袁、曹两方都在积极地备战，硝烟还未散心的河北，再次被战争的云所笼罩。

而聪明绝的刘晔也知自己份的，所以他在曹营中属于多事，少说话那，非说不可的时候，才说那么一两句，如果曹不采纳，他上闭不言，生怕惹祸上。

这时，又有两位贤才带着宗族家眷来投，两位贤才是亲兄弟，名叫公输辂（字轩辕）、公输辁（字辐辕），二人乃名匠公输班（鲁班）的后人，二人的宗族家眷和徒弟有百余人。袁斌当即将他们编为军匠，为军中生产各械。而公输辂则被任为工尚书；其弟公输辁为侍郎。而原来的工尚书王修，则另有公。

刘晔可以说是汉代学者中的另类，首先，他是汉朝的宗室，跟刘备、刘表等人一样，是皇亲；他又是曹边的级幕僚，是个有份的人，但他偏偏喜机械和制造。因此，他是汉朝学者中的另类，但刘晔不以为耻，依然我行我素。而曹的用人原则是，对我有用，我则用，不你的名声有多差，只要能为我所用；不能为我所用，或是威胁到曹家的地位的，就杀掉，也不论你的名望有多。因此，他对这个所谓的“汉室宗亲”的刘晔，一方面是依重他的才华，另一方面又暗中防范着他，但装着不防范。

曹见袁斌在河北搞得有声有，他也很红，也开始提工匠的待遇，允许工匠官，但是他还是不如袁斌有魄力，只让工匠一些低级的小官，归在谋士刘晔的辖下。

曹也对刘晔非常支持，想让他率领那些工匠也能制造一些对自己有帮助的械来。让未来在与袁斌的战斗中，多增加几分胜算。

以工匠的份而官，兄弟俩是第一个。一听说工匠能在河北官，大汉所有的工匠都疯狂了，纷纷向河北涌来。反应迟钝的诸候，治下的工匠都跑光了，才反应过来；像曹这样反应快的，也只拦住了一半的工匠，还有一半，已经跑到河北了。

银购买中，或以粮、布匹换。共得北地一万三千余匹，其中成年八千六百匹，幼龄四千四百余匹；西凉七千余匹，成年五千余匹，幼龄两千余匹。其中，在西凉中还发现了大宛（即《雕英雄传》中的“汗血宝”），一共有七匹，一公六母，都是成年，其中两匹母还怀着小驹。

这一批来投的工匠中，其中最著名的是冶炼师傅欧方（古代著名铸剑师欧冶的后人）和他的徒弟蒲元。欧方也被袁斌任为工侍郎。

从此，范一代，就成了大汉朝（确切地说是袁斌的）著名的产盛地，不必再依赖于外族的供应。虽然袁斌因重视骑兵而重视匹，但袁斌还是郑重地告诫了幽州牧阎柔，不能因为养而无故圈占百姓的土地（袁斌不想让后世英国的“圈地运动”在中原上演）。

袁斌令人专门看护这些匹，而大宛由乌桓中请来的最有经验的牧人来看护。为此，袁斌在幽州范郡以西，划千余平方公里的地方，再开一个场来牧，并在此驻有重兵把守。