来时路上，商贩们均是冷言冷语，只有孙九始终把两个少年当作自己的孩来保护。少年人虽然嘴上没说什么客气话，对孙九的激却铭刻于心。临别在即，一老两小心中都涌起几分不舍之意。互相叮嘱着今后的注意事项，直到了营地，才依依不舍地分去休息。

原来如此，李旭狠狠地用缰绳了自己一下。他终于明白了事情的原委，自己稀里糊涂的一句话居然成就了一个霫联盟。令人气愤的是，从苏啜西尔到那弥叶，每个人都把自己当傻使。而自己居然这么笨，毫不犹豫地就给人了嫁衣。

“也难怪，你毕竟还小，不懂着酒席上的路！”孙九摇摇，说。“你今晚其实帮了苏啜西尔一个大忙，若是当时不答应留下，恐怕各长老们也不会突然间对苏啜族那么络！嗨，也许这都是命，冥冥中注定了的事，人想改变也改变不了！”

徐大不懂一句突厥话，分析起前因后果来却让九叔这个突厥语比较熟练的老江湖频频。看了看若有所思的李旭，他继续说：“霫族各虽然归附于突厥，但他们自己有自己的可汗。如果没有可汗的同意，各就追随苏啜西尔兵，则意味着公开挑战可汗的权威。即使打了胜仗也会受到责难！”

想到这，老人长了一气，低声叮嘱：“茂功啊，你比旭年龄大，见识又多，记得多照顾照顾他。毕竟你们都是中原人，一起来的外！”

草原上夜风很大，得浮云在半空中飞快游走。晴不定的月光下，九叔的脸也如天空中云层般起伏不停。过了好一会儿，老人的脸才渐渐晴朗起来，叹了气，幽幽地问：“旭，你难没听见他们张闭不离奚族！”

“银狼是很多族公认的圣，这些长老能给苏啜面，甘罗占了很大关系！”实在不忍心看到同伴想得太辛苦，徐大低声向李旭解释。“居住在索河畔的奚人被突厥人威胁，不得不迁徙到了这附近。而他们的到来，又威胁到了霫族诸的安全。苏啜西尔想借着这次开集的机会，跟几个落达成协议，联手驱逐索奚。但他的威望不够，各长老不愿意跟着他冒险！”

“我只听懂了几个词。奚族，索，鸭什么的，好像他们开始喝得不太愉快，后来却又攀起了亲戚！”李旭有些不好意思地承认。他的突厥语不算太差，但霫长老说的突厥话里却带着的本族腔调，让他实在无法听懂。

“就你小坏，看着旭上了人家的当，还故意不给他提醒！”九叔抬手在徐大上敲了个爆凿，气哼哼地骂。“这下如意了不是，霫人打仗，你刚好在背后主意，拿他们的小命演练你学的兵法。旭要是有个三长两短…。。”

猛然间听老人叫自己的表字，徐大极不适应。抬看看孙九满脸关切之意，动地说：“九叔，仲对我有救命之恩，徐某虽然不提，却也不是忘恩负义之辈！您放心好了，我们兄弟两个一定会平平安安地等你下次来贩货。况且这一战，霫联军必胜无疑！”

“你也不用着恼，咱们本来就打算留在这，也不算上了人家的当！”徐大见李旭满脸愤怒之，低声劝。

“九叔，九叔！”徐大见孙九把矛指向了自己，吓得连作了几个揖，陪着笑脸解释：“怎么会有风险呢？我敢保证，即使他们的长老被人杀了，霫人都不敢让仲兄弟被人碰掉一寒。您老想想，没了仲，谁替他们照看甘罗啊！”“那倒也是！”孙九想了想，心中火气渐消。如果落之间的战争威胁不到李旭的安全，自己也不必那么着急，反正草原上的冲突年年不断，等明年他们消停下来，自己再把旭接走就是。

“就你聪明！”孙九低声笑着骂了一句，转过去，又开始叮嘱李旭要与徐大互相照应，兄弟同心，别让外胡儿看了中原人的笑话。林林总总，比一个父亲还尽职。

李旭听得更加糊涂了，从九叔的话里推断，好心霫族之所以面临战争，与自己有着莫大的联系。而在酒席上，自己除了如预先与九叔商量好的那样，向西尔族长提了在苏啜借住一段时间的请求外，几乎没跟其他霫族人说过一句话。莫不成自己真的背负着某命运，随随便便一个请求便可以打破草原上的均衡？

问。

“围猎之法，本来就暗合骑兵合之术。”九叔跟着总结了一句，继续摇，仿佛喝多酒一般。“他们本来不想答应，所以那弥叶长老你的话，问你什么时候回中原。借此暗示甘罗不属于苏啜，不会给永远给他们带来好运。而你这孩，唉！非但说要留在这里过冬，还许诺将来如果甘罗愿意，就把它永远送给苏啜！胡人最信这些怪力神，有银狼庇佑，他们的胆就壮了起来…。。”

“但他们最后还是都答应兵了，所以派族中青壮来苏啜，借围猎之名演练战术！”李旭终于明白了一，结合从陶阔脱丝中听来的一消息，总结。

第二天，商贩们开始有计划地用手中货向