去，慕世琮好奇，也随后赶了进来，见二人正猫腰在林间采摘野菌，不时打闹比划一下，笑得极为灿烂，这一瞬间，他似于林中感觉到了一丝特别的温暖气韵，因战败而压在他心头多日的乌云悄悄散去。

待孔瑄与士兵们提着猎物归来，数锅鲜菌汤已是热气腾腾，虽然人多汤少，却也是这几日来第一次饮到热汤，泥盆在将士们的手上传递，虽无油盐，那鲜味也让众人赞叹不已，多年以后，幸存下来的人，总还记得，这一辈子喝过的最鲜最美味的汤，就是那一年的那一夜，在莲花山逃亡过程中，那一锅未放任何调料的野菌汤。

再在群山中转了两日，一行人终于走出莲花山脉，立于最高处，已经隐见莲花关雄姿，众人望着山下巍巍雄关，皆长吁出一口气，崔放等年轻人更是喜上眉梢，孔瑄却似觉得有些不对，行至慕世琮身边道：“侯爷，情形似有些不对，我先去探查，你们在这处等我。”

个多时辰后，孔瑄急奔了回来：“侯爷，莲花关失守，王爷退回安州了！”

他这句话甚轻，却如晴天霹雳般在众人头上炸响，数人脚一软，就坐在了地上，大家均未想到，历尽千辛万苦，潜回莲花关，却要面对莲花关失守、慕王军惨败的现实，由莲花关前去安州还有三百多里，这些残兵，又如何能突破重重敌军，回到安州呢？

慕世琮面沉似水，眸中闪动的却是坚忍的光芒，他与孔瑄对望一眼，断然道：“我们得赶去安州，但莲花关前往安州，高山较少，多为平阔地带，不能再这样全体一起，必须得分散开来，有不愿前往安州，想回老家的，现在就说出来，我绝不勉强，任大家选择。”

山风呼啸而过，山头一片死水般的寂静，谁也没有出声，就是先前坐落于地的那几人，也悄悄站了起来，人人皆是坚定地望着慕世琮。

慕世琮心中稍得安慰，语调冷冽而从容：“现在以五至六人一组，大家分头潜往安州，但是记住：保命要紧，如果遇到紧急情况，可转道往潭州。”他顿了一顿：“虎翼营的弟兄还等着咱们替他们报仇，大家可得把小命留好了，不管是到安州还是回潭州，总有一日，要讨回这笔血债！”

夏末秋初，蝉声渐低，山衔落日，青山渐染。慕世琮、孔瑄、蓝徽容带着崔放及另一名校尉苏琅绕过莲花关驻守的西狄军，换过普通民众的衣服，昼伏夜行，悄悄潜往安州城。

一路上，西狄军的大队巡哨兵往来不休，由莲花关至安州城三百多里路，五人走了数日，所到之处，民众因避战祸悉数南迁，那些靠近官道的村庄更是被焚烧殆尽，显是曾遭受过战乱的洗劫。

五人越走心情越是沉重，由种种迹象看来，这场败仗对慕王军来说，实是从未有过的惨痛，蓝徽容更是眼见路有尸骨，村舍空寂，田园荒芜，心中说不出的难受，之前她虽经历战争，但总是在战场之上，鲜少见过这种被战火毁灭、民不聊生的景象，这一刻，她连带对自己都感到厌倦和痛恶，为什么要上这个战场？为什么要亲历这些痛苦？

这一日午时，五人终于赶到了安州城北门外的小山坡上，放眼望向山下安州城外，只见营帐连天，烟尘滚滚，安州城被西狄军围个水泄不通，城下黑沉沉一片铁甲，明晃晃遍地刀枪，千军万马正在激烈的厮杀之中。

崔放倒吸了一口凉气：“妈呀，这可如何是好？杀得这么激烈，怎么进城啊？”

孔瑄却轻轻摇了摇头：“现在正是进城的好机会，趁王爷派了兵出城厮杀，还有机会趁乱进城，一旦我方死守，城门紧闭，咱们再想进城可就困难了。”

慕世琮点头道：“孔瑄说得有理，现在是我们唯一的机会，只是如何突破山下这西狄军的大营倒是个为难之处。”