波罗的海的海打开通往欧洲的窗为目的的战争，但十万俄军却被八千瑞典士兵轻而易举地击溃了。由于俄罗斯军队的大分军官被俘，俄罗斯军队失去了所有的炮兵，军队失去了指挥官，俄罗斯军队已没有任何抵抗能力。建立一支大的军队，又成为战败后的彼得一世改革的第二个重。6军完全照欧洲国的模式重新编制和练；海军开始组建；为了满足对装备和后勤资的迫切需要，大量的工厂在乌拉尔山地区建立起来；军队需要合格的指挥官。彼得一世不仅向欧洲派了数以千计的留学生，而且先后在俄国设立了数学与海洋学校、炮兵学院、工程学院，这些新式的学校完全照兵营理，为了监督学员，彼得下令由退役的士官手持鞭守在课堂上。础年，战败九年之后的俄罗斯军队再次与瑞典军队锋，取得了空前的胜利，俘虏了指挥作战的所有瑞典将军，侥幸逃脱的瑞典国王带着不到，四人亡土耳其。战争的结果急剧地改变了俄国在欧洲的地位，经常使欧洲北国家到害怕的瑞典垮掉了，而一咋，一直默默无闻，除了自己的近邻，从未影响过别国的国家非同小可地崛起了。

彼得一世日夜兼程赶回莫斯科。在眺年旧月，俄罗斯开始长达六个月的漫长冬季的时候，莫斯科不到一个月的时间里，车裂、枭和绞刑死了，心多名谋反的击军官兵，受刑的人们以一殉者的姿态面对最残酷的惩罚，他们手中举着蜡烛，大声地唱着赞诗，在他们脸上表现来的是愤怒，而不是对死亡的恐惧。彼得一世对于这些叛者以最残酷的方式行了镇压，并亲手用刀砍掉了一个士兵的脑袋，平定了暴。之后彼得一世就开始动了一场社会变革。他废除了俄罗斯的传统历法，以欧洲通用的公元纪年取而代之；他照西欧的语言习惯改革了俄罗斯文字；他命令所有的俄罗斯人剪掉长长的胡，要想保留胡就得重税；他制推行欧洲的礼仪服饰，要求每一个面人必须一“西装”

彼得大帝的改革完全忽略了俄罗斯的历史，似乎俄罗斯就是一张白纸，他在重新书写历史，在不顾一切地推行着他的改革。彼得一世以自己的严酷无情来实现他所理解的国家的盛。为了国家的盛，从旧岁开始，彼得一世

识累了大量财富，并占有广阔市场的英国，正在育命；法国在路易十四的权领导下，已展为世纪中叶的欧6。而当时俄国的经济完全依赖于农业，全国只有几十个手工工场，商业几乎全把持在外国人手中。教育由东正教会垒断，普通民众知识贫乏。即使在都莫斯科，一百个人中间识字的也不过三个。

除了荷兰，彼得一世还到了瑞典、普鲁士、奥地利、英国等国家，对周围的一切表现异乎寻常的兴趣。他在荷兰学习城市建设，在英国学习建筑学，他还获得了相应的证书。他和顿有过往，与他讨论了科学方面的问题。他参观博馆、音乐厅、各文化艺术场所。在世界历史上，还从来没有一个大国的君主能像彼得一世这样，远涉重洋去国外取先的科学文化知识。而这是彼得一世为改革迈的第一步。但就是因为这第一步，激起了当时俄罗斯人的烈反对。

年，彼得一世又了一个对俄罗斯历史产生远影响的决定，他放弃了有着八百多年历史的俄罗斯古老都城莫斯科，在从瑞典手中夺来的涅瓦河，重新建立了一个崭新的都圣彼得堡，一个穿着欧式服装，讲着欧洲语言、还生活着很多外国人的城市。

彼得一世迈国门的行为，他的臣民在心理上本无法接受他。因为他几乎是在一夜之间，将俄罗斯人在几个世纪中养成的民族优越打得粉碎。承认自己落后于他人，对任何民族来说可能都是极为痛苦的。于是现了这说法，那个人不是彼得大帝，他被人替换了。他不是真正的沙皇，真正的沙皇已经被杀了。眈年７月，正在威尼斯参观兵工厂的彼得一世接到国内密报，四个击军军团造反了。造反的目的是迎立一位真正的沙皇，杀掉一切不中用的领主和外国人。