连续几日留在宋氏屋里，他前总浮现着她的颦笑，想象着她独眠的场景。于是方才，大爷都能料到她必然又会贤惠地以宋氏有喜将自己推新房，故而才抢先开了。

饭后，老夫人低问起景晨账目看得如何，可有难等等。景晨只才方接，看的慢得过些时日来一并请教。大爷打量着烛光下丽容秀眉的妻，突然记起方才三婶的话中暗指自己妾室众多，缓缓就垂下了脑袋。

紫萍微有诧异，跟在大爷边这般久，她还是次听主询问妇人之事。即便是宋姨娘，也未见他如何关注过她的举动。爷在书房办事，烛下等候，不是最寻常不过的现象吗？

大爷甚至不明，如她这般的女，什么时候才会是需要自己？亦或是，他能给她些什么？

闻者敛改言：“妾唤婢来服侍爷。”说完福了福又：“祖母代的账目还未看完。”

回到晴空院，一改先前去书房的举动，大爷径自跟了妻卧室。

妻虽未表些什么，但大爷看得，自己的留下，让她张了。

大爷显然吃惊，那般端庄得的妻，读话本趣事？

“爷在书房，许是今夜忙不完了，嘱咐婢提醒早些歇息。”似乎些担心对方多想，紫萍又解释：“夜寒，仔细受了凉。”

他去了书房？

从来没有人在乎过她的意愿，从来没有…

景晨则忆起下午在院外遇着二爷的场景。

“没几个月就秋闱了，连基本的文章都没记熟，让他在清晖院里自己用。”老夫人语气严厉，三姑娘忙住了。

约莫亥初，景晨都看得有些心不在焉时，紫萍走提醒：“，该歇息了。”

汗沾住了景晨的发丝，起伏剧烈，面惨白。

“去拿来我瞧瞧。”

“是。”

话中意思，何其明了？

清洗后再次回到床上，景晨低低吩咐：“多留几盏灯。”平躺着，却再难眠。

大爷跨门槛，瞟了隔的屋，侧首吩咐：“别让你们太晚睡。”

紫萍福应至内室的小箱前，取了好几本过来。大爷翻阅，不过是街坊里那些陈年旧事，或是各地过去的琐事，眉微微缩，她个妇人家，怎么会喜这些？

她梦到了八娘临死前狰狞的面容，瞪大了双目望着自己，那被鲜血染红的畔字字诅咒：端木家的姑娘谁都逃不过，谁都不得善终！

思及此，难免觉得惊讶，从前即使非繁忙期，爷每晚也都要在书房呆上好些时辰，今日怎么这般早就回了屋？想到隔通亮的次间，不由觑了主，是想特地来陪大的吧？

大爷却站了起，放下手中之，理袖：“收起来吧，这几上的书待回来予她，今晚我宿在书房。”

“我平日在书房，你们都些什么？”

“常看话本。”

景晨微讶“可是了什么事９7kｓ.ｎｅｔ？”

烛火滴落，合上手中的珠心算籍，大爷目光有些迷离。本是想亲手教她，与她讲解，对方却好似从未想过倚仗自己。她所表现来的能力，所应变的态度，令他望而止步。

大爷面微愣，终是颔首，心底却漫上失落。

紫萍则摇了摇，移开视线答：“许是早前落下的事吧。”

景晨便没有再问，心里却似有淌。她有意表疏离，大爷竟是没有责怪质问，反倒顺了她的心思。眨了眨，起回房，躺在被窝里，望着帐幔内侧的如意结，沉沉闭上了。

半夜，却突然惊醒，景晨满汗地坐起。

紫萍满面疑惑，铺里又了什么大事吗？

紫萍见大爷神凝重，默声便退下。

景晨抬，似有迟疑。

妙儿有的事，她必然是伤心的。

他曾以为男女之事，便是到渠成，且如此名正言顺，有何好尴尬的？若自己不来书房，难她就可以彻夜不回房？

“备，我要沐浴。”

“？”

她真的在避开自己，而他却不愿亦不曾想以丈夫份留了要她。

哥哥还没来呢。”

大爷只是不愿妻隐忍着接受自己。

值夜的紫芝听到里间动静，捧了灯烛走近，隔着幔帐轻声询问：“您没事吧？”

紫萍屋换茶。

景晨转首，望着丈夫方开，大爷则先：“我不去宋氏那。”

转至书房，大爷在书案前坐了许久都难定心，起来回踱步，连自己都觉得匪夷了起来。那是他八抬大轿娶回家的妻，怎的就生了不能近碰的心理？夫妇常，天经地义。还记得初次共枕时她小心主动的碰，大爷心涌悔意。