刘通：“国之外，利益为上。没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永恒的利益。古往今来，莫不如是。大宋与契丹不可能长期厮杀，但也不可能永久和睦相。安大人之策乃是稳当之策，我朝已奉行多年，短期内仍可施行。然而此策对我大宋并非最为有利。世易时移，如今天下大势正在发生翻天覆地的变化，咱们不能再用老光去看待。”

安尧臣双眉锁，问：“当以何策应之？”

众人直腰背，涌起豪情：“我等誓与大人共退，不辱使命。”

何辛、大刚：“获取辽国军情，以备将来杀敌。”

刘通又：“其实大宋局势同样不容乐观，数年之内，或有一些变。我外患不在辽，而在女真，能象安大人一样看得分明的，当世又有几人？”

刘通停下喝茶，观察众人的反应。

刘通：“西夏弱番，已臣服我朝，不足为虑。辽国内日盛，人心日离，已至崩国裂的边缘，图重振昔日辉煌，已不可能。辽帝天祚，昏庸狭隘，纵然我想与之结好，却也所托非人。女真雄起关外，兵势愈，辽国东京为其所据，辽东之地不日尽归其有。以我观之，十年之内，辽国将亡，女真铁骑行将踏遍北国大地。辽朝病膏肓，其势已不可为，当其末路之时，必思依附之，或投大宋，或降女真，我等今日早谋，切不可让其投女真的怀抱。”

刘通：“辽金内讧，我从中取利，本为上策。前期不宜兵介，只宜屯兵边境，假好契丹，麻痹其意，静观其变。待其双方疲力竭之时，我趁隙而，可获利。最可虑者，陛下受一些无知大臣怂恿，急功近利，见契丹与女真在北边手，急于兵燕云收复故土，使辽国分兵与我死磕，女真反而从中渔利，这才是大宋之忧哇。”

待五人聚齐，刘通说：“我们已经来到辽国，大家对此番访有何看法？”

刘通：“见机行事，竭力阻之，尽量迟滞发兵之期。”众人称是。

安尧臣：“方今天下，大势为何？”

众：“大人预测何以如此确定？”

刘通：“国之兴亡，不外乎天地人三项的结合。契丹延祚至今，不思取，贪图安逸，已是穷途末路，天时不再。其雄关要，兵备松懈，军民颓萎，已失地利。辽皇众叛亲离，臣属各自为政，图谋自立为王，辽朝后院起火，又有女真起藩篱，人和尽失。只因辽国经营已久，其大厦之倾，非一、二年所能坍塌，但也绝不会太长，故尔斗胆预言，辽国之灭，多则十五年，少则十年。”

陈韬：“尽量探明辽国的情势，以备我朝定策。”

众：“这可如何是好？”

刘通的分析鞭辟里，众人陷沉思，看来辽国气数已尽，灭亡只在迟早之间。

刘通最后说：“是以此次访，有二大使命：一是考察辽金事务，为定策将来好筹划。二为日后契丹的归附，好绸缪。为此，需当一展我方使臣的丰采，以罗宇宙之机，心怀天下之志，让辽人觉得我们可以信赖，足以信赖。我等重任在肩，诸君努力之。”

来，形成有力的拳，更好地完成访的任务。

安尧臣：“修好契丹，务使双方生息养民。”