迅猛，蹄如洪钟，所到之处，绝无活口。

“撤！快撤！”远处的郭凯见势不妙更是心急如焚，不断嘶吼着下令全军撤离，这支甘蜀军便是他的身家性命，若是在此地拼杀完了，那他对于南宫出而言与废人无异，如此，性命堪忧。

“叮叮叮叮……”

可就在城下精骑冲杀不过片刻时，城头却是主动响起了鸣金之音，城下领兵的苏予文苏予武两兄弟虽有不惑但也只得勒紧马头，驻目眺望城楼时，苏语凝已然领着月影星辰现于城头。

“回城！”

兄弟二人有些扫兴，他二人所率精骑便是当日击溃虎豹骑的苏家精骑，虽比不上“乌魂”、“鬼泣”这等历经死战的当世神兵，但在江南一带也已算得上赫赫有名，如今终于寻得出城冲杀之机，却不想不到半柱香的时间便要归返。

“姐姐，您回来啦，可有擒下那劳什子神子？”

“姐，何故鸣金呀，我们刚杀得起劲。”

战阵之上，苏语凝却不似往日那般温和：“南疆蛊术深不可测，被他逃了，既如此，他麾下十万蛊兵便有偷袭之机。”

“原来如此，”两兄弟自是知道内情，南疆蛊兵威名远扬，自然要由他们这支精骑应对。若是一昧冲杀，中伏风险不说，也怕那十万蛊兵偷袭别处。

“回营修整吧，那南宫出钻营算计，或许会趁我等得胜之时夜间突袭，不可不防。”

“末将领命！”两兄弟齐声应下，对于苏语凝的指令没有任何犹豫。

到得这时，钟仁才率着一众兵马姗姗来迟，见得战事已了，当即笑道：“大侄女这套战车果然厉害，这等利器才堪‘神兵’之名嘛！”

自打上回灭了白崇山的虎豹骑后，不少金陵守军都对“神兵”一说嗤之以鼻，如今又有苏家倾力打造的弩车现世，一众将士更是信心满满。

“叔父也莫太过大意，一来那南疆蛊兵未曾现身，今日之局，也不过是那位神子的牛刀小试，更何况，我估摸再有几日，北边也该有动静了。”

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燕京，吕府。

“少爷，用茶！”一声清脆的呼唤在耳边响起，吕松微一愣神，擡头之时却又面露茫然之色。

呼喊他的当然不是苦儿，而是他重建吕府后，有后院管家派来的一位伶俐丫鬟。

尽管吕松曾多次言明不需要丫鬟照料起居，但后宅里的一应女眷却都指望着吕松过活，自然也就有了如今的安排，他推脱不掉，只得让其侍奉茶水。

“少爷，夜深了，您，还是早点歇了吧。”这丫鬟生得不差，十六七岁的年纪，清新可人的模样，若是放在寻常宅院里，老爷们怕是早已收入房中，可吕松自打麓王府那一夜后便将苦儿视为相伴一生之人，自然不会对她假以颜色，反倒是对她这“作怪”的腔调和神态略有不满，当即斥道：

“既是夜已深了，这里便不用看茶了。”

“……”丫鬟抿了抿嘴，眼里险些挤出泪来，可到底是知道吕松如今身份显贵，再加上他那沙场上淬炼出的杀气，当下也不敢忤逆，只得乖乖退出书房，不再靠近。

“哎，也不知苦儿如今身在何方。”吕松放下兵书，脑海里渐渐浮现出苦儿的模样，转眼间便已过去一年，即便他拖了不少关系打听，却始终没能寻到苦儿的踪迹。

就在他遐思之际，窗外却是传来“嗖”的一声脆响，一记铁蒺藜破窗而入，直扑吕松而来，吕松面色一紧，轻松避过，转而提剑便冲出房门，门外正有一名黑衣刺客正手持一柄长枪攻来。

来人枪法甚为精妙，枪尖连点几近吕松面门，而吕松此时武功亦是今非昔比，侧身闪躲之余更是剑舞翻飞，剑身划过枪杆作反击之势。

然则这刺客并未如他所料那般横枪抵御，转而是借着吕松剑舞旋转枪身，整个人凌空飞起，一记扫堂腿飞速踢出，吕松迫不得已横剑抵挡，凭着浩瀚真气连连后退，直到被逼至墙角时才兵行险着凌空跃起。

他虽不如剑无暇那般剑境大成，但他如今也能凝聚剑气，一剑高举，引四周剑气凝于剑神，犹如呼天引雷一般凌空斩下，霎时间便有雷霆之威。

黑衣刺客面露厉色，可他依旧不避不闪，只迎着吕松面门全力一击。

“吕将军，不要！”

便在吕松剑意横亘于黑衣刺客身前时，院门外忽而传出一记高呼，吕松对这声音略为熟悉，虽是心中疑惑但也能撤出几分剑气。

听得那一声呼喊，原本杀气腾腾的黑衣刺客倒也停下攻势，长枪横扫，枪芒散出，这才化解了吕松的余下剑气。

待得二人站定罢手，院门外这才走出一道熟悉声影，却正是当日在冀州城见过的易十七。

“易将军？”见得易十七现身于此，吕松稍感惊讶，随即便也猜出眼前的刺客是方神圣，当即朝着那黑衣刺客摇头苦笑道：“却不知哪里得罪了咱们的‘北地霜花’，今日这是要把我捅几个窟窿？”

那黑衣刺客摘下面巾，露出一张凌厉而明艳的面容，正是许久不仅的易云霜。

“不过试试你的武功而已，大惊小怪。”易云霜也不与他客气，长枪一扔，这便冲进书房里，随手端起刚才丫鬟端来的热茶一口饮下，这才叹声道：“你武功精进不少，现下是打不过你了。”

他二人在冀州时也曾切磋几次，彼时二人相差无几，却不想如今被拉开了这许多。

“侥幸而已，若是再打几次，未必能赢。”吕松深知对方性子高傲，赶忙将话题引开：“不是说冀州军明日才到吗？”

“我二人先行了一步，想在你这探探虚实。”易云霜语气颇为坦诚，随即又朝着易十七看了一眼，易十七当即点头退下，留在院门外小心戒备，不许旁人靠近。

“此番进京，便是要我冀州军效忠新主了，虽说此事天经地义理所应当，但我却不得不为我冀州数百万军民考虑。”易云霜面色凝重，双目直盯着吕松面容，一字一句问道：“你觉得，新—君—如—何？”

“……”吕松倒是不知她有此一问，一时间却不知道如何应答。

“我自小掌兵，识人无数，先帝与太子虽说只是见过几面，但我也知道他二人可为明主，可如今这位，我却是未曾谋面，据说年少时还是位纨绔，甚至抢了你家姐回府做妾，你如何自处？”

“我……”吕松略一沉吟，显然自己也对这位新君不甚信任。

“虽说幼时顽劣，但窥一斑而知全豹，若你我尽心辅佐之人不成气候，他日又该如何面对麾下将士？”

吕松沉默良久，终是被姚泗之、季星奎当日的言语再次说服，转而说与易云霜道：“若论国事，天下动荡至今，实在经不起再一轮动荡，他是麓王唯一血脉，也是朝臣们唯一的选择。若论家事，家姐有经世之才，虽曾受辱于……但十年已过，家姐也以麓王府妇人自居，如今她得封后位，正好助新君打理朝政，也算苦尽甘来罢。”

听他言语后易云霜稍稍点头，低头沉思片刻后又道：“此番进京，到底也是相信你与朝中诸位的看法，但若新君不仁，我亦不会任其摆布行愚忠之事，毕竟我身下有冀州数百万军民需得周全。”

“理该如此！”吕松点头应道：“姚相与季先生也曾有言，若他不遵教化，我等势必联合百官，行废立之事。”